Por Melody Mercado, Des Moines Register
El Consejo Municipal de Des Moines inició su primera reunión de 2022 con la incorporación oficial de su más joven y única persona de color al consejo.
Indira Sheumaker, de 27 años, fue juramentada como concejal del Distrito 1 por su hermana con un singular juramento escrito dedicado a los residentes de la ciudad.
“Juro trabajar por la abolición de todas las formas y fuentes de opresión”, dijo Sheumaker en una sala llena de partidarios. “Si rompo mi juramento al pueblo o si, por cualquier otra razón, el pueblo desea reclamar este poder, mi estatus quedará anulado y mi poder estará sujeto a la reclamación del pueblo”.
El juramento, dijo Sheumaker al Des Moines Register, fue redactado en colaboración con organizadores comunitarios pensando en la responsabilidad.
“Me presenté diciendo que iba a rendir cuentas al pueblo y por eso quería tener una parte específica de esa rendición de cuentas que pudiera presentar”, dijo. “Es… probablemente lo más importante que he hecho hoy esa declaración”.
La primera acción de Sheumaker como concejal del Distrito 1 fue votar “no” a la renovación del nombramiento de varios funcionarios de la ciudad, incluyendo el Administrador de la Ciudad Scott Sanders. Sheumaker ha manifestado desde el principio de su campaña su intención de que Sanders y el jefe de policía de Des Moines, Dana Wingert, sean despedidos de sus puestos.
Sheumaker fue la única “no” en la votación de reelección, un tema recurrente para el miembro del consejo, ya que cuestionó numerosos puntos de la agenda del consejo, que incluía el desarrollo de un nuevo parque en el centro de la ciudad y la compra de equipos de escuadrón de bombas.
El parque del centro de la ciudad incluye planes de seguridad privada, pero sin baños públicos
El Consejo de la Ciudad votó 6-1 el lunes para aprobar la recalificación y un acuerdo de arrendamiento para un nuevo parque público en el centro de la ciudad, con Sheumaker, que tenía preocupaciones sobre el funcionamiento propuesto del parque, el único voto en contra.
El parque, que está siendo desarrollado por EMC Insurance Cos, se ubicará en un espacio de 0,4 acres en el 701 de la calle Walnut en el centro de Des Moines.
La construcción del parque, que incluirá canchas de baloncesto y de pickleball, ping pong, un recorrido de sacos y mesas con tableros de ajedrez y damas pintados además de ” montículos de juego” para los niños pequeños, será pagada por EMC y arrendada a la ciudad a razón de 39.000 dólares durante los próximos 10 años.
Aunque Sheumaker admitió que le gustaba la idea de tener un parque público en el centro de la ciudad, expresó su preocupación por la falta de baños públicos y la capacidad de EMC para permitir que la seguridad privada “vigile” el espacio cuando sea necesario.
Un representante de EMC dijo que la seguridad privada de la empresa no tendría potestad para poner multas o emitir órdenes de comparecencia, sino que se encargaría de llamar a la policía de Des Moines en caso de emergencia o conflicto en el recinto del parque.
Sheumaker dijo que la disposición le preocupaba por la posible criminalización de los residentes ” sin techo” y de las personas de color que pudieran pasar por la zona.
Varios residentes expresaron pensamientos similares sobre el proyecto, y muchos también se preguntaron por qué EMC no incluyó planes para un baño público en el parque propuesto, a lo que el representante de EMC dijo que la empresa no lo incluyó en los planes porque el reducido tamaño del parque no requería la inclusión de un baño público.
“Aparte de los adultos que puedan utilizar el parque, un niño tiene que ir al baño una vez cada dos horas… eso es algo que se podría haber pasado por alto”, dijo el lunes Bridget Pedersen, residente de Des Moines.
El concejal del Distrito 3, Josh Mandelbaum, se hizo eco de que la falta de baños públicos en los parques públicos, y en el centro de la ciudad en general, era un problema, pero reconoció que su costo es un obstáculo importante, alegando que la construcción de baños públicos puede costar hasta 500.000 dólares.
A pesar de las preocupaciones, el consejo votó a favor de seguir adelante con el proyecto, con Sheumaker, que calificó el uso de la seguridad privada como un punto de ruptura, siendo el único voto en contra.
“Hay una parte que no es negociable para mí, y es la criminalización de las personas, en concreto, lo que va a significar para las personas sin hogar”, explicó. “No puedo prestar ese juramento y luego decir que estoy dispuesto a sacrificar esta parte para conseguir un bonito parque en el centro”.
Más información sobre los planes de la EMC:Bolsas, pickleball, ajedrez y más: Vea los primeros planos del nuevo parque del centro de Des Moines
Sheumaker pide una reunión especial para tratar la crisis invernal de los sin techo
La nueva representante del Distrito 1 también solicitó una reunión especial esta semana para “esperar” que se tomen medidas contra el desalojo de los campamentos de indigentes en Des Moines.
Sheumaker presentó varias cuestiones que dice haber encontrado al inspeccionar a varias personas sin hogar y campamentos durante el fin de semana en Des Moines. Dijo que su objetivo era averiguar si varias iniciativas del Consejo de Coordinación de los Sin Techo de la ciudad tenían éxito a la hora de sacar a la gente de la calle.
Sheumaker afirmó que muchas de las personas sin hogar con las que habló le dijeron que no se sentían cómodas alojándose en el Central Iowa Shelter & Services, situado en el centro de la ciudad. También dijo que las personas sin hogar le dijeron que no habían estado en contacto con el equipo de extensión de la calle de la ciudad sobre la amnistía del tiempo.
Según Central Iowa Shelter & Services, en el marco de la amnistía meteorológica no se rechaza a nadie. El sistema entra en vigor siempre que los valores de la temperatura del viento caen por debajo de los 10 grados y es efectivo durante las 48 horas anteriores y posteriores a las condiciones climáticas frías.
Como resultado de estas cuestiones y otras, Sheumaker dijo que espera tomar medidas en la reunión especial “para conseguir más de lo que creo que los otros miembros del consejo están dispuestos a dar”.
La reunión aún no ha sido programada.
Sheumaker dijo que sus objetivos para la reunión incluyen:
Establecer una moratoria en los desalojos de campamentos de personas sin hogar durante las condiciones de amnistía meteorológica.
Elaborar planes para que un refugio de invierno se abra lo antes posible.
Crear un “mejor” plan de gestión de emergencias para el invierno y las catástrofes climáticas.
Melody Mercado cubre el gobierno de la ciudad de Des Moines para el Register. Puedes contactar con ella en [email protected] o en Twitter @melodymercadotv.
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