La victoria de Catelin Drey es la más reciente de una serie de resultados positivos en elecciones especiales para los demócratas de Iowa este año, lo que da al partido la esperanza de recuperar escaños en las elecciones intermedias de 2026.
Por Stephen Gruber-Miller, Des Moines Register
- Los demócratas de Iowa lograron ganar un escaño del Senado estatal en manos republicanas, rompiendo la supermayoría del Partido Republicano en la cámara.
- La demócrata Catelin Drey derrotó al republicano Christopher Prosch en una elección especial para el Distrito 1 del Senado de Iowa, en el condado de Woodbury, al oeste del estado, que incluye Sioux City.
- Drey señaló que sus prioridades en el cargo incluyen financiar la educación pública a un ritmo que acompañe la inflación “y trabajar para que la vida sea un poco más asequible para los habitantes de Iowa”.
La demócrata Catelin Drey obtuvo la victoria en una elección especial para el Senado de Iowa, arrebatando un escaño a los republicanos y rompiendo por primera vez en tres años la supermayoría del GOP en la cámara.
Drey ganó con el 55% de los votos frente al 44% del republicano Christopher Prosch, según resultados no oficiales de la Oficina del Auditor del Condado de Woodbury.
La gobernadora Kim Reynolds convocó la elección para cubrir la vacante en el Distrito 1 del Senado de Iowa tras la muerte por cáncer de páncreas en junio del senador republicano Rocky De Witt.
“Me siento increíblemente honrada de que la gente del Distrito 1 del Senado creyera en esta campaña tanto como nuestro equipo, y espero poder representarlos bien”, dijo Drey en una entrevista con el Des Moines Register.
El escaño del Senado en el oeste de Iowa se encuentra en el condado de Woodbury e incluye Sioux City.
Drey cumplirá el resto del mandato de De Witt, que concluye en enero de 2027. El escaño volverá a estar en la boleta en noviembre de 2026.
Con la victoria de Drey, los demócratas ahora cuentan con 17 escaños en el Senado de 50 miembros, frente a los 33 de los republicanos, lo suficiente para romper la supermayoría de dos tercios que el GOP ha mantenido desde las elecciones de 2022.
Esto significa que los republicanos necesitarán el apoyo de al menos un senador demócrata para confirmar a los nominados de Reynolds a agencias estatales, juntas y comisiones en el último año de su mandato.
La victoria de Drey es la más reciente de una serie de resultados positivos en elecciones especiales para los demócratas este año, que dan al partido la esperanza de recuperar escaños en las elecciones intermedias de 2026.
Estos resultados incluyen la sorpresiva victoria del demócrata Mike Zimmer en enero en una elección especial para un escaño del Senado en el este de Iowa, así como una ajustada derrota de los demócratas en marzo en un distrito de la Cámara en el sureste de Iowa y un triunfo contundente en abril en un distrito de la Cámara con sede en Cedar Rapids.
En 2022, la última vez que el Distrito 1 del Senado estuvo en la boleta, De Witt derrotó a la demócrata Jackie Smith por más de 10 puntos porcentuales.
“Estoy increíblemente orgullosa del esfuerzo de organización que realizaron los demócratas del condado de Woodbury”, dijo Drey. “Tuvimos un equipo verdaderamente excepcional de voluntarios que dedicaron cada fin de semana desde el 9 de julio hasta ahora para tocar puertas en todo tipo de clima. Y lo dimos todo”.
¿Quién es Catelin Drey?
Drey, de 37 años, vive en Sioux City con su esposo e hija y trabaja como ejecutiva de cuentas en una firma de marketing.
Señaló los altos costos y la financiación de la educación “que se mantenga al ritmo o supere la inflación” como sus principales prioridades.
“La principal frustración que escucho con más frecuencia es que tenemos una crisis de asequibilidad, ya sea en vivienda, cuidado infantil o atención médica”, dijo Drey en una entrevista previa a la elección. “Y la gente realmente lo siente en sus bolsillos y en sus decisiones de gasto”.
Tras su victoria, Drey afirmó que está ansiosa por representar bien a su distrito.
