Por Tommy Birch, Des Moines Register
A medida que el receptor de los Iowa Cubs, Moises Ballesteros, ascendía en las ligas menores y se convertía en uno de los prospectos más destacados de la organización de los Chicago Cubs, nunca hubo preocupación por su capacidad con el bate. Ballesteros, quien ha sido una amenaza ofensiva en casi todos los niveles, demostró que su bate sería el pasaporte para llegar a las Grandes Ligas y mantenerse allí.
La única inquietud estaba en su desempeño como receptor. Ballesteros sigue siendo una pieza clave en la ofensiva, consolidándose como uno de los mejores bateadores en la alineación de Iowa esta temporada. Pero aún más importante, el joven receptor está progresando y sumando la experiencia que necesita para probar que puede desempeñarse como cátcher en las mayores.
“Es solo cuestión de tener más repeticiones detrás del plato”, dijo el mánager de los Iowa Cubs, Marty Pevey.
Ballesteros está recibiendo muchas de esas oportunidades en su segunda temporada en Triple-A con Iowa. Este valioso prospecto de 21 años ha pasado la mayor parte del verano en Des Moines como receptor, participando en 35 de sus primeros 72 juegos en esa posición. También jugó dos partidos en primera base y apareció en 16 como bateador designado del equipo.
El tiempo detrás del plato ha sido fundamental para el desarrollo de Ballesteros. El joven cátcher ha sido un bateador dominante a lo largo de su carrera en las ligas menores. Esta temporada no ha sido diferente, con un promedio de .338/.396/.510, 13 dobles, siete jonrones y un OPS de .906 en sus primeros 72 partidos con Iowa.
Ese desempeño le valió su primer ascenso a las Grandes Ligas esta temporada. Pero los Cubs, que aún querían que mejorara como receptor, lo mantuvieron como bateador designado durante su estadía de cinco partidos en las mayores. Posteriormente, lo enviaron de regreso a las menores con la esperanza de que pudiera continuar su progreso y adquirir más experiencia como cátcher.
Pevey comentó que ha mejorado desde el inicio de la temporada, especialmente en su trabajo de pies. Aun así, queda mucho por mejorar para Ballesteros, quien ha permitido tres *passed balls* y ha logrado eliminar a solo ocho de 48 corredores que intentaron robarle base. El tiempo y la experiencia serán clave para mejorar esos aspectos.
“Es solo una cuestión de concentración, algo en lo que debe seguir enfocándose”, dijo Pevey. “Su bloqueo ha mejorado. El llamado de juego sigue en proceso — debe aprender a seguir un plan de lanzamientos y recordar situaciones como cuál fue el tercer lanzamiento al segundo bateador en la tercera entrada. Ese tipo de detalles. Poder memorizar secuencias, algo en lo que está avanzando muy bien, y en general, dirigir el juego detrás del plato y tomar el mando.”
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