Stateline Jerry Nowicki, Capitol News Illinois
Illinois citó preocupaciones de privacidad al rechazar la solicitud federal a principios de mes
Sin embargo, Schwab no proporcionó todos los datos que el Departamento de Justicia solicitaba. En cambio, el secretario de Estado -quien se encuentra en su segundo mandato y es candidato a gobernador- escribió que “inicialmente” solo entregaría a sus abogados la información de votantes disponible públicamente.
Esta respuesta es similar a la dada en Illinois, un estado predominantemente demócrata, donde la Junta de Elecciones del Estado de Illinois -no el secretario de Estado- supervisa las elecciones.
“Nos tomamos muy en serio la privacidad de los residentes de Illinois; las filtraciones de datos y los hackeos son lamentablemente comunes, y la divulgación de información sensible contraria a la ley estatal expondría a nuestros habitantes a un riesgo indebido”, escribió la asesora general de la Junta, Marni Malowitz, al Departamento de Justicia el 2 de septiembre.
Un portavoz de la junta electoral de Illinois informó el lunes que el estado no ha recibido respuesta del Departamento de Justicia desde que envió esa carta.
Mientras la administración Trump exige a los estados que entreguen los datos de votantes, algunos funcionarios estatales republicanos están mostrando resistencia.
Al menos cuatro estados con principales funcionarios electorales republicanos han ofrecido datos públicos, pero no la información sensible -números de licencia de conducir y partes del número de Seguro Social- solicitada por el Departamento de Justicia, incluso cuando se esfuerzan por evitar un conflicto con el presidente Donald Trump. Otro estado se ha negado a entregar cualquier dato.
Cumplimiento variado
Hasta ahora, un estado ha proporcionado al gobierno federal todo lo solicitado y otro parece dispuesto a hacerlo.
El viernes, el secretario de Estado de Indiana, Diego Morales, republicano, confirmó que había proporcionado al Departamento de Justicia todos los datos solicitados, convirtiendo a Indiana en el primer estado conocido en entregar información personal sensible. Y en Carolina del Sur, la Corte Suprema estatal ha allanado el camino para que los funcionarios electorales compartan sus datos.
Muchos demócratas e incluso algunos republicanos temen que Trump quiera utilizar los datos de votantes para crear una base de datos federal de electores que pueda usar para dirigirse a oponentes políticos o exagerar los raros casos de votación por parte de no ciudadanos.
“Bueno, está claro por qué están buscando datos de votantes, ¿verdad? Intentan afirmar que en las próximas elecciones habrá fraude porque saben que van a perder”, declaró el gobernador de Illinois, JB Pritzker, a finales de agosto. “Básicamente, buscan poder decir que encontraron a alguien que falleció y sigue en el registro, y por lo tanto hay fraude, y que estas elecciones son fraudulentas y deberían anularse”.
Al mismo tiempo, los partidarios de esta iniciativa afirman que el Departamento de Justicia se centra en mantener registros electorales precisos.
Para los republicanos, estas exigencias enfrentan la creencia conservadora tradicional en la autoridad de los estados -y su escepticismo hacia el poder federal- contra la voluntad de un presidente que mantiene un control férreo sobre su partido. Esto ocurre después de que Trump pasara años promoviendo la falsa afirmación de que ganó las elecciones de 2020.
El Departamento de Justicia, controlado por aliados de Trump, se ha puesto en contacto con más de la mitad de los estados y ha señalado que eventualmente llegará a todos ellos, lo que garantiza que probablemente más funcionarios republicanos enfrentarán decisiones sobre qué proporcionar a la administración. Sus respuestas serán cruciales para determinar si el departamento logra obtener datos personales de decenas de millones de votantes estadounidenses.
“Esto me genera preocupaciones sobre la confianza, la transparencia y el potencial de politizar un proceso que personas de todos los espectros políticos necesitan que se maneje de manera apropiada”, declaró Matt Germer, director del Programa de Gobernanza en el R Street Institute, un grupo de pensamiento de centroderecha en Washington D.C.
