Por Maya Chávez, Hola Iowa
En los últimos años, el panorama empresarial ha experimentado una notable transformación con una oleada de dinámicas e influyentes empresarias latinas que han dejado su huella en diversos sectores. Sus historias no sólo son inspiradoras, sino que representan un poderoso testimonio de la incalculable contribución de las mujeres. Históricamente, se han enfrentado a retos únicos en el mundo de los negocios, pero han seguido adelante con ambición, determinación y herencia cultural. Esta empresaria no sólo hace gala de su empuje y perseverancia, sino que se dedica a enseñar y animar a otras mujeres a perseguir sus sueños.
Adriana Rodríguez-Almanza, originaria de Chicago, es hija del querido fundador de Jose’s Tires. Su padre, José Rodríguez, era el propietario y administrador del negocio antes de vendérselo a su hija. Antes de adquirir el negocio, Rodríguez-Almanza estaba cursando un máster en Asesoramiento en Rehabilitación. Cuando su padre le ofreció el negocio, ella aún estaba estudiando y vivía en Chicago. Sin embargo, optó por continuar su legado y seguir con el negocio junto a su marido, Héctor Almanza, que sabía de coches y construcción. “A veces, ni siquiera sabemos adónde nos pueden llevar las oportunidades de la vida”, afirma Rodríguez-Almanza. Ella y su marido tenían propiedades en Chicago y trabajos decentes, a veces cubriendo el negocio de su padre a lo largo de los años. “Pero no sabíamos nada de neumáticos. La vida abre oportunidades y depende de ti decir: ‘Bueno, voy a hacerlo'”. Rodríguez-Almanza y su marido vendieron sus propiedades y se mudaron a las Quad Cities. Almanza se mudó primero en 2012 y Rodríguez-Almanza la siguió en 2014 después de terminar su posgrado. Con su expansión en 2016, abrieron Jose’s Tires 2 dividiendo la responsabilidad de ambas tiendas entre ambos con Rodríguez-Almanza tomando la ubicación de Davenport.
Rodríguez-Almanza conocía los riesgos, afirmando que como propietaria de un negocio se necesita mucho trabajo, pero también mucha dedicación. Cuando se le preguntó qué consejo daría a las jóvenes latinas de la comunidad que quieren un negocio, ella aconseja: “Para abrir un negocio, tienes que aceptar el cambio. Vas a desempeñar diferentes papeles. No soy sólo la dueña o la gerente, tengo que hacer cosas como limpiar, aprender sobre el inventario y los suministros. Cosas que no compraría en mi vida. Tengo que hacer marketing, aprender sobre atención al cliente”, y enumera otras muchas cosas que forman parte de un negocio de neumáticos. Como latina en una industria tan dominada por los hombres, Rodríguez-Almanza pasó horas investigando y familiarizándose con los productos y servicios. “Si no sabía ciertas cosas, tenía que buscarlas en Google para obtener respuestas logísticas y coherentes”. Rodríguez-Almanza se alegra de contar con el apoyo de su marido y su familia. “Invertir en un negocio es un reto. Es un reto elaborar un plan y saber cómo vas a dirigirlo. Pero no es imposible”. Rodríguez-Almanza continuó diciendo que quienes estén interesados en iniciar un negocio deben tomar cursos y tener una red de contactos. “Especialmente si eres mamá, vas a necesitar apoyo de la familia. Elabora un plan”.
Para las latinas que sienten pasión por algo o incluso si no están seguras de lo que quieren hacer con sus carreras, Rodríguez-Almanza anima a todas a empezar poco a poco. Su consejo: Involúcrate y ve cómo funciona un negocio primero, y asegúrate siempre de tener apoyo. “A veces ni siquiera sabemos adónde nos pueden llevar las oportunidades, pero si eres buena en peluquería, uñas, etc. y tienes talento, ¡haz un negocio de eso! Entonces te darás cuenta de que puedes hacerlo; te sorprenderá lo que puedes llegar a hacer de ti misma”.
A pesar de las largas jornadas que requiere su negocio, aporta sus conocimientos y su apoyo a la comunidad latina. “Vienen muchas mujeres que no saben nada de neumáticos, igual que yo no sabía nada. Les enseño lo básico que yo he aprendido”. Con la cantidad de conocimientos que tiene, la pasión de Rodríguez-Almanza es seguir compartiendo lo que ha aprendido para ayudar a enseñar a los clientes cómo cuidar de sus coches y neumáticos – una contribución que es útil en cualquier comunidad.
JEFAS Latinas in Business Magazine es una colaboración de escritores, fotógrafos, administradores de redes sociales, editores, traductores y diseñadores de todo Illinois e Iowa, todos ellos latinos. Es la primera revista del área creada por la comunidad Latina, para la comunidad Latina que se enfoca en las empresarias latinas y cómo están impulsando la economía, retribuyendo y llenando la brecha entre lo que se necesita y lo que está disponible en el medio oeste de los Estados Unidos.
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