Los miembros del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de EE. UU. condenaron la violencia contra las fuerzas del orden, pero avanzaron poco en definir cómo abordar el problema durante una audiencia el miércoles, marcada por fuertes acusaciones entre ambos partidos.
El presidente Andrew Garbarino, de Nueva York, en su primera audiencia tras asumir el cargo luego del retiro de Mark Green, de Tennessee, buscó mantener un tono equilibrado en su declaración inicial, condenando la violencia contra la policía y señalando que los agentes tienen la responsabilidad de preservar la confianza pública.
“El personal de las fuerzas del orden son servidores públicos, no figuras públicas. Decidieron proteger a nuestra nación y hacer cumplir las leyes promulgadas por este órgano”, dijo Garbarino. “Pero eso, por sí solo, no los exime de rendir cuentas. La confianza pública y la seguridad pública van de la mano”.
Otros miembros del panel, sin embargo, fueron menos moderados. Los demócratas criticaron con fuerza algunas tácticas empleadas por agentes federales durante la presidencia de Donald Trump, mientras que los republicanos rechazaron esas críticas al considerarlas un incentivo a la violencia contra la policía.
Varios integrantes del comité, de ambos partidos, también reconocieron a los dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental que fueron baleados el 26 de noviembre en un presunto ataque en Washington, D. C.
Testigos policiales rechazan comparaciones con nazis
Los testimonios de tres organizaciones policiales —la Orden Fraternal de la Policía, la Asociación Nacional de Sheriffs y la Asociación de Oficiales Federales del Orden Público— coincidieron ampliamente en que la retórica exacerbada sobre la labor policial representa un riesgo para sus integrantes.
“La retórica proveniente de arriba, llamando a los agentes nazis y Gestapo, debe detenerse ahora mismo”, dijo Jonathan Thompson, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Sheriffs.
“Están avivando circunstancias peligrosas. Atacan a personas que se despiertan cada día para hacer una sola cosa: ponerse el uniforme, colocarse la placa y… hacer cumplir las leyes de este país”.
Daniel Hodges, oficial de la Policía Metropolitana de D. C. que respondió al ataque del 6 de enero de 2021 y que fue invitado por los demócratas a testificar como ciudadano privado, afirmó que el protocolo seguido por agentes federales bajo Trump dio pie a esas comparaciones.
“Existe una fuerza policial casi secreta que secuestra personas por el color de su piel y envía a muchas de ellas, mediante trata de personas auspiciada por el Estado, a campos de detención extraterritoriales”, dijo.
“Antes de lamentarnos por cómo alguien puede comparar a las fuerzas del orden de este país con la Gestapo, tal vez deberíamos preguntarnos si no ha habido algún comportamiento reciente del gobierno que pudiera propiciar esa comparación”, señaló Hodges.
Patrick Yoes, presidente nacional de la Orden Fraternal de la Policía, aseguró que la violencia contra los agentes es un problema que afecta a todos por igual.
“Mis miembros son demócratas y republicanos”, dijo. “Y todos enfrentamos el mismo problema”.
ICE bajo el microscopio
Varios demócratas afirmaron que las tácticas empleadas por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y su agencia matriz, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), socavan su misión y ponen en riesgo a los propios agentes, mientras que los republicanos responsabilizaron a esa retórica de convertir a la policía en blanco de ataques.
El demócrata de Nueva York, Daniel Goldman, exfiscal federal, cuestionó el testimonio de Thompson sobre que los agentes “se ponen el uniforme”.
“El problema es que eso no es así”, dijo Goldman. “No usan uniforme, no portan identificación y actúan encapuchados para —en muchos casos de manera violenta— detener a inmigrantes desprevenidos, no violentos, muchos de los cuales en realidad están aquí legalmente”.
Goldman añadió que, como fiscal federal, trabajó con agentes del DHS “que representaban lo mejor de nuestro país”. Pero señaló que, bajo Trump, el comportamiento del departamento se volvió irresponsable.
La demócrata de Illinois, Delia Ramirez, fue más contundente, calificando al DHS como “la mayor amenaza para la seguridad pública en este momento”.
“Usan el anonimato para aterrorizar a nuestras comunidades y violar nuestros derechos”, dijo. “Rechazan la rendición de cuentas. Ignoran órdenes judiciales y violan acuerdos de supervisión. En resumen: los agentes del DHS mienten. Actúan con impunidad. Rechazan los contrapesos e ignoran al Congreso y a los tribunales”.
Los republicanos defienden al DHS
Los republicanos del panel eximieron al DHS de responsabilidad y trazaron una relación directa entre la retórica de algunos demócratas que se oponen a las tácticas de ICE y los ataques físicos contra agentes del orden.
El republicano Andy Ogles, de Tennessee, dijo que el comentario de Ramirez “me enfurece”, y describió a los agentes del DHS como funcionarios que cumplen la ley.
“Esto trata sobre la retórica contra las fuerzas del orden, sobre la violencia contra las fuerzas del orden”, dijo Ogles. “No se trata de ICE, ni de deportaciones, ni de que la secretaria de Seguridad Nacional esté haciendo su trabajo, asegurando la frontera y deportando a quienes están aquí ilegalmente”.
El representante Eli Crane, republicano de Arizona, presentó un video en el que se observa a la representante LaMonica McIver, demócrata de Nueva Jersey y miembro del comité, confrontando a agentes de ICE en un centro de detención de su distrito.
“¿Qué creen que piensa la gente que está escuchando, viendo redes sociales, viendo las noticias, cuando ve a una integrante del Congreso que forma parte de este comité comportarse de esa manera?”, preguntó Crane a los testigos.
Thompson respondió que estaba “horrorizado”.
“Honestamente, me parece reprochable y evidentemente peligroso”, afirmó.
McIver señaló que estaba cumpliendo con su labor de supervisión.
Los indultos del 6 de enero en debate
Los demócratas también mencionaron los indultos otorgados por Trump a personas condenadas por delitos relacionados con el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de EE. UU., considerándolos un mensaje que respalda la violencia contra la policía.
McIver sugirió que los republicanos del comité eran hipócritas al condenar cierta retórica contra la policía mientras guardaban silencio o elogiaban la decisión de Trump de indultar a los participantes en el asalto del 6 de enero.
“No son los demócratas quienes están elogiando, y mucho menos indultando, a personas que irrumpieron en este mismo complejo del Capitolio para golpear a agentes y perseguir a funcionarios electos”, dijo.
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