Germer, quien se describe a sí mismo como un conservador pro-democracia, dijo que otros como él, así como muchos demócratas, “temen que esto tenga menos que ver con construir un caso contra incidentes específicos de fraude y más con sembrar temor en los procesos electorales”.
Mientras los republicanos han adoptado enfoques variados ante las exigencias, los funcionarios electorales demócratas en gran medida las han rechazado. Advierten que Trump está invadiendo la autoridad de los estados para dirigir las elecciones y temen cómo podría utilizar los datos. Algunos demócratas han dirigido a la administración hacia los datos disponibles públicamente, pero otros han rechazado las solicitudes por completo.
Illinois envió al gobierno federal los mismos datos que pone a disposición de partidos políticos y entidades gubernamentales. Estos incluyen los nombres y direcciones de los votantes, su edad al momento de completar el registro y las jurisdicciones electorales en las que residen. También contiene el historial de votación, incluyendo en qué elecciones votaron y, en el caso de elecciones primarias, qué papeleta de partido seleccionaron.
El Departamento de Justicia anunció el martes que demandaba a las secretarias de Estado demócratas de Maine y Oregón por su negativa a proporcionar los datos de votantes. Estas demandas representan los primeros desafíos legales que el departamento ha presentado contra estados en su esfuerzo por obtener los registros de inscripción de votantes en todo el país.
Al menos 27 estados han recibido hasta ahora una exigencia del Departamento de Justicia para obtener datos de votantes, según el Brennan Center for Justice de la Universidad de Nueva York, que realiza seguimiento de las solicitudes. Quince de estos estados fueron ganados por Trump.
Junto con Kansas, funcionarios electorales republicanos en Alaska, Florida y Utah hasta ahora solo han ofrecido datos públicos de votantes. El secretario de Estado republicano de New Hampshire no ha entregado ningún dato, citando restricciones en la ley estatal, y los funcionarios de Texas han indicado que actualmente no pueden proporcionar una copia de su registro electoral debido a actualizaciones técnicas en curso.
Esfuerzos electorales de Trump
Desde que asumió el cargo en enero, Trump ha intentado ejercer un control unilateral sobre las elecciones, mayormente sin éxito. Tribunales federales bloquearon una orden ejecutiva en marzo que intentaba requerir que los votantes demostraran su ciudadanía al registrarse. Amenazó con firmar otra orden que pretendía prohibir las boletas electorales por correo, pero hasta ahora no lo ha hecho.
La Constitución otorga a los estados la autoridad para administrar las elecciones y al Congreso el poder de intervenir y establecer estándares y regulaciones electorales nacionales. Una legislación federal que implementaría un requisito de prueba de ciudadanía para el registro de votantes fue aprobada por la Cámara de Representantes de EE. UU. esta primavera, pero no ha avanzado en el Senado.
Incluso sin un requisito nacional de prueba de ciudadanía, la administración Trump está construyendo una operación fragmentaria para detectar votación por parte de no ciudadanos, un fenómeno extremadamente raro. Mientras la administración Trump presiona a los estados por los registros electorales, confirmó la semana pasada que el Departamento de Justicia está compartiendo datos de votantes con el Departamento de Seguridad Nacional, que ejecuta un poderoso programa de búsqueda en línea que puede identificar no ciudadanos y verificar la ciudadanía.
Varios expertos electorales cuestionan si el Departamento de Justicia tiene la autoridad para exigir los datos de votantes y afirman que está interpretando incorrectamente la ley federal. “No existe ley federal alguna que otorgue al Departamento de Justicia el derecho a esos datos sensibles”, declaró David Becker, director ejecutivo del Center for Election Innovation & Research, una organización no partidista.
