Por Ashley Murray, States Newsroom
Washington, DC – El alza en los precios de la energía provocada por la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán impulsó la inflación para los estadounidenses en marzo, según las más recientes cifras del índice de precios al consumidor publicadas el viernes.
Los costos subieron 0.9% en marzo en comparación con el mes anterior, por encima del aumento de 0.3% registrado en febrero.
Los precios de todos los artículos en conjunto, incluidos alimentos, energía, vivienda y otros bienes como vehículos, aumentaron 3.3% respecto al año anterior. Se trata del mayor incremento anual desde mayo de 2024, según los datos históricos de la Bureau of Labor Statistics.
Los costos del combustible impulsaron este repunte: la gasolina y el fuel oil subieron en conjunto 10.9% en marzo frente al mes anterior. Por separado, los precios de la gasolina aumentaron 21.2% en marzo. El costo de los boletos de avión, impulsado en gran medida por el precio del combustible para aviones, subió 2.7% en marzo, frente al aumento de 1.4% de febrero.
El presidente Donald Trump lanzó la guerra conjunta en Irán con Israel el 28 de febrero. En respuesta a la intensa campaña de bombardeos que mató al líder supremo del país y a numerosos altos funcionarios, el régimen iraní cerró de facto el estrecho de Ormuz, un paso estrecho de entrada y salida del golfo Pérsico, vital para el transporte de una quinta parte del petróleo mundial.
Hasta el viernes, los estadounidenses pagaban un promedio nacional de $4.15 por galón de gasolina regular, según AAA. El promedio nacional del diésel es de $5.68 por galón.
Antes de la guerra, un galón de gasolina regular no había superado los $3 en todo el año.
El control de facto de Irán sobre el estrecho de Ormuz, al amenazar con atacar cualquier buque tanque salvo unos pocos de países aliados, ha causado la mayor interrupción del suministro en la historia del mercado petrolero mundial, de acuerdo con la International Energy Agency.
A pesar de un frágil alto el fuego acordado el martes por la noche, hora del Este, Irán sigue controlando el estrecho. Diez buques petroleros cruzaron esa vía el martes y solo uno el miércoles, según las últimas cifras disponibles del Joint Maritime Information Center, que rastrea petroleros y buques de carga en todo el mundo que transmiten datos de ubicación.
Antes de la guerra, alrededor de 140 embarcaciones cruzaban libremente cada día por el estrecho de Ormuz.
Los demócratas aprovechan el tema del costo de vida
Los demócratas culparon a Trump el viernes por el aumento de la inflación, mientras el costo de vida se perfila como quizá el tema más importante de cara a las elecciones intermedias de 2026 en noviembre, que definirán el control del Congreso.
El presidente del Democratic National Committee, Ken Martin, dijo que el presidente está “llevando a las familias trabajadoras al límite”.
“Trump prometió ‘bajar los precios desde el primer día’, y en lugar de eso desató una guerra comercial descontrolada e inició una guerra impopular con Irán. ¿Y qué han recibido los estadounidenses a cambio? Nada, salvo precios todavía más altos. Los estadounidenses están cansados de que este presidente ponga primero sus propios intereses y use el dinero que tanto les cuesta ganar para financiar su guerra en lugar de hacer más accesible la atención médica o ampliar el acceso al cuidado infantil”, dijo Martin en un comunicado emitido el viernes por la mañana.
El subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Kush Desai, respondió a las cifras de inflación diciendo que el presidente “siempre ha sido claro sobre las disrupciones de corto plazo derivadas de Operation Epic Fury, disrupciones que la Administración ha trabajado diligentemente para mitigar”.
“Aunque los precios de la gasolina y de la energía están mostrando volatilidad, los precios de los huevos, la carne de res, los medicamentos recetados, los lácteos y otros productos esenciales para el hogar están bajando o se mantienen estables gracias a las políticas del presidente Trump. Mientras la Administración garantiza el libre flujo de energía a través del estrecho de Ormuz, la economía estadounidense mantiene una trayectoria sólida gracias a la robusta agenda de oferta de la Administración, basada en recortes de impuestos, desregulación y abundancia energética”, escribió Desai en una declaración publicada la mañana del viernes en redes sociales.
Otros costos
El índice de precios de los alimentos consumidos en casa bajó 0.2% en comparación con el mes anterior, pero subió 1.9% respecto al año pasado.
Los costos de frutas y verduras subieron 1% en marzo frente al mes anterior, pero los precios de la carne, las aves, el pescado y los huevos bajaron 0.6%, según las cifras más recientes de la BLS.
El índice de precios de los artículos excluyendo alimentos y energía subió 0.2% en marzo, igual que en febrero. El costo de todos los artículos, sin contar alimentos ni energía, aumentó 2.6% en los últimos 12 meses.
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