Por Jonathan Turner, Hola Iowa
Alejandra Piña celebra un logro importante en un deporte que tiene un profundo significado para ella como mexicoamericana.
Piña, de 31 años, originaria de Torrance, California, y residente de Des Moines desde 2007, es la reina nacional de charrería en Estados Unidos, el rodeo mexicano. La charrería es el deporte nacional oficial de México y una de sus tradiciones ecuestres más representativas. Con origen en el siglo XVI, reúne habilidades de equitación, floreo de reata y manejo de ganado en rutinas que se realizan en arenas especialmente diseñadas, conocidas como lienzos charros. Las competencias destacan por su gran disciplina y por la riqueza cultural que preservan.
“La charrería es muy respetuosa con los animales. Nuestros caballos son nuestros compañeros de equipo y nuestros mejores aliados”, dijo Piña recientemente. “Todo está cronometrado. Todo se evalúa. Cada detalle está organizado porque, si algo les pasa a los animales, te pueden sancionar o descalificar. Sí usamos espuelas. Si los hombres espolean demasiado a sus caballos y estos sangran, los descalifican”.
Exreina de la charrería en Iowa, Piña es la primera representante del estado en ser coronada reina nacional de Estados Unidos, título que recibió el 1 de mayo de 2026 durante la apertura de temporada del Circuito de Rodeo Mexicano de Estados Unidos en Phoenix, Arizona. Piña es fundadora de Escaramuza Quetzalli en Des Moines.
La escaramuza es el único evento ecuestre femenino dentro de la charrería tradicional y consiste en un equipo de ocho mujeres que realizan maniobras altamente sincronizadas y coreografiadas a caballo, acompañadas de música. A menudo se le compara con la natación sincronizada a caballo: las jinetes galopan a gran velocidad, cruzan sus trayectorias y giran, todo mientras montan de lado.
“Desde que tenía seis años, los caballos han sido una parte central de mi vida”, dijo Piña. “Mi padre me inculcó un profundo amor por la charrería, me llevaba a clases de floreo en California y me animaba a abrazar las tradiciones que se han transmitido por generaciones en mi familia”. Su familia desciende de charros históricos de La Laguna del Carretero, en Villanueva, Zacatecas.
“Entre mis mayores logros están haber organizado la primera charreada femenil de Iowa y haber encabezado la primera presentación de una Monumental Escaramuza durante el espectáculo de medio tiempo del Iowa Horse Fair Rodeo. Mi objetivo es seguir inspirando a las futuras generaciones a abrazar su herencia, perseguir sus sueños y preservar las tradiciones que hacen tan especial a nuestra cultura”.
“Hacemos esto a todo galope, montando de lado. Básicamente, en esos 4 minutos hacemos todo lo que hacen los hombres, excepto lazar”, dijo. “Hacemos maniobras, giros de 360 grados, giros de 270 y de 180 grados. Galopamos, hacemos cruces, todo: lo mismo que hacen los hombres. Y ahí es donde realmente demostramos nuestras habilidades. En Arizona tuve un equipo de reinas con 27 muchachas en la arena y todas usamos un traje al que llamamos china poblana, que lleva una falda muy adornada y una blusa sencilla. Con ese traje normalmente se usan tacones, similares a los que usan las bailarinas de folclórico”.
“Fue increíble”, dijo Piña. “Poder demostrar nuestras habilidades, especialmente como estadounidenses, porque en México no nos consideran al mismo nivel. Decían algo como: miren a estas estadounidenses, están tratando de hacer lo que hacemos nosotras, pero todavía no están a ese nivel. Para nosotras, lograr esa hazaña y esa rutina que hicimos en Arizona fue increíble”.
De California a Iowa
Su familia se mudó a Des Moines, donde su padre tenía hermanos, cuando ella cursaba séptimo grado. Egresada de Iowa State, Piña vive con sus padres en Pleasant Hill, un suburbio de Des Moines, y tienen su propia arena de rodeo, con cinco caballos.
Trabaja como asistente legal en el área de apoyo a víctimas dentro del sistema de justicia penal, y cuenta con un horario flexible que le permite viajar para sus eventos de rodeo.
