{"id":31377,"date":"2025-06-17T19:29:29","date_gmt":"2025-06-18T00:29:29","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=31377"},"modified":"2025-06-17T19:29:29","modified_gmt":"2025-06-18T00:29:29","slug":"iowa-summer-food-assistance-program-falls-short-on-convenience-choices-critics-say","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/iowa-summer-food-assistance-program-falls-short-on-convenience-choices-critics-say\/","title":{"rendered":"La asistencia alimentaria de verano de Iowa no cumple con la conveniencia ni las opciones prometidas, seg\u00fan cr\u00edticos."},"content":{"rendered":"
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Por <\/b>Tom Foley<\/b><\/a>, Iowa Capital Dispatch<\/a><\/b><\/p>\n

La alternativa “m\u00e1s saludable y econ\u00f3mica” de la gobernadora Kim Reynolds a los programas federales de asistencia alimentaria de verano vuelve a enfrentar cr\u00edticas, ya que se considera menos conveniente y cubre a menos personas con inseguridad alimentaria en Iowa que el programa nacional. Adem\u00e1s, ofrece a las familias menos opciones de las prometidas originalmente.<\/p>

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El programa Healthy Kids Iowa de Reynolds fue anunciado<\/a> en mayo despu\u00e9s de que el Departamento de Agricultura de EE. UU. aprobara el programa piloto como alternativa al programa federal Summer Electronic Benefits Transfer (EBT). El programa federal habr\u00eda a\u00f1adido $40 por mes a la tarjeta de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) de una familia por cada ni\u00f1o en edad escolar durante las vacaciones de verano, cantidad que podr\u00eda usarse en los comercios del estado.<\/p>\n

El programa Healthy Kids Iowa fue presentado en el comunicado inicial como teniendo “m\u00e1s de 500 puntos de acceso en todo el estado”. Actualmente, existen 254 puntos de acceso<\/a> para el programa de la gobernadora, donde las familias pueden recoger cajas preelaboradas de alimentos, valoradas en $40, para prepararlas en casa. Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Iowa dijo que los puntos restantes son sitios de comidas de verano supervisados por el Departamento de Educaci\u00f3n, donde los ni\u00f1os pueden comer una comida en el lugar.<\/p>\n

Mientras tanto, hay m\u00e1s de 2,900 comercios en Iowa que aceptan beneficios SNAP, seg\u00fan el Departamento de Agricultura de EE. UU.<\/a> Los defensores de la asistencia alimentaria dicen que el programa estatal queda muy por debajo del programa Summer EBT para ayudar a las familias necesitadas.<\/p>\n

“Existen barreras de transporte ya sea que est\u00e9s a dos cuadras de un sitio de comida de verano o de un sitio de Healthy Kids Iowa, o a 20 millas”, dijo Luke Elzinga, presidente de la junta de la Coalici\u00f3n contra el Hambre de Iowa.<\/p>

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Adem\u00e1s, en el anuncio de mayo, se les inform\u00f3 a los habitantes de Iowa que podr\u00edan “elegir sus art\u00edculos mensuales, respetando sus preferencias y necesidades culturales y diet\u00e9ticas”. Elzinga dice que esto es algo que su equipo “no ha visto necesariamente cumplirse”. Sin embargo, ciertos lugares, como el reservorio de alimentos HACAP<\/a> en Hiawatha, permiten a las familias elegir entre tres “men\u00fas” preempaquetados.<\/p>\n

Reynolds dijo en una entrevista a finales de mayo en “Iowa Press<\/a>“, que el programa cost\u00f3 al estado alrededor de $9 millones para su administraci\u00f3n. Una publicaci\u00f3n m\u00e1s reciente en Facebook de la oficina de la gobernadora<\/a> afirma que el nuevo programa cost\u00f3 al estado $19,000 en costos administrativos.<\/p>

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Iowa HHS contrat\u00f3 a seis Bancos de Alimentos de Feeding America para administrar el nuevo programa en todo el estado. Estos bancos de alimentos se encargan de abastecer los alimentos, encontrar socios para la distribuci\u00f3n y determinar las \u00e1reas de necesidad en el estado.<\/p>\n

“Bueno, es un esfuerzo importante, pero lo estamos logrando”, dijo Annette Hacker, vicepresidenta del Banco de Alimentos de Iowa. “Es un alivio financiero que no estuvo disponible en nuestro estado durante los dos \u00faltimos a\u00f1os, por lo que obviamente apoyamos cualquier esfuerzo que permita poner m\u00e1s comida en la mesa de los ni\u00f1os de Iowa”.<\/p>

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Hacker dijo que su equipo tuvo “un poco m\u00e1s de un mes para prepararse”. Las conversaciones preliminares con Iowa HHS sobre el plan de este programa comenzaron en abril, y se present\u00f3 un plan revisado el 3 de junio. Algunos sitios de Healthy Kids Iowa comenzaron a servir alimentos al d\u00eda siguiente. Hacker coment\u00f3 que esto fue posible gracias al compromiso de 125 de los 700 socios del banco de alimentos, quienes est\u00e1n actuando como sitios para el programa.<\/p>\n

