Por Kate Kealey, Des Moines Register
La dueña de una tienda mexicana en el sur de Des Moines tiene en la mira el antiguo edificio de Spaghetti Works, en el centro de la ciudad, y dice que quiere convertirlo en un restaurante y bar de temática mexicana.
Karina Cruz, de El Valle Tienda Mexicana, dijo al Des Moines Register el miércoles 10 de junio que no planea abrir una tienda de abarrotes en el espacio de Spaghetti Works, ubicado en el Historic Court District, en 310 Court Ave., pese a que documentos preliminares de permisos de la ciudad indicaban que la propuesta era para un mercado con restaurante.
Cruz, quien vende comida lista para llevar en su tienda de 101 Army Post Road, dijo que el proyecto en el centro sería su primer restaurante como tal.
Aunque el proyecto aún está en una etapa inicial del proceso de permisos, Cruz dijo que imagina un restaurante con servicio a la mesa, bebidas y posiblemente música en vivo o un DJ. Seguiría operando El Valle Tienda Mexicana y usaría el mismo nombre para el restaurante.
Su socia y prometida, Bianca Hernandez, dijo que ambas esperan abrir un restaurante similar a Dos Rios Cantina and Tequila Lounge, un popular restaurante y bar de Court Avenue que cerró en 2015. Ese local ahora es sede de Blue Sushi Sake Grill.
“Nuestra idea es crear un espacio divertido de restaurante mexicano”, dijo Hernandez. “Estamos pensando en la época en que Dos Rios estaba abierto, ese tipo de ambiente, pero con nuestro propio toque, por supuesto”.
Cruz creció ayudando a sus padres en su tienda de abarrotes, experiencia que más tarde la llevó a abrir El Valle Tienda Mexicana. Desde ahí, pudo cultivar aún más su amor por la cocina, con tamales frescos, empanadas y otros platillos.
Dijo que la experiencia de Hernandez en servicio y administración hizo que abrir un restaurante fuera un paso natural.
“Juntas, creo que tenemos lo necesario para crear un ambiente divertido en un restaurante”, dijo.
Qué sigue para la propuesta del nuevo restaurante
Spaghetti Works operó durante 45 años en una antigua fábrica de sombreros reconvertida, de 126 años de antigüedad, antes de cerrar en marzo de 2023. Los intentos de convertir el espacio de 8,000 pies cuadrados en una nueva sede de TeeHee’s Comedy Club, que antes estaba en Western Gateway, en el centro, o en un bar de juegos no prosperaron, por lo que el local ha permanecido vacío y en el mercado.
El Valle Tienda Mexicana debe programar una reunión previa con la ciudad antes de presentar formalmente una solicitud de permiso de construcción. Hernandez dijo que ella y Cruz compartirán un calendario cuando el proceso esté más avanzado.
La ciudad lanzó un programa de incentivos de $7 millones llamado Restore the Core para apoyar nuevas inversiones en espacios comerciales que han permanecido vacíos por largo tiempo, mientras el centro anticipa la llegada de 1,000 unidades residenciales en los próximos dos años.
“Frecuentamos el centro y nos encanta ir a otros restaurantes”, dijo Hernandez. “Así que solo queremos ser parte de esa revitalización del centro, atraer más movimiento a la zona y tratar de poner de nuestra parte”.
Kate Kealey cubre crecimiento y desarrollo para el Register. Puede contactarla en [[email protected]](mailto:[email protected]) o seguirla en X como @Kkealey17.
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