La joven de 14 años levantó la mano derecha junto a otros 52 menores provenientes de 19 países y juró lealtad a su nuevo país: su nuevo hogar.
“Se sintió como lo correcto”, expresó Hangi con lágrimas de alegría en los ojos.
Cortesía Iowa State Fair/Matthew Putney
Su madre, quien llevó a cabo el proceso de ciudadanía que duró varios meses, se sentó en la primera fila del escenario MidAmerican Energy el martes 12 de agosto con una sonrisa radiante.
“Es un alivio tenerlo ya hecho”, dijo Hangi.
Hangi y su madre viven en Des Moines, pero llegaron a Estados Unidos como refugiadas desde la República Democrática del Congo. En Iowa están solas, relató la joven.
En un momento, Hangi y su madre tuvieron que reenviar información para completar el trámite, lo que provocó más retrasos. Hangi no podía evitar preguntarse si se habían “olvidado de ella”.
Ambas esperaron con ansiedad desde enero la llegada por correo de los documentos finales. Todo ese estrés terminó el martes.
Smrika Biswa, originaria de Nepal, también estuvo entre los nuevos ciudadanos estadounidenses ese día. La joven de 14 años pensó dos veces qué vestir para la ocasión. Tenía un atuendo planeado, pero una visita de último momento a la tienda, la víspera de la ceremonia, la llevó a cambiarlo por un traje negro con blazer y pequeños aretes de aro dorados.
Biswa estuvo acompañada por sus primos y su hermano de 9 meses. Tras recibir su certificado de ciudadanía, compartió con él su pequeña bandera estadounidense. Posaron juntos para las fotos: Biswa, luciendo profesional y orgullosa, y su hermano, entretenido con el movimiento de la diminuta bandera.
La joven también sintió algo de nervios antes del acto, pero aseguró que el proceso de ciudadanía fue sencillo.
“Todo salió bien. No fue tan aterrador”, comentó, con la intención de tranquilizar a otros.
Para quienes atraviesan el proceso de naturalización, que puede prolongarse durante años dependiendo del país de origen, Hangi aconsejó mantener una actitud positiva, pues considera que la espera vale la pena.
“Para quienes aún no lo han conseguido, tengan paciencia”, dijo. “Llegará su momento”.
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