Noticias de la Radio Pública de Iowa | Por Katarina Sostaric
El estado de Iowa está rompiendo con la recomendación de CDC de poner en cuarentena a todos los que estén en contacto con personas que den positivo en las pruebas de coronavirus, en un esfuerzo por reducir el número de estudiantes y personal de la escuela que deben quedarse en casa debido a la posible exposición al virus.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. recomiendan que las personas que estuvieron a menos de 6 pies de una persona infectada durante 15 minutos deben permanecer en cuarentena durante 14 días, independientemente de si las personas involucradas llevaban máscaras de tela o no.
El Departamento de Salud Pública de Iowa ahora dice que si la persona infectada y los contactos cercanos usaban máscaras correctamente, los contactos cercanos no tienen que entrar en cuarentena. Esto no se aplicará en el ámbito de la atención médica y los entornos residenciales. Sí se aplica a las escuelas, empresas y centros de cuidado de niños.
La gobernadora Kim Reynolds anunció el cambio en una conferencia de prensa el martes. Dijo que ha estado hablando con los superintendentes de las escuelas sobre las medidas de seguridad contra el coronavirus.
“Y la frustración más común que me expresaron fue en torno a las directrices para poner en cuarentena a los estudiantes y profesores que han estado en contacto con casos positivos”, dijo Reynolds. “Así que, a pesar de su compromiso de implementar estrategias de mitigación por etapas para proteger la salud de sus estudiantes y profesores y del personal, y para mantener a todos en el aula, en algunas situaciones, están teniendo que poner en cuarentena a un número desproporcionado de estudiantes cuando sólo se han identificado unos pocos casos positivos”.
Reynolds dice que esto también puede ser un “gran estímulo” para que los dirigentes escolares exijan el uso de máscaras en las escuelas, ya que ella no ha exigido el uso de máscaras en las escuelas ni en ningún otro lugar.
La semana pasada, el superintendente del Distrito Escolar de la Comunidad de Sibley-Ocheyedan del Condado de Osceola dijo a la Radio Pública de Iowa que no exigía el uso de máscaras en la escuela porque no evitaría que los estudiantes y el personal tuvieran que estar en cuarentena.
El último informe del Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca para Iowa recomendó nuevamente el requerimiento de máscaras en todo el estado. El informe también señaló que Iowa ha tenido una alta tasa constante de nuevas infecciones por COVID-19, y que las hospitalizaciones y los brotes en instalaciones de cuidados a largo plazo están aumentando rápidamente.
Lina Tucker Reinders, directora ejecutiva de la Asociación de Salud Pública de Iowa, dijo que el uso de la máscara y la cuarentena son ambos críticos para limitar la propagación del coronavirus.
“Las máscaras, el rastreo de contactos y la cuarentena son las mejores prácticas establecidas para el control de los brotes de enfermedades infecciosas”, dijo Reinders en una declaración. “Trabajan en conjunto para proteger a las comunidades. Ninguna sustituye ni anula la necesidad de las otras”.
Reinders pidió a Reynolds que provea evidencia de salud pública que apoye el uso reducido de la cuarentena.
La Directora Estatal de Salud, Dra. Caitlin Pedati, apuntó a los datos de cuatro escuelas del condado de Sioux, que tenían la segunda tasa más alta de positividad en pruebas de 14 días en el estado el martes, con un 27.9 por ciento. Dijo que compararon un distrito escolar que requería máscaras con tres que no lo hacían.
“Y los tres distritos que no utilizaron esas cubiertas faciales en realidad vieron tasas entre 30 y 130 por ciento más altas de nuevos casos de COVID”, dijo la Dra. Pedati.
El estado se negó a nombrar las escuelas después de haber indicado a los reporteros que darían a conocer los nombres de las mismas.
La Dra. Pedati dijo que Nebraska y Wyoming también han hecho cambios en las reglas de cuarentena de las escuelas. Esos estados tienen altos niveles de nuevas infecciones, según los datos del coronavirus del New York Times. La Dra. Pedati también mencionó un estudio de Missouri en el que dos estilistas infectados con COVID-19 usaron cubiertas para la cara y no transmitieron el virus a sus clientes.
“No quiero insinuar que hay un riesgo cero asociado a esto, ¿verdad? Siempre hay algún riesgo asociado con la mayoría de las cosas en la vida”, dijo el Dr. Pedati. “Pero queremos que la gente entienda cuál es ese riesgo, y qué pueden hacer para protegerse”.
Reinders dijo que esto no es suficiente evidencia para apoyar el cambio en las reglas de cuarentena.
“Desafortunadamente, las recomendaciones más recientes de la gobernadora Reynolds no son consistentes con lo que la comunidad científica continúa diciéndonos sobre la protección de nosotros mismos, nuestros estudiantes y nuestras comunidades de COVID-19”, dijo el presidente de la Asociación de Educación del Estado de Iowa, Mike Beranek, en una declaración.
La ISEA está demandando al estado por sus reglas para cambiar al aprendizaje a distancia, que no están en línea con las recomendaciones de los CDC o la Organización Mundial de la Salud.
¿Qué significa esto para el rastreo de contactos?
Matt Highland, portavoz del Departamento de Servicios Humanos de Iowa, dijo que las personas que estuvieron en contacto cercano con alguien que dio positivo en la prueba de COVID-19 aún serán notificadas de la posible exposición si estuvieran usando máscaras.
“Las personas expuestas serán notificadas y se les dirá que se hagan un autocontrol [de los síntomas], pero no se les exigirá que entren en cuarentena”, dijo Highland.
Aún así, algunos departamentos de salud locales enviaron comunicados de prensa que parecían indicar que no se pondrían en contacto con personas que no estaban obligadas a la cuarentena según las nuevas normas.
Highland dijo que el IDPH está actualizando su guía para los funcionarios locales de salud pública para aclarar que el cambio en las reglas de cuarentena no cambia la definición de “contactos cercanos” para propósitos de rastreo de contactos.
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