Por Meghan McKinney, Iowa Public Radio
Con el cierre de las celebraciones y protestas del Mes del Orgullo, también finalizan las protecciones estatales de derechos civiles para personas transgénero y no binarias en Iowa. Esto se debe a que, a principios de este año, Iowa se convirtió en el primer estado en eliminar la identidad de género como categoría protegida dentro de su código de derechos civiles.
Desde el 1 de julio, las personas transgénero y no binarias en Iowa ya no cuentan con protecciones estatales en materia de derechos civiles. Las formas de discriminación por identidad de género que antes eran ilegales en ámbitos como vivienda, empleo, prácticas crediticias, servicios públicos y educación ya no están protegidas por la Ley de Derechos Civiles de Iowa.La gobernadora Kim Reynolds firmó la SF 418 en febrero, la cual también incluye los siguientes cambios al código de derechos civiles del estado:
- Elimina el proceso para cambiar la designación de sexo en los certificados de nacimiento de Iowa.
- Define el sexo como masculino o femenino, según lo observado o verificado clínicamente al nacer.
- Prohíbe a mujeres transgénero el uso de baños públicos femeninos, así como el acceso a refugios para personas sin hogar, albergues para víctimas de violencia doméstica y prisiones.
Cientos de personas se manifestaron en el Capitolio de Iowa el 27 de febrero de 2025 para protestar contra el proyecto de ley sobre identidad de género.
La ACLU de Iowa ha estado involucrada en varios casos de discriminación desde que la identidad de género fue incorporada a la Ley de Derechos Civiles de Iowa en 2007.
La directora legal de ACLU de Iowa, Rita Bettis Austen, señaló que existen protecciones federales en el ámbito laboral. La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en Bostock v. Clayton County (2019) que la identidad de género y la orientación sexual están protegidas bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
No obstante, Austen explicó que el Título VII no ofrecía las mismas garantías que la ley estatal.
“El Título VII solo aplica a empleadores con 50 o más empleados”, indicó. “La Ley de Derechos Civiles de Iowa se aplicaba a empleadores con cuatro o más empleados. Por lo tanto, era más amplia en su alcance”.
Austen también mencionó que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 y la Ley de Rehabilitación de 1973 podrían ofrecer protección legal frente a la discriminación por disforia de género.
Las denuncias por discriminación basada en identidad de género que hayan ocurrido antes del 1 de julio aún pueden presentarse ante la Comisión de Derechos Civiles de Iowa hasta el 27 de abril de 2026.
Max Mowitz, director ejecutivo de One Iowa, afirmó que cada vez más personas están acudiendo a la organización para buscar apoyo comunitario y espacios seguros para personas trans.
“Esta legislación no significa que las organizaciones no puedan establecer sus propias políticas de apoyo. Y creo que eso es muy importante”, señaló Mowitz. “La gente piensa: ‘Ah, bueno, esta es la ley, así que no hay nada que yo, como dueño de una cafetería, pueda hacer’. Pero eso no es cierto. Tú puedes crear un nuevo estándar. Puedes ofrecer esa protección”.
Según Mowitz, la organización LGBTQ está desarrollando más capacitaciones y actividades de divulgación con empleadores en todo el estado.
Como consecuencia de esta ley, los legisladores estatales aprobaron la HF 1049, que prohíbe la cobertura, a través de Medicaid, de cirugías de afirmación de género y tratamientos hormonales. Esta medida también entró en vigor el 1 de julio.
Reynolds y otros defensores de eliminar la identidad de género del código de derechos civiles han argumentado que la medida es necesaria para proteger los derechos de las mujeres y para hacer cumplir otras leyes estatales dirigidas a personas transgénero.
