Por Stephen Gruber-Miller, Des Moines Register
Mira: Cientos protestan contra las políticas migratorias y LGBTQ+ del presidente Trump en el Capitolio de Iowa.La protesta fue una de las 50 manifestaciones planificadas el miércoles en ciudades de todo el país, organizadas por el Movimiento 50501 y Political Revolution.
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La organización Escucha Mi Voz denunció que un patrullero estatal de Iowa detuvo el 18 de abril a siete trabajadores de la construcción inmigrantes y les preguntó sobre su estatus migratorio, generando preocupaciones sobre perfilamiento racial.
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Existe un acuerdo entre el Departamento de Seguridad Pública de Iowa y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) que permite a una fuerza especial de tres miembros realizar algunas funciones de control migratorio. No está claro si el patrullero forma parte de esa fuerza especial.
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La Patrulla Estatal de Iowa presentó una citación que indica que el conductor del vehículo recibió una multa de $354 por no tener una licencia de conducir válida, pero se negó a comentar más al respecto.
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Cuatro de los trabajadores a quienes se les revisó la identificación durante la parada han sido puestos en libertad condicional dentro de Estados Unidos y están en distintas etapas de procesos de deportación, pero permanecen legalmente en el país mientras siguen sus casos.
Un grupo defensor de los derechos de los inmigrantes afirma que los trabajadores fueron interrogados durante casi una hora sobre su estatus migratorio, después de que un patrullero estatal los detuviera por una infracción de tránsito el 18 de abril.
El incidente involucró a siete trabajadores latinos de la construcción que regresaban a sus casas en Iowa City desde un sitio de trabajo en Dubuque, según una denuncia presentada el 25 de abril por Escucha Mi Voz ante autoridades estatales.
La denuncia indica que un patrullero estatal siguió la camioneta donde viajaban los siete trabajadores por la autopista 151 durante varios minutos, antes de detenerlos alrededor de las 5:45 p.m.
El patrullero Devon Baumgartner pidió entonces una identificación con foto al conductor, Christian Pinto García, y a tres pasajeros. Luego verificó sus documentos e interrogó a uno de los pasajeros sobre su estatus migratorio, empleo y situación de vivienda, según el documento.
Escucha Mi Voz sostiene que esta parada genera serias preocupaciones sobre perfilamiento racial y violaciones a los derechos civiles. También afirma que estas acciones no cumplen con los términos del memorando de entendimiento entre el Departamento de Seguridad Pública de Iowa y el ICE, que establece una fuerza especial con tres agentes facultados para llevar a cabo algunas funciones federales de inmigración.
“Hemos presentado una denuncia formal porque creemos que se violaron nuestros derechos civiles”, dijo Ninoska Campos, una trabajadora de la construcción que iba en el vehículo detenido. “Queremos justicia. Queremos que se escuchen nuestras voces. Exigimos el fin de la Fuerza de Tarea de ICE en Iowa y un alto inmediato a cualquier tipo de represión o persecución en nuestra contra. Somos trabajadores esenciales. Nuestro trabajo contribuye a que Iowa sea un mejor lugar para vivir”.
El comisionado del Departamento de Seguridad Pública, Stephan Bayens, firmó el acuerdo 287(g) con ICE el 24 de marzo. Dicho acuerdo permite a los miembros de la fuerza especial realizar funciones como arrestar e interrogar a personas que estén violando leyes migratorias. No está claro si Baumgartner es uno de sus miembros.
El Departamento de Seguridad Pública no ha revelado los nombres ni cargos de los integrantes de la fuerza especial, pese a múltiples solicitudes del Des Moines Register desde el 17 de abril.
“Lo que ocurrió el 18 de abril no se pareció en nada a una operación dirigida”, dijo Alejandra Escobar, organizadora de Escucha Mi Voz. “Parecía más una pesca de inmigrantes”.
En respuesta a preguntas del Des Moines Register sobre la parada de tráfico, el sargento Alex Dinkla, vocero de la Patrulla Estatal de Iowa, presentó una citación contra Pinto García mostrando que fue multado con $354 el 18 de abril por no tener una licencia de conducir válida.
Dinkla, en un correo electrónico, no respondió a más preguntas sobre el caso, diciendo que “aún está pendiente”.
Escobar afirmó que los cuatro trabajadores a quienes se les revisó la identificación han sido puestos en libertad condicional en EE.UU. y que sus casos migratorios siguen en proceso.
“Están legalmente presentes mientras se resuelven sus casos”, dijo. “Su estatus no anula sus derechos constitucionales, y ciertamente no justifica el perfilamiento racial, la detención ilegal o las redadas disfrazadas realizadas por patrulleros estatales”.
Tom Mohan, voluntario del grupo Iowa City Catholic Worker, quien recogió a algunos de los trabajadores tras la detención, dijo que “fueron retenidos como rehenes al borde de la carretera” mientras respondían preguntas sobre su estatus migratorio, y no sobre la infracción de tránsito.
“Este es exactamente el tipo de abuso que provocan estos acuerdos 287(g)”, señaló Mohan. “Así que incluso si el patrullero no estaba oficialmente autorizado por ICE —y ni siquiera sabemos su estatus aún— la simple existencia de este acuerdo permite una aplicación sin rendición de cuentas. Y eso es un problema”.
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