Por Tommy Birch, Des Moines Register
Poco después del primer lanzamiento en la noche inaugural del Principal Park, el 28 de marzo, Alex Gómez, vendedor de los Iowa Cubs, baja unas escaleras del estadio de béisbol y empieza a gritar.
“¡Yuuuummeeee, yummy, yummy, yum!”.
Muchas de las personas de la sección, que se han acomodado en sus asientos para ver el partido, vitorean mientras Gómez se abre paso con su distintivo argumento de venta.
“Es muy emocionante”, dice Gómez. “Creo que es la mejor parte: ver a la gente sonreír y reír y divertirse”.
Gómez aporta mucho de ese entusiasmo con su conocido estilo “yummy, yum” a los fans. Lo más probable es que si has estado en el estadio de ligas menores en la última década, lo hayas oído.
Gómez, de 53 años, está a cargo de G&G Concessions, un proveedor al que los Cubs llevan recurriendo más de una década. De hecho, es la cara de toda la operación por su vigorosa personalidad.
Pero lo más conocido es su eslogan, que empezó hace unos 10 años. A Gómez, que buscaba captar la atención de posibles clientes, se le ocurrió la larga llamada a los fans mientras vendía su producto.
“Yuuuummeeee, yummy, yummy, yum”.
Lo utiliza para vender pasteles de embudo, perritos de maíz, algodón de azúcar y limonada. Yummy, desde luego. Al ver que los niños murmuraban “yummy” cuando los vendedores pasaban con su comida, se le ocurrió una idea.
“Intenté averiguar qué podíamos hacer para que fuera emocionante y divertido”, explica Gómez.
La idea funcionó. Gómez dijo que el negocio y su fama crecieron rápidamente. Con los años, se ha convertido en parte de la experiencia de los Cubs, como Cubbie o incluso los jugadores.
Genera vítores y aplausos cuando entona su conocida expresión. Gómez es tan conocido que a veces le reconocen fuera del parque.
Su voz es tan fuerte y tan reconocible que los aficionados a menudo pueden oírle vender su producto en las retransmisiones radiofónicas de los partidos en casa.
“Yo diría que Alex es un elemento básico del Principal Park”, afirma Derek Hickey, director de distrito de Oak View Group Hospitality, que se encarga de la comida y la bebida en el parque.
El trabajo no es tarea fácil para Gómez, que vive en Cedar Rapids y viaja a menudo a Des Moines para asistir a eventos en el Principal Park o en el Wells Fargo Arena. Gómez asiste a casi todos los partidos en casa de los Cubs. También trabaja en Iowa State.
De vez en cuando, Gómez se queda en Des Moines. Pero suele ir y venir entre las dos ciudades para trabajar y pasar tiempo con su familia, que incluye a su mujer y sus tres hijos.
Dice que han pensado en mudarse a Des Moines, pero que les gustaría esperar hasta que su hijo menor, de 12 años, termine la escuela. Mientras tanto, vende productos a buen precio.
Los viajes y el duro trabajo, que suele traducirse en largas jornadas, merecen la pena para Gómez.
“Es divertido”, afirma.
Tommy Birch, reportero de deportes y reportajes del Register, lleva trabajando en el periódico desde 2008. Es el periodista deportivo del año en Iowa en 2018, 2020 y 2023. Puede ponerse en contacto con él en [email protected] o en el 515-284-8468
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