Por Samantha Hernandez & Phillip Sitter, Des Moines Register
Des Moines, IA-Las escuelas en Iowa y en todo el país están trabajando para garantizar a las familias que todavía tienen algunas protecciones después de que la administración del presidente Donald Trump autorizó a los agentes federales a llevar a cabo arrestos de inmigración en las escuelas.
En el área metropolitana de Des Moines, los distritos escolares que incluyen Ankeny, Dallas Center-Grimes, Des Moines, Johnston, Urbandale, Waukee y West Des Moines han enviado información a las familias a medida que crece la preocupación por posibles arrestos.
La mayoría están diciendo que cualquier agente de inmigración que trate de entrar en las escuelas u obtener información sobre los estudiantes o los padres serán remitidos a los administradores, aunque dicen que deben cumplir con las órdenes judiciales.
“Todos los días las Escuelas Públicas de Des Moines hacen todo lo que pueden dentro de su autoridad legal y moral para apoyar a los estudiantes, que es siempre nuestra máxima prioridad”, dijo el Superintendente de Des Moines Ian Roberts en una carta a las familias.
El superintendente del Distrito Escolar de la Comunidad de West Des Moines, Matt Adams, y la presidenta del consejo escolar, Anadelia Morgan, se hicieron eco de ese sentimiento en una carta a las familias.
“En West Des Moines Community Schools, valoramos la diversidad y nos esforzamos por crear una comunidad donde todos se sientan respetados y dignos. Reconocemos que las recientes órdenes ejecutivas presidenciales han causado miedo y daño a los estudiantes, las familias y el personal”, escribieron Adams y Morgan. Añadieron que el distrito sigue “comprometido con la creación de un entorno inclusivo y seguro para cada miembro de nuestra comunidad escolar.”
La Superintendente de Urbandale, Rosalie Daca, escribió en una carta: “Hemos enfrentado desafíos difíciles antes, y probablemente seguiremos enfrentándolos, pero sé bien que en el corazón de nuestro distrito hay una creencia fundamental en enseñar a todos, llegar a todos y dar la bienvenida a todos.”
El anuncio de que se permitirían las detenciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en escuelas e iglesias -lugares anteriormente designados como prohibidos para arrestos relacionados con la inmigración- se produjo un día después de que Trump tomara posesión.
El miedo y la ansiedad en las escuelas han sido altos desde entonces.
En enero, agentes del Servicio Secreto se presentaron en una escuela primaria de Chicago por un asunto no relacionado y los funcionarios los rechazaron tras confundirlos con funcionarios de inmigración, según varios medios de comunicación.
Trump ha prometido en repetidas ocasiones frenar el número de inmigrantes que llegan al país y devolver a las personas indocumentadas a su país de origen.
En diciembre, la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, se unió a los 25 gobernadores republicanos que se comprometieron a contribuir a llevar a cabo el plan del presidente para expulsar a los indocumentados.
Esto es lo que sabemos acerca de cómo las escuelas de Iowa están sorteando la incertidumbre de la aplicación de la ley de inmigración en propiedad escolar.
¿Pueden los distritos escolares de Iowa preguntar por el estatus migratorio o de ciudadanía de un estudiante?
No.
Un número de Seguro Social tampoco es necesario para inscribir a un niño en la escuela.
Según el Departamento de Educación de Iowa, los funcionarios escolares tampoco pueden preguntar por la ciudadanía o la situación migratoria de los padres o cuidadores. Los funcionarios pueden solicitar documentación para verificar que una familia vive dentro de los límites de atención de la escuela.
¿Cómo protege la ley a los alumnos?
El Tribunal Supremo de EE.UU. dictaminó en 1982 en el caso Plyler contra Doe que todos los estudiantes tienen derecho a matricularse en escuelas públicas sin tener en cuenta su situación migratoria o la de sus padres o tutores.
Los estudiantes también tienen importantes derechos de protección de la intimidad a través de la Ley de Derechos Educativos de la Familia y Privacidad, o FERPA, dijo Tara Thomas, gerente de asuntos gubernamentales de AASA, la Asociación de Superintendentes Escolares.
“Los superintendentes se enfrentan a la FERPA todos los días”, afirma Thomas. “Por lo tanto, no es nada nuevo para ellos, pero esas son dos protecciones que las familias deben ser conscientes de que están en vigor para ellos para que puedan seguir yendo a la escuela y saber que es un espacio seguro para ellos.”
Sin embargo, el Consejo de Educación del Estado de Oklahoma aprobó por unanimidad en enero una propuesta que obliga a los padres a informar de su estatus migratorio o prueba de ciudadanía al matricular a sus hijos en escuelas públicas.
La Legislatura estatal y el gobernador aún deben aprobar la propuesta. La propuesta también requeriría que los distritos escolares “presenten sólo información del número total de estudiantes que carecen de documentación, excluyendo cualquier información de identificación personal”.
Kyle Werner/The Register
¿En qué circunstancias puede el ICE u otros agentes de la ley entrar en la escuela?
La mayoría de los distritos escolares han dicho de entrada que, en última instancia, deben cumplir las solicitudes de comparecencia u órdenes judiciales que presenten los agentes de las fuerzas del orden.
Algunos distritos han descrito los pasos a seguir a la llegada de los agentes:
- En Johnston, los agentes del ICE deben ser remitidos a la oficina del superintendente o de otro administrador designado.
