Por Richard Lane, Des Moines Register
Con su automóvil averiado y sin recursos para cubrir reparaciones urgentes, Angela Valdivia recurrió al programa benéfico Embrace Iowa cuando ya no tenía a dónde más acudir.
“Fue una experiencia realmente positiva para mí. Estoy muy agradecida de que existan programas como este”, dijo.
Embrace Iowa ha colaborado con el Des Moines Register durante más de 40 años para incentivar a los lectores a donar a un proyecto sin fines de lucro que adopta un enfoque distinto al de iniciativas estatales y federales más conocidas.
Cada donación se distribuye entre 19 agencias en todo el estado y, posteriormente, personal capacitado y comprometido otorga subvenciones de hasta $750 a residentes vulnerables que cumplen con los requisitos. Valdivia colaboraba como voluntaria en su agencia local, New Opportunities Inc., en Carroll, Iowa, cuando se enteró de esta oportunidad.
Sin embargo, sus experiencias previas con programas de apoyo para personas de bajos ingresos habían sido desalentadoras.
“A veces necesitas ayuda en una situación de crisis y simplemente te dicen: ‘Aquí no podemos ayudarte’, y te cuelgan. Pero en New Opportunities son muy resolutivos y realmente te brindan apoyo”, explicó.
La campaña de Embrace Iowa del año pasado recaudó un total récord de $418,492, ayudando a 878 personas, como Valdivia, a aliviar cargas financieras temporales.
Las subvenciones se han utilizado para cubrir necesidades urgentes, como facturas médicas, asistencia para el pago de la renta y la compra de muebles para niños en crecimiento que no cuentan con un entorno seguro en casa.
Cada agencia exige que los solicitantes residan en Iowa, demuestren que sus ingresos se encuentran en o por debajo del 200% del Nivel Federal de Pobreza y presenten un recibo, factura o cotización que indique el monto exacto necesario para reembolsar a un acreedor.
Y, a diferencia de muchas organizaciones benéficas, cada dólar donado se destina exclusivamente a quienes lo necesitan. Ninguno de los fondos se utiliza para cubrir costos administrativos o de personal.
Valdivia intentó reparar su automóvil por su cuenta, pero las fugas y averías requerían la intervención de un profesional.
“Pude llevar mi auto en grúa a un taller y el mecánico me dio un presupuesto. Lo único que hice fue enviarlo a Embrace Iowa. Ellos simplemente le enviaron un cheque”, relató Valdivia. “Lo pagaron todo, y eso fue realmente una bendición para mí”.
Cada año, el programa distribuye las subvenciones hasta que los fondos se agotan, y Valdivia animó a otras personas en situaciones similares a seguir su ejemplo.
“Si las personas lo necesitan, les recomiendo que soliciten esta ayuda, porque realmente fueron muy solidarios, especialmente para sacarte de una situación de crisis que puedas estar atravesando”, dijo.
Cómo puedes ayudar a Embrace Iowa
La campaña de este año se ha fijado una meta final de $500,000 para beneficiar al mayor número posible de residentes de Iowa. Hasta el 31 de enero de 2026, las contribuciones pueden realizarse de manera segura mediante transferencia bancaria o tarjeta de crédito en secure.qgiv.com/for/embrace25-26.
Algunos lectores del Register prefieren donar mediante cheque personal o empresarial, los cuales pueden enviarse a Embrace Iowa, P.O. Box 10611, Cedar Rapids, IA 52410-0611.
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