Llegó a los Estados Unidos a la edad de 15 años, casada, embarazada y llena de esperanza.
“Nos venimos porque quería que mi bebé tuviera un futuro mejor”, dijo Alma Lievanos. “Sabía que si me quedaba en México, no podría darle la educación o la vida que se merece.”
Su hijo es ahora estudiante universitario de 20 años.
Aunque se cambió para buscar oportunidades educativas para su familia, no fue hasta hace cinco años que ella misma se benefició de esas oportunidades en el Black Hawk College (BHC).
EMPEZANDO EN BLACK HAWK COLLEGE
Cuando el mayor de los hijos estaba buscando opciones universitarias en 2015, ella comenzó a investigar universidades para ayudarlo y recibió ánimos para que ella misma buscara su educación.
Al principio, no creía que asistir a la escuela fuera posible o que fuera lo adecuado para ella después de pasar tantos años enfocada en criar a sus hijos y trabajar, pero luego se dio cuenta de las clases de Educación para Adultos que ofrece el Colegio Comunitario Black Hawk.
Al poco tiempo, ella estaba buscando su GED® (certificado equivalente a preparatoria). Tres meses después, lo consiguió. Luego, Lievanos tomó clases de preparación para el desarrollo en el Black Hawk College para que pudiera acceder y prepararse para los cursos de nivel universitario.
Después de eso, comenzó a estudiar para obtener su título de Asociada en Artes.
“Elegí Black Hawk College porque era el único colegio que me proporcionaba los medios necesarios para seguir una carrera”, dijo Lievanos. “Soy una estudiante no tradicional, y el Black Hawk College me dio la oportunidad de cambiar mi vida.”
ESTUDIANDO EN EL COLEGIO BLACK HAWK
La Asociación de Estudiantes Latinoamericanos (ALAS) fue una de sus experiencias favoritas en el Black Hawk College. Entre lo más destacado se incluye el haber sido presidente de ALAS y haber asistido a las conferencias del Instituto de Liderazgo Hispano de los Estados Unidos en Chicago.
Lievanos dijo que cuando escuchó a Richard Montañez hablar en una de las conferencias su testimonio se le quedó grabado. El orador motivacional inventó los Flamin’ Hot Cheetos mientras trabajaba en mantenimiento en Frito Lay y ascendió a un puesto ejecutivo.
Además de ser latinos, Lievanos y Montañez también tenían experiencias laborales en común. En el momento de la conferencia, Lievanos trabaja en el equipo de mantenimiento en Augustana College. En febrero de 2019, fue ascendida a supervisora.
“El empezó en mantenimiento y ha llegado hasta allí. Yo puedo hacer lo mismo”, recuerda pensando mientras escuchaba la historia de Montañez.
Lievanos también encontró una mentor a través del club. La asesora de ALAS, Gabriella Hurtado, gerente de reclutamiento del BHC, se convirtió rápidamente en una fuente de apoyo para Lievanos.
“Ella no sólo me ayudó a orientarme en todo en el colegio, sino que siempre estaba allí cuando la necesitaba”, dijo. “Hubo ocasiones en las que me costaba hacer los deberes y venir a la escuela y todo eso. Siempre estaba ahí para ayudarme, animarme, impulsarme o sólo para orientarme”.
En diciembre de 2019, Lievanos completó su última clase de Asociado en Artes. Está ansiosa por recorrer el escenario durante la ceremonia de inauguración en mayo de 2020 para celebrar sus años de arduo trabajo.
“Nunca pensé que sería capaz de cambiar mi vida de esta manera”, dijo.
Para poder asistir al colegio, tomó clases en línea y en el campus que empezaban por la tarde después del trabajo. La madre de tres hijos tiene ahora dos en la universidad, y el menor de ellos está en la escuela preparatoria.
Cocinar mientras se hacía la tarea era una rutina normal. Lograr el equilibrio entre el trabajo, la familia y el colegio ha servido de inspiración para su hijo. Mientras se enfrentaba a sus propios desafíos, dijo: “Si tú puedes hacerlo, yo puedo hacerlo”.
VIENDO AL FUTURO
Lievanos planea continuar su camino hacia la universidad en el otoño de 2020 con una licenciatura en sociología en Augustana College.
Después de graduarse, quiere un trabajo relacionado con la sociología donde pueda servir a la comunidad. Ella piensa dedicarse al trabajo social o a asuntos estudiantiles.
El consejo de Lievanos para los futuros estudiantes de BHC es que si eres un estudiante del último año de la escuela secundaria o un estudiante no tradicional, Black Hawk College tiene mucho que ofrecer.
Gracias a la amplia gama de programas disponibles en Black Hawk College, Lievanos se está ahora en un camino que al principio creía que no era posible para ella.
“No importa cuáles sean tus metas en educación, Black Hawk College puede ayudarte a alcanzarlas”, ella dijo. “Los asesores de BHC pueden ayudarte a encontrar el camino ideal.”
Artículo cortesía de Black Hawk College
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