Por Ariana Figueroa, Iowa Capital Dispatch
Washington, D.C. – El segundo cierre parcial del gobierno de 2026 comenzó a las 12:01 a.m. del sábado, después de que los legisladores abandonaran la capital del país sin lograr un acuerdo sobre cambios en las tácticas de aplicación de las leyes migratorias en el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
Es probable que el cierre del departamento se prolongue durante algún tiempo. Como el Congreso estará fuera la próxima semana por el receso del Día de los Presidentes, no se espera que los legisladores regresen al Capitolio para votar hasta el 23 de febrero.
Una votación de procedimiento para aprobar los fondos del proyecto de ley de Seguridad Nacional para el año fiscal 2026 fracasó el jueves al no obtener el apoyo de los senadores demócratas, porque no incluía límites a la forma en que se aplican las leyes de inmigración, como poner fin al uso de mascarillas por parte de los agentes.
Incluso con el anuncio del “zar fronterizo” del presidente, Tom Homan, hecho el jueves, sobre la retirada de miles de agentes federales de inmigración de Minneapolis, los demócratas argumentaron que no es suficiente.
“Sin legislación, lo que Tom Homan diga hoy podría revertirse mañana por un capricho del presidente Donald Trump”, dijo el jueves en el pleno del Senado el líder de la minoría, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York.
Consultado el viernes por el grupo de prensa sobre la posibilidad de lograr un acuerdo para poner fin al cierre, Trump respondió: “Ya veremos qué pasa. Siempre tenemos que proteger a nuestras fuerzas del orden”.
Tras fracasar la votación en el Senado por 52 votos contra 47, los miembros del Congreso abandonaron Washington por el receso. Algunos viajaron a Múnich, Alemania, para una importante conferencia de seguridad.
ICE aún tiene fondos disponibles
Aunque la agencia a la que Trump encargó llevar a cabo su campaña de deportaciones masivas de inmigrantes se verá afectada por el cierre, la aplicación de las leyes continuará porque el Congreso asignó una partida separada, de unos 75,000 millones de dólares, para los Servicios de Inmigración y Control de Estados Unidos.
Durante el cierre del gobierno del otoño pasado, que se prolongó un récord de 43 días, la aplicación de las leyes de inmigración continuó.
Otras agencias del DHS que se verán afectadas por el cierre, pero seguirán operando porque cuentan con personal esencial, incluyen la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), el Servicio Secreto, la Guardia Costera, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, entre otras.
En términos generales, cualquier empleado que se ocupe de asuntos de seguridad nacional o de la protección de la vida y la propiedad continuará trabajando durante un cierre, mientras que los trabajadores federales que no realizan esas funciones deben ser suspendidos temporalmente.
Ninguna de las dos categorías de empleados recibirá su salario durante la suspensión de la financiación, aunque la ley federal exige que se les paguen los salarios atrasados una vez que el Congreso apruebe algún tipo de proyecto de gasto.
Alcaldes demócratas piden que el Partido Republicano acepte las propuestas
Los demócratas han impulsado cambios de políticas después de que agentes federales de inmigración mataran a dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis, donde una campaña de deportaciones está por concluir tras más de dos meses de una aplicación agresiva de las leyes migratorias en la ciudad.
Renee Good recibió un disparo mortal de parte de un agente de inmigración el 7 de enero, lo que llevó a un acuerdo bipartidista para establecer ciertos límites, como destinar 20 millones de dólares para que los agentes de inmigración porten cámaras corporales.
Pero un segundo homicidio a manos de agentes federales de inmigración, el de Alex Pretti el 24 de enero, llevó al Senado a separar la medida de Seguridad Nacional de un paquete de proyectos de gasto, mientras los demócratas planteaban propuestas para contener las tácticas de aplicación de la ley. Esto provocó un cierre parcial de cuatro días. Luego se aprobó una prórroga de financiación de dos semanas para continuar las negociaciones, que vence a la medianoche del viernes.
El viernes, alcaldes demócratas de las principales ciudades de Baltimore, Boston, Chicago, Denver, Los Ángeles, Minneapolis, Nueva Orleans y Portland, Oregón, emitieron una carta en la que pidieron a los principales republicanos del Congreso —el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, de Dakota del Sur, y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, de Luisiana— que aceptaran las propuestas antes de que el DHS tuviera que suspender sus operaciones.
“Cuando agentes federales operan en nuestras calles sin identificación, sin órdenes judiciales y sin rendir cuentas, esa confianza se rompe”, escribieron. “Todos coincidimos en que, mientras la agencia exista, cualquier nuevo financiamiento para el Departamento de Seguridad Nacional debe condicionarse al marco integral de 10 puntos difundido la semana pasada”.
Entre esas propuestas se incluye exigir que los agentes de inmigración no usen mascarillas y se identifiquen, lo que ha generado fuerte oposición por parte de los republicanos y de los directivos de ICE y de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, quienes sostienen que las mascarillas evitan que sus agentes sean víctimas de “doxxing”.
Schumer y el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, enviaron las propuestas a la Casa Blanca, pero dijeron que la respuesta del gobierno de Trump fue “incompleta e insuficiente para atender las preocupaciones de los estadounidenses sobre la conducta fuera de la ley de ICE”.
Según el plan de contingencia del DHS, la agencia prevé que alrededor de 20,000 empleados de un total de 271,000 sean suspendidos temporalmente en caso de un cierre del gobierno.
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