El Departamento de Justicia indicó en un comunicado a Stateline que el Congreso otorgó al departamento autoridad bajo múltiples leyes federales para garantizar que los estados tengan programas de registro de votantes adecuados y procedimientos para mantener los registros electorales libres de votantes inelegibles. Las solicitudes de registros electorales se han realizado bajo esa autoridad, señaló.
“Los estados simplemente no pueden seleccionar qué leyes federales cumplir, incluyendo nuestras leyes electorales, que garantizan que todos los ciudadanos estadounidenses tengan igual acceso a la boleta electoral en elecciones federales”, declaró la subprocuradora general adjunta Harmeet K. Dhillon, quien dirige la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, en el comunicado de prensa que anunciaba las demandas contra Maine y Oregón.
Manejando las exigencias del DOJ
En New Hampshire, el secretario de Estado republicano David Scanlan ha rechazado en dos ocasiones al Departamento de Justicia. Scanlan se negó inicialmente a proporcionar la lista de votantes del estado en julio; después de que la agencia lo presionara nuevamente, envió una carta de cuatro párrafos reiterando su posición.
Dhillon respondió a Scanlan en una carta del 18 de agosto que el departamento tenía derecho a los datos de votantes según las leyes federales de retención de registros. Escribió que la agencia necesitaba los datos para determinar si New Hampshire cumple con la Ley de Ayuda a América a Votar (Help America Vote Act), una ley federal de 2002 que reformó la administración electoral tras la disputada elección presidencial de 2000.
Scanlan ha afirmado que la ley de New Hampshire es clara al permitir únicamente que el secretario de Estado divulgue listas de votantes, sin información personal sensible, en circunstancias limitadas. Los partidos políticos, comités políticos y candidatos pueden solicitar la lista; otras organizaciones y agencias externas, como el Departamento de Justicia, no pueden.
Scanlan, elegido por primera vez en 2022, ha evitado retórica políticamente cargada durante la disputa por la lista de votantes. Se presentará a la reelección el próximo año, pero no ante los votantes directos. En New Hampshire, la legislatura controlada por los republicanos elige al secretario de Estado cada dos años.
En una entrevista con Stateline, Scanlan dijo que ha abordado la situación de manera “objetiva”.
“Sé que otros estados pueden tener estatutos diferentes que les permitan proporcionar esa información y, más allá de eso, realmente no tengo opiniones firmes sobre hacia dónde se dirige esto”, declaró Scanlan.
“Simplemente voy a administrar los estatutos de New Hampshire, tomando en consideración lo que pueda aplicar a nivel federal mediante leyes o tribunales”, afirmó. “Pero por el momento, creo que nuestra posición es bastante clara”.
Schwab, el secretario de Estado republicano de Kansas, se enfrentará a los votantes el próximo año, pero como candidato a gobernador. Ex legislador estatal elegido secretario de Estado por primera vez en 2018, compite en un amplio campo primario republicano donde los candidatos, incluido él, compiten por vincularse a Trump.
Sin embargo, Schwab también ha mantenido durante mucho tiempo una postura clara contra el negacionismo electoral y ha desmentido afirmaciones falsas sobre las elecciones en Kansas. En 2022 ganó una elección primaria, 55%-45%, que lo enfrentó a una activista republicana que promovía teorías conspirativas sobre las elecciones presidenciales de 2020.
A medida que avanza la presión del Departamento de Justicia por los registros electorales, Schwab ha intentado encontrar un término medio. Proporcionó solo los datos públicos de votantes de Kansas, pero dejó abierta la posibilidad de entregar más información. Y en su carta de agosto al departamento, elogió las prioridades de la administración Trump sobre seguridad electoral.
“Coincidimos en que el mantenimiento rutinario del registro es crucial para garantizar listas de votantes precisas y confianza en las elecciones”, escribió Schwab.
Schwab declinó la solicitud de entrevista de Stateline. En respuesta a preguntas, John Milburn, portavoz de la Oficina del Secretario de Estado de Kansas, escribió en un correo electrónico: “Mantenemos conversaciones con el DOJ y no tenemos más información o comentarios en este momento”.
