Por Clark Kauffman, Iowa Capital Dispatch
El contrato muestra que la cárcel podría recibir hasta $839,045 en un año
La cárcel del condado de Muscatine recibió la promesa de un aumento del 75 % en sus ingresos potenciales por albergar a detenidos federales por motivos migratorios durante el primer año de la ofensiva migratoria del gobierno de Trump, según muestran registros divulgados recientemente.
En marzo de 2025, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos modificó el contrato de larga data del gobierno federal con el condado de Muscatine para la detención de personas retenidas por el gobierno federal, incluidas aquellas buscadas por ICE para una posible deportación.
El cambio en el contrato contempló aumentar en $360,000 la cantidad de dinero que la cárcel del condado podría recibir por albergar a detenidos federales, elevando el límite máximo de pagos federales de $479,045 a $839,045.
La mayor parte de ese aumento, $340,000, se destinó al costo adicional de mantener detenidas a personas en la cárcel, mientras que $20,000 del incremento se asignaron a servicios de transporte, que por lo general implican trasladar a los reclusos desde y hacia el tribunal federal.
Al igual que otros condados de Iowa, el condado de Muscatine tiene un contrato con ICE para alojar a esos detenidos a cambio de pagos del gobierno federal. La detención de inmigrantes en el condado de Muscatine ha sido objeto de al menos cinco demandas civiles y de una presunta queja ética relacionada con el exfiscal del condado de Muscatine James Barry, quien renunció el año pasado.
En enero, Iowa Capital Dispatch presentó una solicitud formal bajo la Ley de Registros Públicos ante el sheriff del condado y el administrador de la cárcel para obtener una copia del contrato del condado para albergar a detenidos de ICE. Ni el sheriff ni el administrador de la cárcel respondieron a esa solicitud ni a las consultas de seguimiento realizadas por correo electrónico y teléfono.
En febrero, la fiscal del condado Korie Talkington respondió a una solicitud separada de los mismos registros al señalar que el contrato era un documento federal y tendría que ser proporcionado por ICE. Posteriormente, dijo que ICE sostenía que la ley federal prohibía divulgar los registros.
Esta semana, Talkington entregó los registros solicitados y afirmó que “ICE ha cambiado su postura con respecto a la divulgación de los documentos. ICE ha retirado su afirmación de que el documento está protegido por la ley federal”.
Contrato: “No habrá divulgaciones públicas” sin la aprobación de ICE
Los registros proporcionados por Talkington incluyen un acuerdo intergubernamental de 2020 con el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos que establece que el gobierno federal pagará al condado $85 por día por la detención de cada recluso federal, además de $21 por hora en costos de transporte.
Además, el condado divulgó una modificación de 2022 de ese acuerdo, que no alteró la cantidad de dinero que debía pagarse al condado, pero sí incluyó una extensa lista de requisitos federales relacionados con la administración de la cárcel, los servicios médicos para los reclusos y los derechos de los internos.
En marzo de 2025, el contrato original de 2020 fue modificado para, en esencia, aumentar el límite de los pagos federales realizados al condado bajo ese contrato de 2020.
La modificación de 2025 establece que, desde abril de 2025 hasta marzo de 2026 —un periodo en el que las detenciones migratorias han aumentado significativamente bajo una ofensiva federal contra la inmigración—, el límite máximo de pagos federales al condado se elevaría de $479,045 a $839,045, un aumento de poco más del 75 %.
La modificación estipula que la cárcel solo está obligada a proporcionar camas para reclusos y transporte “hasta el punto en que no exceda la cantidad total asignada actualmente” bajo los nuevos términos del contrato.
La modificación de 2025 también estipula que “no habrá divulgaciones públicas relacionadas con este acuerdo” por parte del condado o de cualquier subcontratista “sin la revisión y aprobación de dicha divulgación por parte de ICE”.
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