Por Robert Maharry, Times-Republican
Durante más de 12 años, el Distrito Escolar de la Comunidad de Marshalltown no tenía un programa de Olimpiadas Especiales, pero eso ha cambiado oficialmente este año con los atletas desde el tercer grado hasta la preparatoria emocionados de competir en el Clásico de Primavera en todo el estado en el área de Iowa City / Coralville el sábado.
“Yo diría que empezamos siendo muy persistentes. Sé que íbamos a reuniones de la junta y hablábamos con muchos miembros de la administración (del equipo) y cosas por el estilo para que se reanudara”, dijo Madyson Sodders, entrenadora junto con Susan Arifi. “Obviamente, no puedo hablar por los más jóvenes, pero sé que mis chicos de bachillerato están deseando que llegue el sábado. Creo que es estupendo que haya tanta unidad. Pueden estar con algunos de sus compañeros, y estoy muy emocionada de formar parte de algo así”.
Dentro de un gimnasio lleno durante la práctica en la Escuela Intermedia Lenihan a principios de esta semana, Arifi y Sodders compartieron su entusiasmo por el resurgimiento del programa y la oportunidad para los competidores de hacer nuevos amigos y fomentar un espíritu de inclusión con otros de todo el estado.
“Están encantados de estar con sus amigos porque, para mí, el objetivo de todo esto es que puedan hacer amistades y ser tratados como cualquier otra persona, y esto les da esa oportunidad”, dijo Arifi. “Están entusiasmados por hacer amigos”.
Sodders dijo que sus atletas de la preparatoria les encanta venir a la práctica todos los días y esperan con interés la oportunidad de mejorar sus habilidades.
El sábado, la competición de baloncesto se celebrará en el Greenstate Family Fieldhouse de Coralville, y la de animadoras en el Iowa City High School. La mayoría de los atletas viajarán juntos en autobús, mientras que algunos lo harán con sus padres. Los actos están abiertos al público.
Según Arifi, el programa relanzado empezó con sólo ocho chicos, pero ya cuenta con 35.
“Estamos consiguiendo más compañeros ayudantes, más niños implicados, así que esperamos formar varios equipos de fútbol que estén unificados, equipos de atletismo que estén unificados, de bochas que estén unificados”, dijo. “El año que viene esperamos hacer fútbol”.
Los Juegos de Verano se celebrará en Ames en mayo, y los entrenadores planean tener a sus atletas probar en el fútbol, bochas y atletismo.
Para obtener más información sobre los Juegos Olímpicos Especiales, visite https://www.soiowa.org/.
Póngase en contacto con Robert Maharry en 641-753-6611 ext. 255 o [email protected].
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