Por Stephen Gruber-Miller, Des Moines Register
Las universidades públicas de Iowa estarían obligadas a congelar la matrícula en los niveles actuales durante cinco años, bajo un proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes.
La Cámara votó 86-5 para aprobar el House File 2242, que congela la matrícula en la University of Iowa, Iowa State University y la University of Northern Iowa hasta el 1 de julio de 2031.
El proyecto de ley ahora pasa al Senado de Iowa para su consideración.
El representante Taylor Collins, republicano por Mediapolis, dijo que con este congelamiento la Cámara está “trazando una línea en la arena”.
“Tenemos que encontrar otras formas de recortar gastos para ser más eficientes”, dijo. “No se trata solo de que el estado les envíe más dinero como un cheque en blanco”.
El representante Adam Zabner, demócrata por Iowa City, de 26 años, dijo que el financiamiento de Iowa para las tres universidades regentes es aproximadamente el mismo que cuando él nació.
En ese entonces, señaló, dos tercios del financiamiento para las universidades públicas provenían del estado y un tercio de la matrícula. Pero esos porcentajes se invirtieron.
“Este es un buen primer paso”, dijo. “Es importante congelar la matrícula, pero debe ir respaldado por financiamiento que garantice que los estudiantes de Iowa tengan acceso a la educación superior, a universidades regentes de clase mundial, y que los empleadores y las personas en el estado de Iowa tengan acceso a las habilidades y al talento que necesitamos para hacer avanzar a nuestro estado”.
Un análisis del proyecto de ley de la Legislative Services Agency, un organismo no partidista, concluyó que el congelamiento de la matrícula reduciría los ingresos de la University of Iowa en 4.6 millones de dólares el primer año, cifra que aumentaría a 25 millones en el quinto año del congelamiento.
Iowa State perdería 4.8 millones de dólares en ingresos el primer año del congelamiento, cifra que aumentaría a 27.9 millones en 2031.
Y la University of Northern Iowa perdería 1.6 millones de dólares en ingresos el primer año, cifra que subiría a 11.5 millones para 2031.
Collins dijo que los legisladores debatirán si compensarán ese dinero mientras elaboran el presupuesto estatal.
“Son conversaciones que, obviamente, tendremos durante el proceso de asignaciones”, dijo. “Pero creo que hemos llegado a un punto, en lo que respecta a la educación superior, en el que no podemos seguir dándoles más dinero y esperando y rezando que no aumenten la matrícula”.
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