Por Ashley Murray, Iowa Capital Dispatch
Washington – El representante de Comercio de Estados Unidos, Jamieson Greer, defendió el martes los aranceles generalizados de la administración Trump frente a senadores de ambos partidos que le transmitieron la ansiedad económica de sus electores.
Senadores demócratas y republicanos por igual cuestionaron cómo la política afectará a las industrias de sus estados en los próximos meses.
“¿A quién tengo que estrangular si esto sale mal?”, preguntó el senador republicano Thom Tillis, de Carolina del Norte.
Greer dijo a los miembros del Comité de Finanzas del Senado que la declaración de emergencia nacional del presidente Donald Trump para desencadenar fuertes impuestos a las importaciones en todo el mundo es de “sentido común.”
“Nuestro déficit comercial, impulsado por estas condiciones no recíprocas, es una manifestación de la pérdida de la capacidad de la nación para hacer, crecer y construir”, dijo Greer.
“El Presidente reconoce la urgencia del momento. El primer día de su segundo mandato, el presidente Trump emitió un memorando integral que establece la dirección de su política comercial. Ningún otro presidente ha hecho esto”, continuó Greer en su declaración inicial.
Las respuestas de todo el mundo van desde las represalias totales a la negociación y la capitulación. Las autoridades chinas, que podrían ver cómo los aranceles alcanzan el 104% después de que Trump amenazara el lunes con acumular más, dijeron el martes que “lucharán hasta el final”.
Los aranceles se lanzan justo después de medianoche
La audiencia previamente programada sobre la agenda comercial de Trump se produjo menos de una semana después de que el presidente utilizara sus poderes de emergencia para revelar nuevos impuestos a la importación de productos de casi todos los países del mundo.
Los aranceles de Trump comenzarán justo después de la medianoche, golpeando a los principales exportadores a Estados Unidos, así como a las naciones pobres y en desarrollo. Van desde un impuesto del 46% a Vietnam, cuyas principales exportaciones a los estadounidenses incluyen productos tecnológicos, hasta un impuesto del 50% a Lesoto, una pequeña nación africana que exporta diamantes a joyeros estadounidenses.
Las afirmaciones de la administración de que docenas de gobiernos han tendido la mano para negociar animaron a los mercados estadounidenses y mundiales el martes después de tres días de agitación que borraron miles de millones de dólares en riqueza.
Los aranceles básicos de Trump del 10% se lanzaron el sábado sobre los socios comerciales, incluidos los aliados que importan más bienes estadounidenses que la cantidad de sus propios productos que exportan a Estados Unidos.
El impuesto a los aliados con superávit comercial provocó la ira del senador Mark Warner, demócrata de Virginia. “¿Por qué se les golpeó en primer lugar?”, preguntó a Greer, levantando la voz.
Trump ha eximido de sus nuevos gravámenes a los productos farmacéuticos, el petróleo y el gas, los minerales críticos y los semiconductores. Esas importaciones tienen un valor de 665,000 millones de dólares, según un análisis del Atlantic Council, un think tank centrado en las relaciones exteriores de Estados Unidos.
Los gravámenes se suman a los impuestos de seguridad nacional del 25% sobre el acero y el aluminio extranjeros y los automóviles extranjeros, así como a los aranceles de emergencia del 20% sobre las importaciones chinas y del 10% al 25% sobre los productos procedentes de Canadá y México.
Aranceles caóticos y sin rumbo
El senador Ron Wyden, el principal demócrata en el comité, anunció en la audiencia que planea acelerar una resolución “para poner fin a la última cosecha de aranceles globales que están azotando a las familias estadounidenses y a los miembros de negocios de ambos bandos.”
“La juerga arancelaria caótica y sin rumbo de Donald Trump ha demostrado sin lugar a dudas que el Congreso ha cedido demasiado de su poder constitucional sobre el comercio internacional al poder ejecutivo. Es hora de recuperar ese poder”, dijo el demócrata de Oregón en su discurso de apertura.
