{"id":32241,"date":"2025-07-28T19:43:03","date_gmt":"2025-07-29T00:43:03","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=32241"},"modified":"2025-07-28T19:43:03","modified_gmt":"2025-07-29T00:43:03","slug":"communities-get-creative-to-tackle-child-care-shortage-in-nebraska","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/communities-get-creative-to-tackle-child-care-shortage-in-nebraska\/","title":{"rendered":"Comunidades implementan soluciones creativas ante la escasez de guarder\u00edas en Nebraska"},"content":{"rendered":"
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Por Jolie Peal<\/a>, Nebraska Public Media<\/a><\/p>\n

En el Milford Childhood Learning Center, los educadores atienden actualmente a 35 ni\u00f1os y esperan recibir 10 m\u00e1s durante el oto\u00f1o. Los peque\u00f1os pasan sus d\u00edas entre juegos, actividades de aprendizaje y proyectos art\u00edsticos.<\/p>

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Samantha Ahlers, directora del centro y madre de dos ni\u00f1os que asisten al lugar, destaca c\u00f3mo se ha formado all\u00ed una verdadera comunidad.<\/p>\n

“Es emocionante que mis hijos puedan crecer junto a amigos de su misma edad”, coment\u00f3 Ahlers con emoci\u00f3n. “Ver c\u00f3mo todos crecen juntos… realmente fortalece los lazos comunitarios”.<\/p>\n

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El Milford Childhood Learning Center abri\u00f3 sus puertas en junio de 2024. Su creaci\u00f3n fue posible gracias a fondos estatales, municipales y donaciones privadas. (Foto: Jolie Peal\/Nebraska Public Media News)<\/figcaption><\/figure>\n

Este centro comenz\u00f3 a funcionar en junio de 2024 para responder a la necesidad cr\u00edtica de servicios de cuidado infantil en la zona. Kylie Schildt, quien fue coordinadora del programa MCLC, relat\u00f3 c\u00f3mo asumi\u00f3 m\u00faltiples roles para hacer realidad este proyecto.<\/p>\n

“Yo era simplemente una madre que no encontraba opciones de cuidado infantil en la localidad y ten\u00eda dificultades para resolver esta situaci\u00f3n familiar”, explic\u00f3 Schildt. “Decid\u00ed investigar qu\u00e9 soluciones hab\u00edan implementado comunidades similares, qu\u00e9 recursos ofrec\u00edan el estado y organizaciones sin fines de lucro, para determinar la mejor alternativa para Milford”.<\/p>

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Datos del Censo de EE.UU. y del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nebraska revelan que el estado requiere m\u00e1s de 12,000 espacios adicionales para satisfacer la demanda de cuidado infantil. La soluci\u00f3n no puede ser estandarizada.<\/p>\n

En Milford, la soluci\u00f3n combin\u00f3 una subvenci\u00f3n estatal, fondos municipales y donaciones particulares. Una iglesia local arrend\u00f3 el terreno por solo $1 durante 50 a\u00f1os, mientras que el edificio fue adquirido a un colegio comunitario donde los estudiantes lo hab\u00edan construido como parte de un proyecto acad\u00e9mico.<\/p>

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Rachel Sissel, de Communities for Kids, explic\u00f3 que su organizaci\u00f3n ayuda a las comunidades a encontrar soluciones adaptadas a sus necesidades espec\u00edficas, ofreciendo $30,000 distribuidos en tres a\u00f1os m\u00e1s asistencia t\u00e9cnica.<\/p>\n

“Algunas comunidades organizan eventos participativos, otras desarrollan planes estrat\u00e9gicos o brindan apoyo a proveedores existentes”, detall\u00f3 Sissel. “Cada localidad decide c\u00f3mo emplear estos recursos”.<\/p>

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Sissel enfatiz\u00f3 la importancia de involucrar a diversos actores sociales, incluso aquellos ajenos al sector del cuidado infantil. La escasez afecta no solo a las familias, sino tambi\u00e9n a la disponibilidad de mano de obra y al desarrollo comunitario.<\/p>\n

“Notamos un cambio significativo cuando vemos a superintendentes escolares, asociaciones de desarrollo econ\u00f3mico e incluso directores de hospitales reconociendo este impacto”, observ\u00f3. “Las familias est\u00e1n alzando la voz para exigir este servicio fundamental”.<\/p>

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Seg\u00fan el Censo, m\u00e1s de 100,000 ni\u00f1os menores de 6 a\u00f1os en Nebraska tienen a todos sus padres o tutores en la fuerza laboral. Un informe<\/a> del Buffett Early Childhood Institute se\u00f1ala que la demanda potencial ha disminuido levemente debido a la reducci\u00f3n de mujeres en el mercado laboral.<\/p>\n

\"Lindsey
Lindsey Jarecki, madre y exmiembro de la junta directiva de Boone Beginnings, destaca el impacto comunitario del cuidado infantil. (Foto cortes\u00eda: Lindsey Jarecki)<\/figcaption><\/figure>\n

