Por Iowa Public Radio Associated Press, Josh Funk
El director de Iowa que arriesgó su vida para salvar a los estudiantes durante un tiroteo a principios de este mes fue recordado el sábado no sólo por sus acciones heroicas de ese día, sino por el amor incondicional y la compasión que mostró a su familia y estudiantes durante sus años en Perry High School.
Los dolientes llenaron la Iglesia Luterana de la Esperanza en West Des Moines a poco más de 30 millas de distancia de donde Dan Marburger había trabajado desde 1995 y había sido director desde 1997. Murió el 14 de enero en el hospital, diez días después del tiroteo.
Marburger, de 56 años, resultó gravemente herido durante el ataque del 4 de enero, que comenzó en la cafetería conjunta de la escuela preparatoria y el instituto cuando los alumnos se reunían para desayunar antes de ir a clase. En el tiroteo murió un alumno de sexto curso de 11 años y otras seis personas resultaron heridas. El estudiante de 17 años que abrió fuego también murió de un disparo autoinfligido.
Los investigadores dijeron después del tiroteo que Marburger “actuó desinteresadamente y se puso en peligro en un aparente esfuerzo por proteger a sus estudiantes.” Perry Superintendente Clark Wicks dijo Marburger era un “héroe” que intervino con el pistolero adolescente para que los estudiantes pudieran escapar.
Pero su familia dijo en el funeral que recordarán sobre todo la forma en que Marburger les quería.
La hija de Marburger, Claire Marburger, dijo que los cinco hijos de Dan “nunca tuvieron que preguntarse si a papá le importábamos o pensaba en nosotros”. Ella dijo que él siempre mostraba su amor a través de su presencia en cada uno de sus eventos y su compasión.
E incluso cuando no podía estar allí todos los días después de que sus hijos fueran a la universidad, Marburger a menudo les enviaba por Venmo unos cuantos dólares para que pudieran comer fuera de la cafetería o llenar el depósito de gasolina. Pero también intentaba estar presente: a menudo conducía 3.5 horas en cada sentido una noche de colegio para ver a Claire Marburger jugar al baloncesto en la universidad.
“Si tuviera un genio con un deseo, no sería un coche nuevo, ni una casa, ni una cantidad de dinero. Ni siquiera tendría que ser tener a papá de vuelta, porque sé que ese es un gran deseo”, dijo Claire Marburger mientras se estremecía en el funeral. “Mi deseo sería uno de los abrazos de papá, sólo un par de segundos para abrazarle. Y que me abrazara para darme un beso en la coronilla y decirme que estaba orgulloso de mí”.
Elizabeth Marburger dijo que pudo experimentar el amor incondicional de Dan durante 43 años, desde que se enamoraron por primera vez en octavo curso, pero que aún así no era suficiente.
“Fue un modelo de amor y gracia cada día. Mi deseo para todos ustedes es tener a alguien -un padre, una pareja, un amigo, un hermano- que los ame incondicionalmente como Dan lo hizo conmigo”, dijo Elizabeth Marburger. “Y mi otro reto para ustedes es ver lo bueno en el mundo. Esto que hemos vivido las dos últimas semanas ha sido lo podrido. Pero lo bueno está ahí fuera y cada día tenemos que buscar lo bueno”.
Eso ha quedado patente en la forma en que la comunidad de Perry se unió tras el tiroteo para apoyar a todos los que estaban sufriendo y recaudar dinero para ayudar a todas las víctimas. Los residentes incluso se organizaron para hacer comidas para la familia del pistolero mientras lloran la pérdida de un hijo en un evento violento que sus padres dijeron que nunca vieron venir.
“Mi deseo sería uno de los abrazos de papá, sólo un par de segundos para abrazarle. Y que me abrazara para darme un beso en la coronilla y decirme que estaba orgulloso de mí”.
Claire Marburger, hija de Dan Marburger
Las autoridades han dicho que el sospechoso, identificado como Dylan Butler, tenía una escopeta de aire comprimido y una pistola de pequeño calibre con él cuando salió del baño donde publicó una ominosa foto en TikTok esa mañana y comenzó a disparar. También llevaba consigo algún tipo de artefacto explosivo improvisado que tuvo que ser desarmado.
El pueblo, de unos 8,000 habitantes, tuvo que despedirse de Ahmir Jolliff varios días antes de que Marburger muriera en el hospital. Pero han podido celebrar que todos los demás heridos en el tiroteo se recuperan ahora en sus casas.
Sin embargo, la vida dista mucho de ser normal en Perry con los niños aún sin escolarizar. El distrito ha anunciado planes para reincorporar gradualmente a los alumnos, empezando por la escuela primaria el miércoles y la escuela secundaria el jueves. Los alumnos de bachillerato no volverán a clase hasta mediados de la semana siguiente.
El distrito escolar planea restringir más el acceso a sus edificios y contar con agentes de policía uniformados cuando vuelvan a abrir, pero no tomará medidas más significativas que algunos han pedido, como instalar detectores de metales o exigir a los estudiantes que lleven bolsas de plástico transparentes. Por ello, muchos padres -sobre todo de las familias de los estudiantes que resultaron heridos- siguen mostrándose reticentes a que sus hijos vuelvan a clase.
La investigación sobre lo que llevó a Butler a llevar armas a su escuela y abrir fuego sigue en curso con los investigadores revisando todos sus mensajes en las redes sociales y revisando las pruebas del tiroteo y horas de testimonio de testigos.
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