Por Virginia Barreda, Des Moines Register
Dos candidatos compiten por reemplazar al veterano supervisor del condado de Polk Tom Hockensmith, quien se retirará de su escaño del Distrito 4 al final del año.
Los demócratas Joe Gatto, miembro del Concejo Municipal de Des Moines, y Heather Jones-Brown se enfrentarán en las primarias de junio para representar el puesto en la Junta de Supervisores del condado de Polk que abarca el este de Des Moines, partes del sureste de Des Moines, Pleasant Hill, Runnells, Camp Township y Four Mile Township.
El Register pidió a cada candidato responder preguntas sobre por qué busca el cargo y cuáles son los principales problemas que enfrenta el condado de Polk. Sus respuestas pudieron haber sido editadas por extensión o claridad.
Los ganadores de las primarias del 2 de junio aparecerán en la boleta de la elección general del 3 de noviembre. Todos los cargos son por periodos de cuatro años.
Joe Gatto
Edad: 58
Partido: Demócrata
Reside en: Des Moines
Ocupación actual: Propietario del restaurante Baratta’s y de operaciones de catering; miembro del Concejo Municipal del Distrito 4 de Des Moines
Formación académica: Graduado de Lincoln High School en Des Moines. Residente de Des Moines de toda la vida, ha construido su carrera a través de la experiencia directa en negocios, la participación comunitaria y el servicio público.
Experiencia política: Actual miembro del Concejo Municipal del Distrito 4 de Des Moines, con más de una década de servicio y un historial comprobado de resultados. Ha trabajado directamente con residentes, pequeñas empresas y trabajadores para impulsar proyectos, mejorar la infraestructura y apoyar la seguridad pública. Se enfoca en soluciones prácticas, no en la política, porque lo que importa son los resultados.
Heather Jones-Brown
Edad: 41
Partido: Demócrata
Reside en: Des Moines
Ocupación actual: Supervisa la contratación de personal, los procesos de selección, los grupos de recursos para empleados y las adaptaciones laborales.
Formación académica: Maestría en liderazgo empresarial por William Penn University; licenciatura en ciencias políticas y relaciones internacionales por William Jewell College
Experiencia política: Capitana de precinto en 2008, subdirectora de campaña de Deidre DeJear (2018), presidenta de participación cívica de la NAACP en Des Moines (2019), y trabajo en participación electoral no partidista y capacitación de candidatos políticos (2020-presente)
¿Cuál es el problema más importante que enfrenta el condado de Polk y qué haría para abordarlo?
Gatto: El problema más importante que enfrenta el condado de Polk es la asequibilidad. Las familias lidian con el aumento de los impuestos a la propiedad, los costos de la vivienda y la inflación. Se necesitan líderes que entiendan cómo las decisiones impactan los presupuestos cotidianos. Me enfocaré en el gasto responsable, en proteger los servicios esenciales y en apoyar el crecimiento económico que genere empleos bien remunerados. No se trata de política, sino de asegurar que el gobierno del condado funcione de manera eficiente y ofrezca un valor real a los contribuyentes.
Jones-Brown: El problema más urgente es la salud pública. Por ejemplo, el aumento en las tasas de cáncer y las brechas en la atención de salud mental se ven agravados por limitaciones a nivel estatal. No se puede tratar la salud como algo separado del gobierno del condado. La salud está determinada por las condiciones en las que vive la gente. Integraría un enfoque de salud integral en cada decisión importante del supervisor del condado, buscaría recursos adicionales mediante alianzas entre sistemas y alinearía servicios para que los residentes puedan vivir de forma saludable e integral.
Ante los retos presupuestarios del condado de Polk, ¿qué programas o servicios considera esenciales y cuáles estaría dispuesto a recortar?
Gatto: La seguridad pública, los tribunales, la salud pública, la infraestructura y los servicios para personas mayores y poblaciones vulnerables deben protegerse, ya que son responsabilidades fundamentales. También debemos ser honestos con el gasto. Priorizaría eliminar ineficiencias, reducir gastos administrativos y recortar programas de menor prioridad que no atiendan directamente a los residentes. El gobierno debe operar dentro de sus posibilidades, como lo hacen las familias y las pequeñas empresas todos los días.
Jones-Brown: La buena gestión implica tomar decisiones basadas en datos y con transparencia, no recortes reactivos. Reducir servicios esenciales puede equilibrar un presupuesto a corto plazo, pero genera costos a largo plazo para las familias y el condado. Antes de recortar, se debe recabar la opinión de la comunidad, especialmente de quienes se verían más afectados. Las decisiones presupuestarias no deben tomarse a puerta cerrada. Enfocaría los recortes en ineficiencias, duplicaciones y programas sin resultados claros. Cuando sea posible, trabajaría con socios comunitarios para mantener servicios críticos.
¿Qué papel debe tener el condado de Polk en la calidad del agua en el centro de Iowa?
Gatto: El condado de Polk debe asumir un papel de liderazgo, reuniendo a los actores involucrados y enfocándose en los resultados, no en la burocracia. Se necesitan soluciones prácticas y medibles, como mejoras en las cuencas, un mejor manejo de aguas pluviales y alianzas de conservación. El agua limpia es esencial, pero también lo es la rendición de cuentas. El condado debe invertir en proyectos con impacto real, respetando a los contribuyentes y colaborando con la agricultura, las ciudades y el estado.
Jones-Brown: El condado de Polk debe liderar mediante la colaboración y la responsabilidad. La calidad del agua no se limita a las fronteras del condado, por lo que es necesario fortalecer coaliciones a lo largo de la cuenca que incluyan supervisores, agricultores, propietarios de tierras y socios del sector agrícola. El condado debe continuar invirtiendo en monitoreo, protección de cuencas y manejo de aguas pluviales, alineando esfuerzos entre distintas jurisdicciones. El agua limpia es un tema de salud pública y las soluciones a largo plazo requieren responsabilidad compartida y coordinación.
Mantente informado con historias que importan — visita HolaAmericaNews.com para conocer las últimas noticias, cultura y actualizaciones de la comunidad.
Facebook Comments