“Y ahora mismo eso significa financiar la educación pública a un ritmo que iguale o supere la inflación y trabajar para que la vida sea un poco más asequible para los habitantes de Iowa”, señaló.
Drey dijo que espera dialogar con más votantes en su distrito antes de jurar el cargo.
“Quiero estar lo más disponible posible en los meses previos a enero para asegurarme de llevar realmente los deseos del Distrito 1 del Senado a Des Moines y hacer un buen trabajo representándolos”, indicó.
Apoyo nacional y estatal para los candidatos
Grupos demócratas nacionales como el Comité Nacional Demócrata y el Comité de Campaña Legislativa Demócrata invirtieron recursos en la contienda y rápidamente celebraron los resultados.
El Comité Nacional Demócrata organizó bancos de llamadas y mensajes de texto en cooperación con el Partido Demócrata de Iowa para movilizar votantes a favor de Drey.
“Los habitantes de Iowa están viendo a los republicanos tal como son: mentirosos que solo buscan su propio beneficio y que sacrificarán a sus electores para aprobar la desastrosa agenda de Donald Trump — y están listos para un cambio”, dijo el presidente del DNC, Ken Martin, en un comunicado.
En un comunicado, la presidenta del Partido Demócrata de Iowa, Rita Hart, afirmó: “Iowa votó por un cambio”.
“Catelin Drey escuchará a la gente, no a los poderosos, hará crecer nuestra economía y reducirá los costos para las familias”, dijo Hart. “Christopher Prosch y los republicanos de Iowa gastaron más de $180,000 en esta contienda, mientras que demócratas de todo Iowa se unieron para aportar dinero, tocar puertas y escribir postales. Nuestro estado está listo para una nueva dirección y los demócratas de Iowa seguirán presentando candidatos que puedan ofrecer una mejor representación para los habitantes de Iowa”.
Heather Williams, presidenta del Comité de Campaña Legislativa Demócrata, señaló que el resultado de la elección “debería ser una clara advertencia para el GOP”.
“Los votantes están rechazando la fallida agenda MAGA y dejando atrás a los candidatos republicanos”, dijo Williams en un comunicado. “Los demócratas en legislaturas estatales están ofreciendo progreso, respondiendo a las preocupaciones de sus comunidades sobre el caos en Washington y brindando el liderazgo estable que los votantes están pidiendo — un liderazgo que ha impulsado a candidatas como la senadora electa Catelin Drey a la victoria este año. Más elecciones especiales están en camino, y esto es solo el comienzo”.
Ambos candidatos recibieron un importante apoyo financiero de sus partidos estatales.
Drey había recaudado $165,385 y gastado $75,066 al 21 de agosto, según su informe de recaudación presentado ante la Junta de Ética y Divulgación de Campañas de Iowa.
Recibió $94,969 en apoyos en especie, $87,706 de los cuales provinieron del Partido Demócrata de Iowa. Eso incluyó gastos en anuncios, franqueo y recaudación digital. El Comité Central Demócrata del Condado de Woodbury gastó $1,022 en 500 abanicos impresos con información de campaña.
Prosch había recaudado $20,020 y gastado $18,425 al 21 de agosto, según sus informes financieros.
El Partido Republicano de Iowa proporcionó más de $160,000 en apoyos en especie para Prosch, destinados a anuncios en televisión, digital y radio, correo directo, letreros de campaña, publicidad en redes sociales, mensajes de texto, materiales de campaña y comidas en Pizza Ranch para voluntarios.
El presidente del Partido Republicano de Iowa, Jeff Kaufmann, criticó a los demócratas nacionales por invertir tanto en una contienda que Drey ganó por unos 800 votos.
“Los demócratas nacionales estaban tan desesperados por una victoria que movilizaron a 30,000 voluntarios y una avalancha de dinero nacional para ganar una elección especial del Senado estatal por unos pocos cientos de votos”, dijo en un comunicado. “Si los demócratas creen que de repente las cosas son tan favorables para ellos en Iowa, volverán a traer los caucus”.
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