Por Robbie Sequeira, Nebraska Examiner
Washington, D.C — Mientras los agentes federales de inmigración continúan enfrentándose con manifestantes en ciudades de todo el país, alcaldes de Estados Unidos reunidos esta semana en Washington, D.C., dijeron estar preocupados por lo que podría venir a continuación.
En un foro no partidista de alcaldes, funcionarios electos que se identifican como demócratas y republicanos describieron un panorama cada vez más tenso entre los municipios, sus residentes y la administración Trump en torno a la aplicación de las leyes migratorias, las políticas santuario y las amenazas de retirar fondos a las ciudades que no cumplan con los esfuerzos de deportación del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
El alcalde de Fresno, California, Jerry Dyer, republicano y exjefe de policía, expresó su apoyo a las políticas migratorias del presidente Donald Trump en la frontera, pero dijo que los agentes carecen de capacitación para operar en ciudades y están siendo rechazados por las comunidades debido a sus tácticas de control.
Líderes suburbanos de Minnesota, donde este mes agentes han matado a dos miembros de la comunidad y disparado a un tercero, coincidieron con ese planteamiento. El alcalde de Edina, Minnesota, Jim Hovland, cuya ciudad de cerca de 53,000 habitantes se ubica a pocos kilómetros al sur de Minneapolis, dijo que ICE también se ha extendido a suburbios y zonas periféricas para realizar operativos, lo que ha aumentado la inquietud.
“Nos dijeron que las acciones serían precisas. No lo fueron”, afirmó Hovland, demócrata, durante un panel ante una sala abarrotada de alcaldes y personal municipal en la reunión de invierno de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos.
“El miedo no se ha limitado a un solo hogar o estatus”, dijo Hovland. “La aplicación de las leyes migratorias sin coordinación no solo retira a personas… también daña a las comunidades”.
Otra alcaldesa de Minnesota, Elizabeth Kautz, republicana y representante de Burnsville, dijo que ICE no ha reducido el crimen durante sus operativos y ha provocado caos entre los residentes.
Tim Busse, alcalde de la cercana Bloomington, Minnesota, describió un incidente en el que una agente de policía hispana, fuera de servicio, fue detenida por agentes federales de inmigración y estuvo a punto de ser retenida hasta que se identificó como oficial.
“Esto ocurre en todo el estado de Minnesota y en nuestros suburbios, incluidos Edina, Burnsville y Bloomington, y sencillamente la represalia es real”, dijo Busse.
Trump ha amenazado con cortar el financiamiento a partir del 1 de febrero a las ciudades y estados santuario que se nieguen a participar en la aplicación de leyes migratorias, una responsabilidad federal. Algunos alcaldes dijeron que no permitirán que la amenaza los disuada.
El alcalde de Denver, Mike Johnston, demócrata, dijo a la audiencia que su ciudad tiene una de las mayores concentraciones de venezolanos del país.
Johnston señaló que para los alcaldes es un imperativo moral pensar en sus residentes, y aludió a la parábola del Buen Samaritano, una historia bíblica sobre un hombre que muestra bondad hacia un desconocido herido, sin importar su condición.
“Y esa es una pregunta que muchos nos estamos haciendo con frecuencia en este momento, porque está la pregunta de… ¿qué le pasa a mi ciudad?”, dijo Johnston. “Pues sí, podrían perderse fondos federales, podría haber una persecución por parte del Departamento de Justicia. Podrían ver agentes de ICE desplegados en las calles de su ciudad. Todo eso es posible”.
Varios alcaldes dijeron que los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas están afectando a los sectores de la construcción, la salud, la hotelería y la alimentación. Otros señalaron que los operativos de ICE han provocado una disminución de llamadas al 911 y de emergencias, ya que los residentes temen ser detenidos.
Para algunos alcaldes, la disputa por la aplicación de las leyes migratorias es profundamente personal. La alcaldesa de Berkeley, California, Adena Ishii, demócrata, tuvo familiares japonés-estadounidenses que fueron internados por la fuerza en campos durante la Segunda Guerra Mundial tras una orden ejecutiva del presidente Franklin D. Roosevelt.
“Mi familia fue encarcelada por el gobierno de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial siendo ciudadanos estadounidenses. No podemos repetir la historia”, dijo Ishii. “Esta es nuestra oportunidad de alzar la voz y proteger a nuestra gente”.
El alcalde Adrian Mapp nació en la isla de Barbados antes de migrar a Estados Unidos a finales de la década de 1970, y obtuvo la ciudadanía antes de ser electo alcalde por tres periodos en Plainfield, Nueva Jersey.
“A veces, como políticos, puedes elegir asumir un tema, pero cuando el tema es tu vida, en realidad no tienes esa opción”, dijo Mapp a Stateline. “Tenemos una comunidad inmigrante muy grande en Plainfield y una gran comunidad indocumentada que ahora mismo tiene mucho miedo. En nuestro centro, varios negocios están sufriendo porque la gente teme ser vista en público”.
Mapp dijo que los alcaldes deberían convocar a líderes religiosos de todas las denominaciones y a integrantes del ámbito legal para brindar información a la comunidad sobre cómo responder ante la aplicación federal de las leyes migratorias y frente a la amenaza de que ICE llegue a sus vecindarios.
“Hay una sensación de que esto es lo que la comunidad quiere de nosotros: saber que estamos dando la cara”, dijo Mapp.
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