Lindsey Jarecki, exmiembro de la junta directiva del centro Boone Beginnings en el condado de Boone, debi\u00f3 rechazar un empleo en una escuela local por falta de cuidado infantil. Esta experiencia la llev\u00f3 a dedicar ocho a\u00f1os a desarrollar alternativas en su comunidad.<\/p>\n

“Resultaba frustrante no poder solicitar ese puesto porque simplemente no hab\u00eda cupo para beb\u00e9s”, record\u00f3 Jarecki. “Esto no solo cambi\u00f3 mi trayectoria profesional, sino tambi\u00e9n el enfoque de las discusiones comunitarias”.<\/p>\n

Jarecki destac\u00f3 que la iniciativa cont\u00f3 con apoyo m\u00e1s all\u00e1 de los padres de familia. Un ganadero contribuy\u00f3 significativamente con recursos y conocimientos para materializar el centro.<\/p>\n

\"Instalaciones
Boone Beginnings inici\u00f3 operaciones en 2021. El centro cuenta con dos salas para lactantes, dos para infantes y dos aulas preescolares. (Foto cortes\u00eda: Lindsey Jarecki)<\/figcaption><\/figure>\n

“Se trataba de un ganadero pr\u00f3ximo a jubilarse, ciertamente no el perfil que uno esperar\u00eda”, coment\u00f3 Jarecki. “Su participaci\u00f3n abri\u00f3 puertas para que otros actores inesperados se sumaran al proyecto”.<\/p>\n

Jarecki agreg\u00f3 que quienes no pod\u00edan contribuir econ\u00f3micamente ofrec\u00edan su tiempo o habilidades especializadas, desde instalar sistemas de riego hasta redactar notas de agradecimiento.<\/p>\n

En Howells, localidad del este de Nebraska, Laura Mejstrik, codirectora del Howells Little Angels Child Care Center, mencion\u00f3 que varios residentes jubilados con experiencia en educaci\u00f3n temprana colaboran activamente. Uno de ellos implement\u00f3 un programa de 16 semanas para preparar a los ni\u00f1os para el preescolar, ense\u00f1\u00e1ndoles desde c\u00f3mo levantar la mano hasta la forma correcta de sostener un l\u00e1piz.<\/p>\n

“Puede parecer trivial, pero esta preparaci\u00f3n hace que la transici\u00f3n al entorno escolar sea mucho menos intimidante”, explic\u00f3 Mejstrik.<\/p>\n

\"\u00c1rea
Little Angels Child Care Center en Howells surgi\u00f3 tras el retiro de dos proveedores de cuidado infantil en hogares particulares. En la imagen, los columpios financiados por la comunidad. (Foto cortes\u00eda: Laura Mejstrik)<\/figcaption><\/figure>\n

La comunidad de Howells transform\u00f3 un antiguo edificio escolar en centro de cuidado infantil en 2021, cuando los dos proveedores domiciliarios anunciaron su retiro. Mejstrik advierte que sin estas opciones, las familias j\u00f3venes optan por mudarse, comprometiendo el futuro demogr\u00e1fico de la localidad.<\/p>\n

“Al ofrecer servicios de cuidado infantil, nos estamos anticipando a los problemas”, afirm\u00f3. “Esto significa que nuestra comunidad podr\u00e1 prosperar y mantenerse viable”.<\/p>\n

Otro desaf\u00edo importante es equilibrar la accesibilidad econ\u00f3mica para las familias con salarios dignos para los educadores. Seg\u00fan el First Five Years Fund<\/a>, los trabajadores del sector ganan aproximadamente $29,100 anuales, mientras las familias pagan entre $7,500 y $13,000 anuales – cifra que en ocasiones supera el costo de la matr\u00edcula en la Universidad de Nebraska-Lincoln (alrededor de $10,000).<\/p>\n

Mejstrik mencion\u00f3 un art\u00edculo que comparaba la importancia de invertir en la primera infancia con la educaci\u00f3n universitaria, ya que los primeros a\u00f1os sientan las bases para el \u00e9xito futuro.<\/p>\n

“No queremos que nuestro personal viva al d\u00eda, pero al mismo tiempo, los servicios que ofrecemos justifican plenamente el costo para las familias”, sostuvo.<\/p>\n

Sissel, de Communities for Kids, subray\u00f3 que el 90% del desarrollo cerebral ocurre antes de los 5 a\u00f1os: “Esta etapa constituye los cimientos del sistema educativo. Los educadores infantiles tienen una influencia determinante”.<\/p>\n

Amy Kucera, directora ejecutiva de Merrick County Child Development en Central City, describi\u00f3 esta labor como exigente pero profundamente gratificante: “Somos la base de nuestras comunidades. En mi opini\u00f3n, es el trabajo m\u00e1s importante, porque cuidamos tanto del futuro comunitario como de lo m\u00e1s valioso para cada trabajador: sus hijos”.<\/p>\n

\"Ni\u00f1os
Merrick County Child Development lleva m\u00e1s de dos d\u00e9cadas de servicio continuo. (Foto: Jolie Peal\/Nebraska Public Media News)<\/figcaption><\/figure>\n

