- Nyang Chamdual, el último acusado por el tiroteo desde un vehículo en movimiento ocurrido en 2022 frente a la secundaria East High School, fue condenado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional.
- Chamdual se declaró culpable de homicidio en primer grado por haber disparado dos veces, aunque su abogado argumentó que abrió fuego después de que el vehículo ya había pasado frente a las víctimas.
- El tiroteo dejó como resultado la muerte de José López-Pérez, de 15 años, y heridas graves a dos adolescentes.
Más de tres años después de que una lluvia de balas cayera frente a la secundaria East High en Des Moines, el décimo y más joven de los acusados por el tiroteo mortal fue sentenciado a cadena perpetua.
José López-Pérez, de 15 años, perdió la vida y dos adolescentes que se encontraban cerca resultaron gravemente heridas por los disparos ocurridos el 7 de marzo de 2022. Según los fiscales, los 10 acusados, que en ese momento tenían entre 14 y 17 años, buscaban atacar al hermano de López-Pérez, quien salió ileso.
Ocho de los jóvenes, que tenían al menos 16 años, fueron procesados como adultos y recibieron sentencias que van desde libertad condicional hasta cadena perpetua con posibilidad de libertad. Los dos menores de menor edad fueron juzgados como infractores juveniles, lo que significa que permanecieron en el sistema de justicia juvenil hasta recibir una sentencia formal al cumplir 18 años.
La policía investiga un tiroteo ocurrido frente a East High School, en Des Moines, el lunes 7 de marzo de 2022. Varias personas fueron baleadas en las inmediaciones de la escuela. Las autoridades continúan investigando el caso.
El viernes 30 de mayo, Nyang Chamdual, uno de los dos adolescentes juzgados como menores y el último en recibir sentencia, fue condenado a cadena perpetua sin un mínimo obligatorio de años antes de poder solicitar libertad condicional. Se había declarado culpable de homicidio en primer grado.
¿Qué hizo Nyang Chamdual?
De acuerdo con los fiscales, los 10 adolescentes formaron una caravana de tres vehículos que pasó frente a East High, y al menos cinco de ellos, incluido Chamdual, dispararon hacia las víctimas.
Chamdual admitió haber realizado dos disparos con un revólver desde el tercer vehículo de la fila. Su abogado, Van Plumb, presentó imágenes del video de vigilancia cuadro por cuadro durante la audiencia del viernes para argumentar que Chamdual no apuntó ni disparó su arma hasta que el vehículo ya había pasado frente a las víctimas.
La mayoría de los adolescentes se declararon culpables de homicidio en primer o segundo grado, y algunos también enfrentaron cargos por las lesiones ocasionadas a las otras dos víctimas. Las sentencias impuestas variaron entre 50 años y cadena perpetua con opción a libertad condicional. Varios de los implicados, incluidos los conductores de dos de los vehículos, recibieron condenas más cortas, de hasta 20 años. La sentencia más leve, que consistió en libertad condicional, fue para un adolescente que no estuvo presente en el lugar del tiroteo, pero que proporcionó un arma y ayudó a encubrir pruebas posteriormente.
Comentarios del acusado, la madre de la víctima y el juez sobre el tiroteo
Deborha Pérez, madre de José David López, el adolescente de 15 años asesinado en el tiroteo de marzo de 2022 frente a East High School, ofreció una declaración de impacto durante la audiencia de sentencia de Romeo Perdomo, el martes 21 de febrero de 2023.
Chamdual leyó en voz alta varias cartas que había escrito dirigidas a la corte, a su familia y a las víctimas del tiroteo, en las que pidió disculpas por sus acciones.
“Llevo el peso de ese día conmigo cada momento de mi vida, y por eso estoy sinceramente arrepentido”, expresó. “… Pasaré el resto de mi vida tratando de convertirme en alguien digno de perdón”.
En una carta dirigida a Deborha Pérez, madre de José López-Pérez, Chamdual explicó que en ese momento sus acciones estaban motivadas por un “ciclo de odio” entre dos pandillas, una mentalidad que ha intentado dejar atrás durante su tiempo en el Centro de Formación del Estado de Iowa.
“Ahora no pienso en José como un rival, sino como el hijo y el hermano de alguien”, escribió. “Pienso en Kemery y Jessica (las dos adolescentes que resultaron heridas) como víctimas inocentes”.
Pérez, quien no pudo asistir a la audiencia del viernes como tampoco a las nueve anteriores, envió una declaración que fue leída por una defensora. En ella, describió a su hijo como “divertido, ruidoso, cariñoso, amoroso, con una sonrisa hermosa que iluminaba tu día y te llenaba de paz”.
“Es un dolor muy grande, insoportable; cada día y cada noche vivo sin él”, escribió.
El juez principal Michael Huppert, al sentenciar a Chamdual, reconoció los avances que ha tenido en el Centro de Formación del Estado, incluyendo su graduación de secundaria con honores y la obtención de privilegios especiales por su buen comportamiento. Sin embargo, señaló que el delito era demasiado grave como para considerar una sentencia suspendida, como solicitaba el abogado Plumb.
“Creo que el delito en cuestión amerita una sanción mucho más severa de lo que usted me pide hoy”, declaró. “Permitir que permanezca en la comunidad en este momento minimizaría la gravedad del delito… Considero que un periodo de encarcelamiento es lo más apropiado”.
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