Por Kassidy Arena, Nebraska Public Media News
El Spanish Networking Group, con sede en Fremont, cuenta con casi 100 asistentes en cada reunión mensual.
Y eso puede resultar intimidante, según su organizadora, Christine Gil. Gil, directora de afiliación y desarrollo de la Cámara de Comercio del Área de Fremont, creó el grupo para ayudar a construir una economía más próspera y diversa para la ciudad en su conjunto, así como para apoyar específicamente a los hispanos y latinos en la comunidad empresarial.
El grupo ha tenido éxito hasta ahora. Empezó para profesionales bilingües del noreste de Nebraska, pero ahora ha crecido hasta cubrir el resto del estado y llegar a Iowa y Dakota del Sur. Ahora que ha crecido tanto, Gil se dio cuenta de que había que dar un paso más para seguir acogiendo a los recién llegados. Así que creó el sistema “Welcome Buddy” para ayudar a la persona, pero también para ofrecerle más oportunidades de impulsar la economía de Fremont.
“Es una bendición, y es hermoso, y sólo muestra un poco nuestra forma hispana y latina de cómo nos apoyamos unos a otros”.
-Christine Gil, Cámara de Comercio del Área de Fremont
Gil dijo que le gustaría ver a otras áreas implementar un programa similar.
“Espero que las empresas, ya sea dentro o fuera de la zona, presten atención a eso y se den cuenta porque, de nuevo, puede ser intimidante ir a cualquier reunión y no conocer a nadie”, dijo Gil. “Muchas veces somos las únicas latinas o hispanas en la mesa. Así que tal vez con suerte, la gente se contagie y lo haga en otros entornos, ya sea un grupo similar al nuestro, nuestro Spanish Networking Group, o tal vez en la oficina”, dijo Gil.
Los Welcome Buddies ayudan a los empresarios hispanos y latinos a establecer contactos, les ofrecen una cara amiga en la comunidad empresarial y actúan como intérpretes cuando es necesario. Las reuniones del grupo suelen celebrarse tanto en español como en inglés, y Gil se dio cuenta de que los miembros que sólo hablaban español podían sentirse perdidos en ocasiones.
“Es una bendición, y es bonito, y muestra nuestra manera hispana y latina de querernos los unos a los otros y de acogernos mutuamente”, añadió Gil.
Gil recordó que cuando se mudó por primera vez a Fremont, no vio a muchos hispanos y latinos empleados en negocios. La Comisión de Nebraska sobre Latinoamericanos informó que, en 2020, sólo 966 negocios o empresas en Nebraska eran propiedad de hispanos. Su objetivo dentro de su papel en la Cámara de Comercio del Área de Fremont es atraer a más propietarios de negocios hispanos y latinos a la ciudad.
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