Por Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
El miedo impedía a Brenda Paz lanzarse a la iniciativa empresarial hasta que un día su marido, propietario de su propio negocio de calefacción y refrigeración, le comentó que uno de sus clientes iba a vender su inmueble. Pensaba mencionárselo a su hermano como una oportunidad de inversión. “¿Por qué no nosotros?”, le preguntó ella. Vació su cuenta de jubilación para comprar la propiedad y pasó horas investigando todo lo que pudo encontrar sobre la propiedad y gestión de una propiedad de ocupación mixta. No sólo tenía que preocuparse de las inspecciones. “Los apartamentos necesitaban tantas reparaciones que lloré la primera vez que los vi. Pensé que había que declararlos en ruinas. Pero luego pensé: no, llegué a Estados Unidos sin dinero, sin hablar inglés y aquí estoy. Sabía que podía hacerlo”. Animada por su marido, se puso manos a la obra para aprender a reparar casas y arreglar electrodomésticos. “Leíamos mucho. No había dinero para contratar a nadie que nos ayudara”. Su cuñado aportó su ayuda y, juntos, pasaron horas limpiando, reparando y, poco a poco, adecuando la propiedad a las normas, centímetro a centímetro. “Empezamos de cero. Ni siquiera podíamos asegurarla por su estado”, recuerda. Tardaron siete meses en pasar la primera inspección y poder contratar el seguro. Paz y su marido tenían dos trabajos para pagar el préstamo de la propiedad, mientras criaban a dos adolescentes muy ocupados y pasaban cada minuto extra en la propiedad. Dormían poco y tenían grandes preocupaciones. “Nuestro mayor apoyo fue el uno del otro”, dice sobre el trabajo codo con codo con su marido para tener la propiedad lista para el permiso de alquiler.
Tardaron un año en tener las unidades listas para los inquilinos y dos años en recuperar sus ahorros, pero hoy gestionan con éxito cuatro apartamentos y 2 locales comerciales. “Todos nuestros inquilinos son latinos. Alquilamos por debajo del valor de mercado, pero se siente bien ayudar a nuestra comunidad a tener un lugar seguro donde vivir.” Aunque todavía están buscando su próxima propiedad de inversión, Paz está preparada para el reto. “No es fácil, sobre todo al principio. Lleva mucho tiempo, pero no tengas miedo de hacerlo. Ser tu propio jefe ayuda a tu salud mental. Puedes ayudar a los demás, ganar dinero y controlar tu tiempo. Ojalá lo hubiera hecho antes”, dice Paz de su viaje. Sin duda, ese es el consejo que compartió con la siguiente generación de emprendedores de su casa, creando un legado de espíritu empresarial al inspirar a su hija, que abrió su propio negocio en 2023, pocas semanas después de cumplir 21 años.
JEFAS Latinas in Business Magazine es una colaboración de escritores, fotógrafos, administradores de redes sociales, editores, traductores y diseñadores de todo Illinois e Iowa, todos ellos latinos. Es la primera revista del área creada por la comunidad Latina, para la comunidad Latina que se enfoca en las empresarias latinas y cómo están impulsando la economía, retribuyendo y llenando la brecha entre lo que se necesita y lo que está disponible en el medio oeste de los Estados Unidos.
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