- En Waukee, las solicitudes de las fuerzas del orden para entrevistar a un estudiante deben pasar por la oficina del director, y éste puede conceder o denegar la petición, al tiempo que intenta ponerse en contacto con los padres y pedirles que estén presentes. “Los estudiantes no serán sacados de la escuela sin el consentimiento del director y una orden judicial adecuada”, según una carta del superintendente Brad Buck a las familias del distrito.
- En West Des Moines, todas las solicitudes de acceso a escuelas, autobuses y otros actos tienen que pasar por la oficina del superintendente. En las escuelas, los directores se reunían primero con un agente en una zona alejada de los alumnos mientras se ponían en contacto con la oficina del superintendente, que a su vez se ponía en contacto con el asesor jurídico del distrito. El administrador del distrito se reuniría entonces con el agente en persona para “determinar los siguientes pasos”.
- En las Escuelas Públicas de Des Moines, todas las peticiones de comparecencia deben dirigirse a Shashank Aurora, director financiero del distrito, según la información enviada al personal. También se ha pedido al personal que no comunique ni comparta información sobre alumnos concretos con nadie que no figure como contacto de emergencia.
¿Proporcionan las escuelas algún tipo de asesoramiento o información a las familias que tienen preguntas o inquietudes?
Algunos distritos escolares han proporcionado enlaces a recursos externos.
Los distritos han compartido información – incluyendo Des Moines, Johnston, Urbandale y West Des Moines – para el Movimiento Migrante de Iowa por la Justicia, la Alianza de Refugiados de Iowa Central, y el Comité de EE.UU. para los Refugiados e Inmigrantes Des Moines.
Otras organizaciones y campañas que los distritos metropolitanos han compartido con las familias son Catholic Charities, Diversity Service Center of Iowa, Iowa Safe Schools, One Iowa y We Have Rights.
Se ha aconsejado al personal de las escuelas de Des Moines que no ofrezca asesoramiento jurídico ni rellene ningún documento legal para las familias.
Si los padres o tutores de Des Moines son detenidos mientras su estudiante está en la escuela, el personal debe ponerse en contacto con el Enlace Familiar Bilingüe del edificio o con un coordinador de SUCCESS, según la información que el distrito proporcionó al Des Moines Register.
La superintendente de las escuelas diocesanas de Des Moines, Donna Bishop, envió una carta a los padres y tutores reiterando la postura de una carta de los obispos de Iowa del 19 de noviembre de 2024 que expresaba solidaridad con los migrantes – independientemente de su país de origen – “durante este tiempo volátil.”
“Reconocieron los inmensos desafíos que enfrentan los migrantes, asegurando a todos que no están solos”, escribió el Obispo.
El personal de las escuelas católicas ha sido instruido para adherirse a FERPA y dirigir a los agentes de ICE que vienen a la escuela a los administradores, quienes se pondrán en contacto con la oficina de Escuelas Católicas de la Diócesis de Des Moines, dijo Bishop en la carta.
Los funcionarios no deben compartir los registros de los estudiantes con los funcionarios de inmigración sin una “orden judicial o citación válida que nos obligue a hacerlo o se proporcione el consentimiento de los padres/tutores.” Y los agentes de inmigración no pueden acceder a las instalaciones escolares en “asuntos oficiales sin una orden judicial firmada por un juez federal.”
“Consultaremos con un asesor legal y tomaremos todas las medidas posibles para proteger a su hijo”, escribió Bishop.
¿Cuáles son sus derechos y cómo puede prepararse?
Las personas que viven en Estados Unidos, independientemente de su estatus migratorio, tienen ciertos derechos y protecciones previstos por la Constitución de Estados Unidos, según la Unión Americana de Libertades Civiles:
- Tiene derecho a guardar silencio: No tiene por qué hablar de su situación de inmigración o ciudadanía con la policía o los agentes de inmigración. Todo lo que diga a un agente puede ser utilizado posteriormente en su contra ante un tribunal.
- Si un agente de inmigración te pregunta si puede registrarte, tienes derecho a decir que no. Los agentes no tienen derecho a registrarle a usted o sus pertenencias sin su consentimiento o sin causa justificada.
Para prepararse para posibles redadas de inmigración, el Centro Nacional de Recursos de Inmigración recomienda:
- Reúna los documentos importantes de todos los miembros de la familia que demuestren el tiempo que cada uno lleva en Estados Unidos. Esto puede incluir certificados de nacimiento, declaraciones de la renta de EE.UU., facturas de servicios públicos, contratos de arrendamiento, registros escolares, registros médicos o registros bancarios. Tenga una carpeta electrónica accesible por teléfono.
- Identifique a sus contactos de emergencia, memorice sus números de teléfono y asegúrese de que su contacto puede acceder a todos sus documentos.
- Proporcione a la escuela o guardería de su hijo un contacto de emergencia para recoger a su hijo en caso de que usted sea detenido.
- Si es detenido por el ICE, sus seres queridos pueden utilizar el localizador de detenidos en línea del ICE para localizarle con la fecha de nacimiento y el país de origen en https://locator.ice.gov/odls/#/search.
Los expertos legales recomiendan a las familias con miembros que no tengan estatus legal que consulten con un abogado y tengan cerca su información de contacto.
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