Por Kassidy Arena, Nebraska Public Media
La Tribu Omaha de Nebraska se ha convertido en la primera reserva del estado en aprobar regulaciones integrales sobre el uso del cannabis. Esto ocurre tras los esfuerzos estatales por regular esta sustancia, después de que el electorado aprobara una iniciativa que autoriza el uso de marihuana medicinal. Recientemente, la Comisión de Cannabis de Nebraska aprobó normas de emergencia.
Con esta decisión, la Tribu se adelanta al gobierno estatal, que aún trabaja en la elaboración de reglas para el uso de marihuana medicinal. Bajo la normativa tribal, se permite el uso de cannabis medicinal, así como la venta al por menor a adultos mayores de 21 años, incluidos los visitantes no tribales dentro del territorio de la reserva. El fiscal general de la Tribu Omaha, John Cartier, señaló que esta medida impulsará la economía tribal al abrir la tierra tribal a nuevas oportunidades comerciales.
“Se avecinan recortes masivos en todas las reservas indígenas debido a recientes modificaciones presupuestarias aprobadas en las leyes federales. Así que ahora, más que nunca, es fundamental que las tribus generen la mayor cantidad de ingresos posible”, afirmó.
La Casa Blanca presentó una propuesta presupuestaria para 2026 que propone recortes a programas dirigidos a comunidades indígenas.
Se espera que las nuevas regulaciones entren en vigor antes de que finalice el año. Cartier aseguró que la Tribu está preparada para defender su soberanía en los tribunales si las autoridades estatales se oponen a la medida.
“Estamos respondiendo y aprovechando la lenta implementación por parte del estado, que no ha creado un entorno favorable para los negocios. Nosotros, como líderes, como defensores de la soberanía tribal y desde la formulación de políticas públicas, estamos dispuestos a llenar ese vacío”, añadió. “Queremos ser progresistas, avanzar y construir una industria que beneficie tanto a las empresas como a los consumidores, además de reforzar la seguridad pública.”
Ni el fiscal general Mike Hilgers ni el gobernador Jim Pillen estuvieron disponibles para comentar al respecto.
Las nuevas regulaciones también contemplan la creación de una comisión de supervisión, un sistema estricto de licencias y cumplimiento, mecanismos para fomentar la propiedad de negocios por parte de miembros tribales, y vías para establecer alianzas con empresas no tribales.
“Esto no se trata solo del cannabis”, expresó en un comunicado el presidente tribal Omaha, Jason Sheridan. “Se trata de generar oportunidades reales para nuestra gente, de afirmar nuestra soberanía y de mostrar a la región cómo se ejerce un verdadero liderazgo tribal.”
El Memorando Cole, emitido por el Departamento de Justicia de EE. UU. en 2013, estableció que dicha agencia no aplicaría la prohibición federal del uso de marihuana en los estados que la hubieran legalizado, lo cual también aplica a tierras tribales soberanas. Desde entonces, otras tribus en distintos estados han legalizado el uso del cannabis.
Cartier explicó que la Tribu Omaha analizó la experiencia de otros estados y comunidades tribales para identificar las mejores prácticas al redactar sus propias regulaciones. La tribu votó a favor de modificar su código de cannabis hace aproximadamente diez años.
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