El presidente del Comité, Mike Crapo, expresó cierto optimismo en que la agenda arancelaria de Trump acabe impulsando las industrias estadounidenses.
“Los diputados y el público tienen preguntas y preocupaciones sobre las recientes acciones arancelarias. Eso está bien. Debemos pensar en los impactos arancelarios y hacer preguntas”, dijo Crapo, republicano de Idaho.
Una vez que la gente “contextualice” los aranceles de Trump, “el verdadero titular entonces se convierte en el cambio fundamental en la política comercial desde la toma de posesión del presidente Trump: donde Estados Unidos realmente planea hacer comercio de nuevo”, dijo Crapo.
Preocupación en Oklahoma
Pero otros senadores querían más garantías para los propietarios de pequeñas empresas que se ponen en contacto con ellos en busca de respuestas sobre la repentina agitación económica.
El senador James Lankford dijo a Greer que ha oído hablar de un elector en Oklahoma que cambió las compras de China a Vietnam después de que la primera administración de Trump apuntara a China con aranceles. Ahora, la empresa se preocupa por el impuesto del 46% que tendrá que pagar sobre las importaciones de Vietnam.
“¿Hay algún plazo con el que estén enfrentándose?”, preguntó el republicano a Greer.
El representante comercial dijo que más de 50 países, incluido Vietnam, han tendido la mano para alcanzar nuevos acuerdos comerciales.
“No tenemos ningún calendario concreto establecido al respecto”, dijo Greer. “Lo que puedo decir es que nos estamos moviendo lo más rápidamente posible”.
“La cuestión del tiempo sí les importa”, dijo Lankford.
A continuación, Lankford preguntó si alguna industria, incluidos los fabricantes de prendas de vestir de Oklahoma, puede solicitar una exención de los impuestos a la importación de productos que sólo pueden adquirir en el extranjero.
“Sé que a largo plazo la esperanza es tener un (mercado) más diversificado. A corto plazo, no tienen otra opción. ¿Cómo piensan manejar eso?” dijo Lankford.
Greer respondió: “Senador, el presidente ha sido claro conmigo y con otros en que no pretende tener exclusiones y exenciones, especialmente dada la naturaleza de la acción. Si hay queso suizo en la medida, puede socavar el objetivo general”.
Warner se acaloró durante el interrogatorio con Greer, diciendo que está escuchando de Wall Street que los empresarios vieron la recuperación del mercado estadounidense el martes “como un buen día en el asilo.”
“Tenemos 800,000 pequeñas empresas en Virginia. Estos aranceles les van a golpear”, dijo Warner.
La UE y otros países reaccionan
La Unión Europea tiene previsto votar el miércoles sobre una lista de importaciones estadounidenses que el bloque de 27 naciones planea gravar en respuesta. Trump anunció un gravamen del 20% sobre los productos de la UE como parte de sus planes para el “Día de la Liberación”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que se enfrenta a un arancel del 17% impuesto por Trump, prometió el lunes durante una reunión en el Despacho Oval que su país equilibraría “muy rápidamente” el comercio con Estados Unidos.
Trump escribió en las redes sociales el martes por la mañana que había tenido una “gran llamada” con el presidente en funciones de Corea del Sur, Han Duck-soo. Trump impuso un arancel del 25% a las exportaciones surcoreanas a Estados Unidos, que incluyen principalmente automóviles, piezas de automóviles y baterías eléctricas.
“Su principal EQUIPO está en un avión rumbo a Estados Unidos y las cosas pintan bien”, escribió Trump en su plataforma Truth Social.
Los comentarios se produjeron un día en que el secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que encabezaría las negociaciones con Japón, que se enfrenta a un gravamen del 24%. Los estadounidenses importan principalmente coches, piezas de automóviles y vehículos de construcción de Japón.
La perspectiva de una negociación hizo subir las acciones japonesas durante la noche, después de haber flaqueado ante la incertidumbre arancelaria.
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