Por Victoria Reyna-Rodriguez
“Sin amor, no hay tacos.”
Es más que una frase pegajosa en La Carreta Mexican Grill: es la filosofía que guía la vida y el negocio de Alfonso Medina. El restaurante, de propiedad familiar, ha usado el lema durante años y lo registró oficialmente como marca tras más de dos décadas al servicio de la comunidad.
Recientemente, Medina fue nombrado Filántropo Vecino del Año 2025 por la Asociación de Restaurantes de Iowa, en reconocimiento a su campaña “Sin amor, no hay tacos” y a su apoyo constante a la comunidad. El propietario del restaurante en Marshalltown se ha asociado con numerosas organizaciones y ha contribuido a programas de becas, colectas de abrigos y alimentos y recursos comunitarios locales, incluida la House of Compassion.
Nacido en Roanoke, Virginia, Medina se mudó a Iowa a los cinco años y también pasó parte de su infancia en México, lo que fortaleció su vínculo con sus raíces culturales. Creció en una familia de empresarios que operaba varios restaurantes en todo Iowa.
“El negocio siempre fue parte de nuestra vida diaria”, dijo Medina. “Se hablaba de ello en la mesa durante la cena y todavía se habla hoy”.
Más tarde obtuvo un título en gestión de hoteles, restaurantes e instituciones en la Universidad Estatal de Iowa, combinando la experiencia práctica con formación profesional.
“Todo esto ha moldeado la manera en que lidero, sirvo y crezco”, dijo.
Medina vive en Marshalltown, donde se ubica La Carreta. Su orgullo por la comunidad impulsa su compromiso de retribuir.
“Mi filantropía se basa en el simple hecho de que tengo el privilegio de poder retribuir, así que elijo hacerlo”, dijo Medina. “No tienes que haber pasado por dificultades personalmente para preocuparte por los demás”.
En La Carreta, el apoyo a la comunidad no es algo ocasional: es parte de la cultura. Tras reabrir el restaurante en 2018, luego de un cierre de cuatro años, Medina se enfocó en darle un propósito renovado más allá de servir comida. A través de redes sociales, relaciones sólidas con los clientes y profundas raíces comunitarias, el restaurante se ha convertido en un punto de encuentro para la conexión y el servicio.
Medina considera su reciente reconocimiento como un logro compartido.
“Este reconocimiento refleja a nuestro equipo, a nuestros clientes y a la comunidad de Marshalltown”, dijo. “Me motiva a seguir creciendo de manera responsable y a crear más oportunidades para retribuir”.
Para Medina, el mensaje sigue siendo simple: sin amor, no hay tacos, y no hay éxito sin generosidad.
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