Este centro, en funcionamiento desde 2001, enfrenta el reto de garantizar su sostenibilidad cuando concluyen las subvenciones iniciales. “Muchos centros que abrieron en los \u00faltimos cinco a\u00f1os con fondos temporales ven c\u00f3mo estos recursos se agotan”, explic\u00f3 Kucera. “No siempre existe un plan de sostenibilidad a largo plazo. Debemos enfocarnos en soluciones permanentes para el personal y la financiaci\u00f3n, porque este no es un sector lucrativo”.<\/p>\n

Katie Benner, miembro de la junta directiva del centro, se\u00f1al\u00f3 que la escasez de proveedores domiciliarios sigue limitando las opciones disponibles: “Nadie quiere someterse al proceso de licenciamiento y las inspecciones regulares”, coment\u00f3, aunque destac\u00f3 la importancia de contar con ambas modalidades para ofrecer alternativas a las familias.<\/p>\n

En Fremont, Elida Canjura inaugur\u00f3 recientemente Ely Children Care<\/a>, el primer centro biling\u00fce de la ciudad, respondiendo a las necesidades de la comunidad hispana que representa el 19% de la poblaci\u00f3n local.<\/p>\n

“Me llamaba la atenci\u00f3n que hubiera tantas guarder\u00edas, pero todas angloparlantes”, coment\u00f3 Canjura en espa\u00f1ol. “As\u00ed naci\u00f3 la idea de crear una alternativa”.<\/p>\n

\"Elida
Merrick County Child Development lleva m\u00e1s de dos d\u00e9cadas de servicio continuo. (Foto: Jolie Peal\/Nebraska Public Media News)<\/figcaption><\/figure>\n

Canjura experiment\u00f3 personalmente esta necesidad. Ahora no solo est\u00e1 creando m\u00e1s cupos infantiles, sino tambi\u00e9n un servicio culturalmente sensible: “Me emociona profundamente cuando los ni\u00f1os me llaman ‘mam\u00e1’ en lugar de ‘maestra’ o ‘se\u00f1orita'”, comparti\u00f3.<\/p>\n

En Friend, ubicada a una hora al suroeste de Lincoln, Stacy Lawver se prepara para asumir como directora del nuevo Friend Learning Center, que abrir\u00e1 en agosto en lo que fue un hogar de ancianos. La comunidad logr\u00f3 reunir los fondos necesarios en solo dos a\u00f1os tras el cierre del centro anterior.<\/p>\n

\"Aula
El Friend Learning Center iniciar\u00e1 actividades en agosto. Ocupa las instalaciones del antiguo hogar de ancianos de la comunidad. (Foto: Jolie Peal\/Nebraska Public Media News)<\/figcaption><\/figure>\n

Lawver, con 32 a\u00f1os de experiencia como proveedora de cuidado infantil en hogares, tiene una conexi\u00f3n especial con el edificio: “Crec\u00ed visitando este lugar cuando mi madre trabajaba aqu\u00ed en el departamento de limpieza. Es como cerrar un c\u00edrculo”.<\/p>\n

Con 27 ni\u00f1os ya inscritos y capacidad para 48 distribuidos en cuatro aulas, Lawver considera el centro como un recurso vital para familias que dependen de dos ingresos: “Ofrecer un entorno seguro y enriquecedor para los ni\u00f1os es un activo invaluable para cualquier comunidad”.<\/p>\n

Lawver se\u00f1al\u00f3 que la escasez de guarder\u00edas es un problema generalizado. “Esta situaci\u00f3n se repite en todas partes”, afirm\u00f3, mencionando que tanto sus amistades como su hija en Minnesota enfrentan desaf\u00edos similares.<\/p>\n

\"Stacy
El Friend Learning Center iniciar\u00e1 actividades en agosto. Ocupa las instalaciones del antiguo hogar de ancianos de la comunidad. (Foto: Jolie Peal\/Nebraska Public Media News)<\/figcaption><\/figure>\n

“Hoy en d\u00eda se necesitan dos ingresos para mantener un hogar, con la econom\u00eda actual y el modo de vida que llevamos”, explic\u00f3 Lawver. “Contar con un entorno seguro y estimulante donde las familias puedan dejar a sus hijos mientras ambos padres trabajan para sostener el hogar representa un beneficio invaluable para cualquier comunidad”.<\/p>\n

Lawver expres\u00f3 su entusiasmo por seguir contribuyendo al cuidado de los ni\u00f1os de su localidad, algunos de los cuales son hijos de personas a quienes ella misma cuid\u00f3 durante su infancia. Antes de asumir la direcci\u00f3n del nuevo centro, acumul\u00f3 32 a\u00f1os de experiencia como proveedora de cuidado infantil en hogares particulares.<\/p>\n

“Me encanta lo que hago”, confes\u00f3 con alegr\u00eda. “Los padres de estos ni\u00f1os a\u00fan vienen al centro y recuerdan an\u00e9cdotas de cuando eran peque\u00f1os. Es algo realmente especial”.<\/p>\n

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