Trey Grayson, ex secretario de Estado republicano de Kentucky en la década de 2000, dijo que si estuviera en el cargo, consideraría posible proporcionar datos de votantes disponibles públicamente al Departamento de Justicia. El departamento es una entidad “que hay que tomar en serio”, afirmó Grayson, aunque añadió que desearía que revelara más sobre cómo planea utilizar la información.
También existen factores políticos.
“El presidente Trump hoy en 2025 es más popular, más influyente y más poderoso dentro del Partido Republicano de lo que era en 2017”, declaró Grayson, quien forma parte de la junta del Center for Election Innovation & Research, una organización sin fines de lucro que trabaja para generar confianza en las elecciones.
Indiana y Carolina del Sur apoyan el intercambio de datos
Morales, el secretario de Estado republicano de Indiana, invocó a Trump cuando anunció la semana pasada que había compartido todos los datos de votantes, incluyendo números de licencia de conducir y partes del número de Seguro Social, con el Departamento de Justicia.
“Si proporcionar información al Departamento de Justicia puede ayudar a Indiana a garantizar que nuestra lista de votantes sea precisa y esté actualizada, lo haremos. Aceptaremos toda la ayuda posible. Estoy orgulloso de trabajar con el presidente Trump y su administración para fortalecer la integridad electoral”, declaró Morales en una rueda de prensa el viernes.
Ex asistente de Mike Pence cuando era gobernador de Indiana, Morales fue elegido en 2022 después de calificar las elecciones de 2020 como un “engaño” y escribir que el “resultado es cuestionable”.
Morales realizó la revelación sobre la lista de votantes en respuesta a preguntas de periodistas, pero había convocado la rueda de prensa para destacar un presunto caso de votación por parte de un no ciudadano: un hombre con pasaporte mexicano que había votado seis veces desde 2018. No identificó al hombre, y al parecer no se han presentado cargos criminales.
La decisión de entregar los datos decepcionó a Julia Vaughn, directora ejecutiva de Common Cause Indiana, un grupo de derechos de voto. Declaró que su organización está preparada para impugnar judicialmente cualquier divulgación ilegal de la lista de votantes para fines ilegales.
“Nos preocupa su disposición a permitir que el gobierno federal interfiera en la administración de las elecciones de Indiana”, afirmó Vaughn.
En Carolina del Sur, el gobernador republicano Henry McMaster acudió a los tribunales, luchando para permitir que los funcionarios compartieran la lista completa de votantes con el Departamento de Justicia. Después de que la Comisión Electoral de Carolina del Sur recibiera una solicitud para la lista de votantes en agosto, un votante registrado demandó para bloquear su divulgación.
La semana pasada, la Corte Suprema de Carolina del Sur, en una decisión basada en procedimientos, allanó el camino para que el estado entregara los datos mientras la demanda se resuelve en los tribunales.
Al hablar con periodistas a principios de mes, McMaster presentó los datos sensibles como información que ya posee el gobierno y señaló que el gobierno federal creó el Seguro Social.
McMaster señaló que la Constitución de Carolina del Sur contiene un derecho a la privacidad, pero afirmó que la solicitud del Departamento de Justicia no constituía una invasión ilegal de atribuciones. “El gobierno federal sí tiene la autoridad para solicitar estas cosas”, declaró.
Pero mientras la administración Trump busca las listas de votantes, Germer, del R Street Institute, expresó preocupación sobre lo que estas exigencias podrían significar para el futuro. Advirtió que el esfuerzo de recolección está comenzando a establecer un precedente y un mecanismo para futuras capturas de datos.
“Es importante recordar que este tipo de acciones no ocurren en el vacío”, afirmó Germer, añadiendo que “vivimos en un mundo donde un presidente toma medidas y el siguiente presidente construye sobre ellas”.
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