Por Tim Henderson, Stateline
La caída de la inmigración, en medio de la ofensiva de control migratorio del presidente Donald Trump, provocó el año pasado un crecimiento poblacional históricamente lento en Estados Unidos.
La actividad en la frontera sur se encuentra en un nivel históricamente bajo. El cambio poblacional refleja los últimos meses de la administración de Biden, cuando comenzaron a endurecerse los controles migratorios, y los primeros meses de la administración de Trump, con una amplia agenda antiinmigración y de deportaciones.
Cinco estados perdieron población, según las nuevas estimaciones de la Oficina del Censo publicadas el 27 de enero, que abarcan los cambios entre mediados de 2024 y mediados de 2025. Los datos sugieren que Texas y Florida podrían ganar escaños en el Congreso a costa de California, Illinois y Nueva York.
Los estados que sí ganaron población se concentraron en el Sur, donde las cifras parecen dar una ventaja política a los estados republicanos de la región a mitad de la década.
Cambios en la población estatal
Las nuevas estimaciones de la Oficina del Censo muestran que la población creció más en Texas y disminuyó más en California entre mediados de 2024 y mediados de 2025.
Cambios en la población estatal en un año:
Un análisis de Jonathan Cervas, de la Universidad Carnegie Mellon, proyectó que, tras el censo de 2030, Texas y Florida obtendrían cuatro escaños adicionales en el Congreso, mientras que California perdería cuatro y Nueva York e Illinois perderían dos cada uno. Cervas es profesor asistente y estudia la representación y la redistribución de distritos.
“Todavía falta mucho para 2030, así que hay mucha incertidumbre en estas proyecciones”, dijo Cervas, y añadió que la pérdida de California en la próxima década podría ser de solo dos o tres escaños.
Otro experto, el consultor en redistribución de distritos Kimball Brace, de Virginia, dijo que le genera dudas la repentina caída en la población de California. Señaló que proyecciones anteriores indicaban que el estado perdería solo un escaño después de 2030.
“Esta aceleración en la pérdida de población de California no aparecía en absoluto en las proyecciones”, dijo Brace. “Tengo que ser un poco escéptico con respecto a las cifras. Muestra una diferencia significativa frente a lo que hemos visto en la primera parte de la década”.
Brace aún trabajaba en su propio análisis. William Frey, demógrafo de la Institución Brookings, dijo que la inmigración neta fue de alrededor de 1.3 millones a nivel nacional durante el año, una cifra que cayó a menos de la mitad con respecto al año anterior.
“Como resultado, la mayoría de los estados mostró un crecimiento más lento o mayores descensos”, dijo Frey. California tuvo cerca de 200,000 inmigrantes menos que el año previo, una caída similar a la de Texas y Nueva York, aunque esos dos estados lograron, de todos modos, incrementos poblacionales por la llegada de nuevos residentes y los nacimientos.
Texas y Carolina del Norte registraron las mayores ganancias de población entre mediados de 2024 y mediados de 2025, mientras que California y Hawái fueron los que más perdieron.
A nivel nacional, la población aumentó apenas en alrededor de 1.7 millones, o medio punto porcentual, hasta situarse en cerca de 341.8 millones. Fue el incremento más bajo de la década y la menor ganancia desde que la pandemia redujo drásticamente el crecimiento en 2020 y 2021. El crecimiento fue de solo 1.4 millones entre mediados de 2019 y mediados de 2020, y de apenas unos 500,000 entre mediados de 2020 y mediados de 2021. Antes de eso, el crecimiento poblacional nacional estuvo por debajo de 2 millones solo en dos ocasiones desde 1975.
Entre los estados, Texas sumó alrededor de 391,000 habitantes, un aumento de 1.2%, seguido en el “top 5” por Florida (197,000, o 0.8%), Carolina del Norte (146,000, o 1.3%), Georgia (99,000, o 0.9%) y Carolina del Sur (80,000, o 1.5%).
California pasó de registrar uno de los mayores aumentos el año anterior a la mayor pérdida de población, de alrededor de 9,500 personas, menos de 0.1%, seguida por Hawái (2,000 menos, o 0.1%), Vermont (1,900 menos, o 0.3%), Nuevo México (1,300 menos, o 0.1%) y Virginia Occidental (1,300 menos, o 0.1%).
Vermont registró la mayor disminución porcentual y Carolina del Sur el mayor incremento.
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