Por Sheila Brummer y Grant Gerlock, Iowa Public Radio
Una organización del noroeste de Iowa que ayuda a inmigrantes dice que muchos tienen miedo de lo que pueda pasar cuando el presidente Trump asuma el cargo el lunes.
Sioux City, IA-En un día en el que la temperatura era de un solo dígito, Becky Lefdal dejó un abrigo de invierno en la Casa Comunitaria Mary J. Treglia en Sioux City.
Durante más de 100 años, la organización ha ayudado a los nuevos inmigrantes que intentan adaptarse a una forma de vida diferente ofreciendo servicios legales, clases de inglés y una guardería.
“Mi hija Piper y yo decidimos llevar algo que queríamos donar”, cuenta Lefdal. “Tenían un post en las redes sociales en el que decían que necesitaban ropa de invierno, y simplemente me sentí impulsada a hacerlo porque, en nuestros corazones, es importante que, cuando podamos, donemos directamente a los necesitados”.
Yareli Flores, directora de la oficina, clasificó las donaciones, que también incluían botas, bufandas, gorros y sudaderas.
“Este frío es brutal. Me alegro de que no tengamos tanta nieve como en años anteriores”, dijo Flores. “Pero sé que a algunos de nuestros inmigrantes les cuesta adaptarse a este tiempo. Vienen de países y lugares muy cálidos, así que está muy bien que llegue todo esto. Servirán mucho a nuestra población”.
Mientras la organización sin fines de lucro ayuda a la gente a adaptarse a un nuevo clima, también está respondiendo preguntas sobre el próximo cambio de administración.
El presidente electo Donald Trump prometió ordenar deportaciones masivas después de su juramento el lunes, aunque se desconoce cuál será el plan específico y el cronograma. El Consejo Americano de Inmigración estima que hay más de 52,000 inmigrantes sin estatus legal viviendo en Iowa.
Flores afirma que muchos inmigrantes buscan urgentemente asesoramiento sobre cómo permanecer legalmente en el país. Por motivos de privacidad y seguridad, la organización sin fines de lucro no revelará cuántos son.
“Cualquier cosa, desde obtener su tarjeta verde, solicitar la ciudadanía, solicitar permisos de trabajo, asilo, estatus de protección temporal. Son muy persistentes sobre lo que se puede hacer por ellos y sus opciones”, dijo Flores. “Tienen miedo y quieren actuar y prepararse lo mejor que puedan”.
Flores conoce la incertidumbre a la que se enfrentan algunas de las personas a las que atiende su organización. A los dos años, su familia se trasladó a Estados Unidos y se estableció en South Sioux City, Nebraska.
“ Creo que no me di cuenta del miedo a la deportación hasta el bachillerato”, dijo Flores. “Viviría con ese miedo y también vería a mis compañeros solicitar universidades y becas, y esas eran todas las cosas que desafortunadamente yo no podía hacer”.
Después de graduarse en 2015, regresó a México. Una joven de 18 años sola a la espera de obtener una tarjeta verde como vía para obtener un estatus legal. Ahora es ciudadana estadounidense.
“Fue el año y medio más largo de mi vida”, dijo Flores. “Recuerdo que estaba justo al otro lado de la frontera de El Paso, y recuerdo ver El Paso tan cerca, y pensaba: ‘Oh, vaya, estoy tan cerca de EE.UU. – y sin embargo tan lejos de mi familia’“.
Mientras trabajaba en la Casa Comunitaria Mary J. Treglia, Flores, madre de un hijo pequeño, hizo por fin realidad su sueño de ir a la universidad.
“Todavía estoy indecisa sobre una carrera”, dijo Flores. “Creo que es muy fácil juzgar a otra persona. Es importante dar un paso atrás e intentar ponerse en el lugar de otra persona. Todos estamos aquí para aspirar a algo mejor. Siento que a todos se nos debería dar una oportunidad y la posibilidad de hacerlo y demostrar que somos dignos de estar aquí y poder tener la oportunidad de tener éxito en esta vida.”
Aunque los planes de deportación de Trump no han tomado forma por completo, la gobernadora Kim Reynolds se ha comprometido a apoyar el esfuerzo. Reynolds está instruyendo a los directores de departamento que supervisan la Patrulla Estatal de Iowa y el sistema penitenciario del estado para “asegurarse de que están preparados” para ayudar a los funcionarios federales en la aplicación de las leyes de inmigración.
En un memorando enviado el viernes, Reynolds dijo al Departamento de Seguridad de Iowa y al Departamento Correccional de Iowa que informen a los funcionarios federales cuando se detenga a alguien que pueda estar en EE.UU. sin estatus legal. También dijo que deben cumplir con las solicitudes de mantener a las personas en la cárcel hasta que puedan ser transferidos a la custodia federal.
Ella indicó el mes pasado que está dispuesta a alistar a la Guardia Nacional de Iowa para ayudar a llevar a cabo las órdenes de deportación de Trump.
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