Una victoria para Trump; una pérdida para emisoras locales de NPR, incluida Nebraska Public Media
Lincoln, NE — Nebraska Public Media perderá el financiamiento federal que representa el 16 % de su presupuesto anual, luego de que los dos senadores federales del estado votaran a favor de eliminar $9 mil millones previamente aprobados para ayuda internacional y medios públicos.La votación de 51 a 48, en su mayoría alineada por partidos, busca anular más de $8 mil millones destinados a programas de ayuda internacional administrados por el Departamento de Estado y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. También elimina $1.1 mil millones que el Congreso había aprobado para la Corporación de Radiodifusión Pública (CPB) para los años fiscales 2026 y 2027, fondos que sostienen al Servicio de Radiodifusión Pública (PBS) y a la Radio Pública Nacional (NPR).
Un acuerdo especial negociado por algunos senadores permitirá conservar fondos para subvenciones dirigidas a ciertas emisoras de radio de comunidades nativas americanas. Además, el paquete fue modificado para mantener el financiamiento completo del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR). Estas modificaciones requerirán una votación adicional en la Cámara de Representantes, que previamente aprobó el paquete por un estrecho margen y probablemente lo haga de nuevo.
Trump está a punto de concretar un antiguo objetivo del Partido Republicano: eliminar el financiamiento federal a NPR y PBS. Esta iniciativa forma parte de su prolongado conflicto político con los medios de comunicación. Durante su segundo mandato, Trump ha prohibido el acceso de Associated Press a ciertos eventos en la Casa Blanca y demandó a CBS News por la edición de una entrevista con la exvicepresidenta Kamala Harris.
La senadora Deb Fischer, republicana por Nebraska, votó a favor del paquete de recortes pese a haber expresado antes su preocupación por el posible impacto en los sistemas de alerta de emergencia en zonas rurales del estado. Según su vocera, Emma Hoffschneider, la senadora respaldó el paquete como respuesta al “gasto federal descontrolado bajo la administración Biden”.
“La senadora Fischer reconoce la importancia de los medios públicos para brindar información y contenido educativo a los habitantes de Nebraska”, dijo Hoffschneider. “El pueblo estadounidense envió un mandato claro en las elecciones de noviembre pasado, eligiendo representantes para hacer frente al gasto irresponsable”.
El recorte de $9.4 mil millones representa apenas el 0.1 % de los aproximadamente $7 billones que el gobierno federal prevé gastar este año, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. La administración Trump ha manifestado su intención de que los republicanos aprueben recortes similares en los próximos meses y años.
Hoffschneider añadió que, si bien este paquete representa solo una parte mínima del presupuesto federal, constituye un paso lógico hacia “la restauración de la responsabilidad fiscal y el respeto por los contribuyentes”.
El senador Pete Ricketts, también republicano por Nebraska, no emitió comentarios inmediatos, aunque en una entrevista reciente con Fox News Business expresó su apoyo al paquete, calificándolo como “un excelente primer paso” para controlar el gasto del gobierno.
Si bien el financiamiento federal representa solo una fracción del presupuesto de los medios públicos nacionales, sí es clave para que estaciones locales más pequeñas, muchas en áreas rurales, puedan continuar operando donde el mercado privado no tiene presencia.
Nebraska Public Media, que administra la mayoría de las estaciones de televisión y radio públicas del estado, informó que perdería alrededor del 16 % de su presupuesto anual. Otras dos emisoras de radio pública en la ciudad más grande del estado y una en el área de Lincoln también podrían verse afectadas. Según el sitio web de la emisora, el estado financia aproximadamente el 44 % del presupuesto de Nebraska Public Media. Dos estaciones en Omaha también han indicado que perderán apoyo financiero.
Funcionarios de Nebraska Public Media señalaron que siguen monitoreando la propuesta mientras se prepara para regresar a la Cámara de Representantes para una votación final.
“La inversión federal es fundamental para la sostenibilidad a largo plazo de estaciones locales como Nebraska Public Media, y esperamos que la Cámara rechace este paquete”, expresó la entidad en un comunicado al Nebraska Examiner.
En la votación anterior, los tres representantes republicanos de Nebraska habían respaldado el paquete, pero en esta ocasión, el congresista Don Bacon y algunos otros cambiaron su voto. Bacon explicó que recibió “garantías” del liderazgo de la Cámara de que PBS recibiría fondos el próximo año, y que después se debatiría un sistema de financiamiento anual.
Tras la primera votación en la Cámara, el representante Adrian Smith, quien representa el mayormente rural 3.er Distrito de Nebraska, calificó el paquete como “un paso hacia la responsabilidad fiscal”. Por su parte, Mike Flood, representante del 1.er Distrito del este de Nebraska, dijo que el paquete “formaliza importantes recortes de gasto identificados por la administración Trump”.
Tanto en la Cámara como en el Senado, los demócratas han advertido que este impulso republicano para aprobar el paquete de recortes podría dificultar futuras negociaciones sobre el financiamiento del gobierno federal, especialmente cuando se avecina un posible cierre del gobierno.
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