“Han sido muy flexibles con eso. A mis jefes realmente les gusta mucho lo que hago”, dijo Piña. “Solo trato de avisarles con anticipación y pedir mis días libres cuando puedo. Les aviso con tiempo, pero me sorprende mucho que me apoyen tanto. Mi supervisora, mi directora, me apoyan muchísimo”.
Según Piña, hay 18 estados con programas de charrería, entre ellos Minnesota, Nebraska, Illinois, Arkansas y Kansas.
Piña fue nombrada reina de Iowa por primera vez en 2023, y su padre ha sido presidente en los dos últimos periodos de cuatro años. “Siempre he sido su mano derecha y su pequeña asistente, así que para él es un poco más fácil que yo sea la reina, porque de todos modos siempre estoy con él, y él siempre acompaña a mi equipo, así que funcionó mejor”, dijo, al señalar que fue invitada a desempeñarse como reina nacional.
“Siento que llevo un año en esto y apenas ha pasado un mes”, dijo Piña. “Mis responsabilidades son impulsar y promover la charrería en Estados Unidos y representar a mi coordinador. Él me apoya muchísimo, me ayuda y me motiva. He tenido varias ideas y proyectos que he querido impulsar, y él siempre ha estado dispuesto a escuchar y ayudar a hacerlos realidad”.
“Tenemos muchos hombres que no son tan receptivos hacia las mujeres y tienen esa mentalidad de machismo. Mi papá no podía tener esa mentalidad porque nos tiene a mí y a mi mamá”, dijo Piña, quien explicó que asiste a clasificatorias estatales en todo el país, irá al campeonato nacional en Colorado durante el fin de semana del Día del Trabajo y después viajará a México en octubre.
Piña disfrutó mucho su participación en 2023 en el Iowa Horse Fair Show, realizado en el recinto ferial estatal.
“Para la comunidad latina e hispana es un evento enorme. Todo el mundo va al Iowa Horse Fair, así que pudimos participar en el espectáculo de medio tiempo del rodeo”, dijo. Este 16 de agosto también volverá a presentarse en la Iowa State Fair.
“Es increíble porque quienes vivimos en Iowa sabemos que la feria es un evento enorme, enorme, y estuvimos buscando esta oportunidad durante muchos años”, dijo Piña. “Para nosotros, presentarnos en la Iowa State Fair es un gran sueño, un honor, una meta cumplida, porque recibir la invitación para estar ahí es muy difícil; es realmente complicado conseguir un espacio en la Iowa State Fair. Poder presentarnos y mostrar nuestra cultura ante tantas personas es algo impresionante”.
“Tienes que estar muy, muy concentrada, y todo lo que haces pasa por la conexión con el caballo y por cómo usas tu cuerpo”, dijo. “El caballo responde a tu cuerpo”.
En cada evento, Piña monta un caballo distinto, por lo que cuenta con menos de una hora para acostumbrarse al animal.
“Es un reto. Tengo a mi entrenador, que me ayuda muchísimo”, dijo. “Ha sido un proceso gradual, porque la mayoría de estas muchachas que han hecho esto toda la vida tienen sus propios caballos. Tienen la posibilidad de viajar, contar con entrenadores y todo ese tipo de apoyo”.
Ser reconocida como reina nacional también representa un enorme honor.
“Ha sido gracias a la ayuda y al apoyo de muchas personas que me han acompañado a lo largo de mi carrera en la escaramuza”, dijo Piña. “A veces no puedo creer todo lo que he logrado. Ha sido como un torbellino; todo ha pasado muy rápido y sin parar. Es un enorme honor representar el lugar de donde vengo. Soy de Iowa, de un estado pequeño que no tiene una comunidad latina grande. Aquí tenemos nuestras propias luchas, y para mí, poder representar a mi estado y hacer lo que hago es un gran honor, porque demuestra que no importa de dónde vengas: si tienes la mentalidad, la pasión y las metas, puedes lograr cualquier cosa que te propongas”.
Vea más fotos del viaje de Alejandra Piña en la charrería en la galería a continuación.
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