Por William Morris, Des Moines Register
La Oficina de la Fiscal General de Iowa sigue presentando cargos contra personas no ciudadanas acusadas de votar ilegalmente en el estado, aunque todavía no ha presentado ninguna acusación relacionada con el presunto voto ilegal en las elecciones presidenciales de 2024, a pesar de las declaraciones del secretario de Estado de Iowa, Paul Pate, quien afirmó que decenas de no ciudadanos votaron y que cientos más estaban registrados para votar.
A petición del Des Moines Register, una vocera de la fiscal general Brenna Bird proporcionó los nombres de seis personas que han sido acusadas desde que asumió el cargo. Dos de esos casos ya se habían anunciado previamente: el arresto en septiembre de 2024 de un hombre de Marshalltown acusado de votar ilegalmente en una elección especial del concejo municipal, y el arresto en noviembre de 2024 de un hombre de Graettinger acusado de votar ilegalmente en una elección municipal y escolar de 2021.
Desde entonces, los registros judiciales indican que la oficina de Bird ha presentado cuatro casos adicionales. En el condado de Johnson, Emmanuel Gathua, de Iowa City, fue acusado en marzo de votar ilegalmente en las elecciones de noviembre de 2023. Itzel Romero López fue acusada de registrarse y votar ilegalmente en una elección de marzo de 2022. También en marzo, José Lozano Muñoz fue acusado en el condado de Sioux de haber votado ilegalmente en marzo de 2022, marzo de 2023 y noviembre de 2023. En abril, Roque Ramírez Vásquez fue acusado de votar en una elección de junio de 2022.
La ley de Iowa prohíbe que las personas no ciudadanas se registren para votar o participen en elecciones. Es ilegal y poco común que los no ciudadanos voten en elecciones federales, como las presidenciales o congresuales de alto perfil.
De acuerdo con los documentos judiciales, Ramírez Vásquez es residente legal de Estados Unidos, pero no ciudadano, y aun así estaba registrado para votar desde 1999. Gathua y Romero López supuestamente se registraron el mismo día en que votaron. En el caso de Lozano Muñoz, la denuncia no especifica cuándo ni cómo se registró.
Las acusaciones se producen en medio de las denuncias de Pate, principal funcionario electoral del estado, sobre votos ilegales en los comicios de 2024. Tras una auditoría que comparó el padrón electoral con registros estatales y federales de ciudadanía, Pate afirmó en marzo que 35 no ciudadanos votaron el año pasado en Iowa y que a otros cinco se les rechazaron las boletas. También informó que 277 no ciudadanos fueron identificados en el padrón electoral del estado, aunque la mayoría no se registró ni intentó votar en 2024.
Esa cifra es mucho menor que los 2,176 presuntos no ciudadanos que Pate pidió a los funcionarios electorales de los condados que impugnaran antes de las elecciones de noviembre. Críticos han acusado a Pate de tratar de desalentar a votantes legítimos, y una demanda interpuesta por varios electores y la Unión Americana de Libertades Civiles de Iowa sigue pendiente en su contra.
Pate afirmó en marzo que remitió los 277 casos al Departamento de Seguridad Pública de Iowa y a la Oficina de la Fiscal General para su posible procesamiento. Hasta la fecha, Bird no ha presentado cargos por supuesta mala conducta relacionada con las elecciones de 2024.
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