Por Perry Beeman, Iowa Capital Dispatch
La respuesta de la Guardia Nacional de Iowa a la pandemia de coronavirus y la tormenta derecho de agosto trajo la movilización más diversa desde las inundaciones de 2008, dijo el General de División Benjamin Corell en una sesión conjunta de la Legislatura de Iowa el jueves.
“Desde las inundaciones de 2008, la Guardia Nacional de Iowa no había tenido un papel tan diferente para ayudar a los habitantes de Iowa en sus momentos de necesidad”, dijo Corell, el general adjunto, en su discurso anual sobre el estado de la Guardia en el Capitolio. “Cuando ocurre un desastre, se nos pide que aseguremos que nuestros vecinos, nuestros pueblos, nuestras familias y amigos se recuperen lo más rápido posible”.
La Guardia ayudó a distribuir equipo de protección personal mientras la pandemia se extendía por Iowa en la primavera y entregó muestras a los laboratorios, y brindó asesoramiento sobre operaciones y administración en 12 sitios de Pruebas en Iowa. Los soldados y los pilotos registraron millas equivalentes a 17 viajes alrededor de la Tierra sin lesiones o incidentes graves, dijo Corell.
Los miembros de la guardia también hicieron miles de llamadas telefónicas para ayudar en el rastreo de contactos relacionados con casos de coronavirus. Ayudaron con una línea telefónica de transferencia de pacientes mientras los hospitales trabajaban para manejar la gran cantidad de casos durante los picos de casos de COVID-19, dijo Corell.
La Guardia reunió 20,000 cajas de comida y entregó 312 toneladas de suministros a bancos de alimentos y despensas.
Más de 900 soldados y pilotos respondieron a las misiones de COVID-19, dijo Corell.
“Como sabemos, los verdaderos héroes de la respuesta a la pandemia han sido nuestros trabajadores de atención médica de primera línea, los socorristas locales y los profesionales de la salud pública”, dijo Corell. “Los hombres y mujeres de la Guardia Nacional de Iowa se sienten honrados por haber desempeñado un modesto papel en el apoyo a estos profesionales…”
Mientras Iowa se recuperaba del huracán derecho, que arrasó casas, negocios y cultivos, la Guardia envió a 200 de sus miembros al condado de Linn. Ayudaron a remover 15,000 toneladas de escombros en 593 manzanas de la ciudad.
Hubo otras misiones, señaló Corell. En total, se desplegaron 1,700 soldados y pilotos de Iowa en misiones en Europa, Oriente Medio, Asia, África, la frontera sur de los Estados Unidos y en los incendios forestales de California. Fue el mayor despliegue en el extranjero de la Guardia de Iowa en una década, añadió.
En un programa antidrogas nacional, la Guardia ayudó a incautar 3,600 libras de drogas y 3.7 millones de dólares en efectivo.
La Guardia Nacional de Iowa también brindó apoyo para prevenir los ataques cibernéticos en las elecciones de noviembre.
Corell comentó que 400 soldados y pilotos de Iowa se dirigirán a Europa, África y Oriente Medio en los próximos meses.
Corell dijo que la Guardia también está trabajando con West Des Moines para construir una nueva instalación de usos múltiples en la ciudad durante los próximos dos años. La Guardia planea dedicar su Centro de Preparación de Davenport de 23 millones de dólares en la primavera.
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