Los alimentos se eligen de acuerdo con el “Plan de Alimentaci\u00f3n Econ\u00f3mica” del USDA, que se enfoca en alimentos que sean “nutritivos, que atraigan ampliamente a los ni\u00f1os y\/o que sean f\u00e1ciles de preparar por los ni\u00f1os y cuidadores”. Las familias elegibles reciben una caja preelaborada de alimentos por mes, por ni\u00f1o, en uno de los 254 puntos de acceso en todo el estado.<\/p>

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Algunos ejemplos de los productos comprados por el Banco de Alimentos de Iowa son tazas de macarrones con queso, pasta y salsa, leche al 1%, tazas de frutas y verduras, carne molida, productos frescos (incluidos aguacates, uvas, peras, clementinas y manzanas), queso rallado, huevos frescos, mezcla de waffles\/panqueques con prote\u00ednas, tortillas, fiambres, s\u00e1ndwiches integrales sin corteza hechos con un sustituto de mantequilla de man\u00ed y batidos de prote\u00ednas. Sin embargo, los alimentos disponibles var\u00edan seg\u00fan el sitio.<\/p>\n

A pesar de poner \u00e9nfasis en los alimentos frescos y productos, Hacker dice que “no deber\u00eda haber preocupaciones sobre la perecibilidad porque todo es fresco, de primera calidad, buen y nutritivo alimento”. El equipo ha elegido deliberadamente alimentos frescos con una vida \u00fatil m\u00e1s larga. Hacker tambi\u00e9n mencion\u00f3 que el Banco de Alimentos de Iowa “puede estirar un d\u00f3lar bastante lejos” porque las compras se hacen al por mayor.<\/p>\n

Inseguridad alimentaria en aumento<\/h4>\n

“La inseguridad alimentaria est\u00e1 en niveles r\u00e9cord y ha ido en aumento durante los \u00faltimos tres a\u00f1os”, dijo. “Desde abril de 2022, cuando se eliminaron los beneficios de la era pand\u00e9mica, hemos visto aumentos y cifras r\u00e9cord cada mes”.<\/p>\n

Seg\u00fan Feeding America<\/a>, aproximadamente 385,130 personas enfrentan hambre en Iowa, y de ellas, m\u00e1s de 120,000 son ni\u00f1os. La red de Feeding America distribuy\u00f3 m\u00e1s de 6 millones de comidas el a\u00f1o pasado. En comparaci\u00f3n<\/a>, SNAP proporcion\u00f3 nueve veces esa cantidad.<\/p>\n

En Iowa, el 40.7% de los hogares que reciben beneficios SNAP tienen ni\u00f1os. Adem\u00e1s, la investigaci\u00f3n del USDA sugiere<\/a> que los programas de EBT de verano pueden disminuir en un tercio el n\u00famero de ni\u00f1os con inseguridad alimentaria extrema; aumentar el consumo de granos integrales, l\u00e1cteos, frutas y verduras; y reducir el consumo de bebidas azucaradas.<\/p>\n

Elzinga dice que el programa, que habr\u00eda costado al estado $4.4 millones, seg\u00fan una publicaci\u00f3n<\/a> de Reynolds, tiene un costo administrativo compartido del 50%, lo que significa que habr\u00eda costado al estado $2.2 millones administrarlo. Adem\u00e1s, el USDA tiene programas de subvenciones “que podr\u00edan haber reducido a la mitad el costo.”<\/p>\n

Menos ni\u00f1os alimentados con el programa estatal<\/h4>\n

La Coalici\u00f3n contra el Hambre de Iowa present\u00f3 una carta de protesta contra la decisi\u00f3n de la gobernadora de no participar en el EBT de verano en diciembre de 2024. Elzinga dijo que Healthy Kids Iowa tiene como objetivo ayudar a unos 65,000 ni\u00f1os en todo el estado, poco m\u00e1s de una cuarta parte de los aproximadamente 245,000 ni\u00f1os que habr\u00edan sido asistidos por los programas de EBT de verano. Adem\u00e1s, Elzinga se\u00f1ala que administrar este programa podr\u00eda haber generado hasta $45.4 millones en *actividad econ\u00f3mica* para el estado.<\/p>\n

“No creo que el costo haya sido nunca la barrera”, dijo Elzinga. “Parec\u00eda que la oposici\u00f3n al EBT de verano se deb\u00eda al hecho de que no se pod\u00eda prohibir la compra de ciertos productos alimenticios”.<\/p>\n

Elzinga dijo que la coalici\u00f3n fue informada por la oficina de la gobernadora “que no hay evidencia de que (el EBT de verano) promueva una alimentaci\u00f3n saludable”. Desde diciembre de 2023, cuando Reynolds originalmente decidi\u00f3 no participar, el USDA ha permitido a los estados restringir ciertos productos alimenticios. El 1 de enero de 2026, Iowa<\/a> restringir\u00e1 el uso de los beneficios SNAP para la compra de “todos los productos alimenticios gravables seg\u00fan lo definido por el Departamento de Ingresos de Iowa, excepto plantas productoras de alimentos y semillas para plantas productoras de alimentos.”<\/p>\n

Elzinga dijo que su equipo intent\u00f3 sin \u00e9xito persuadir a la gobernadora de implementar una restricci\u00f3n similar para permitir la implementaci\u00f3n del EBT de verano que excluyera golosinas azucaradas.<\/p>\n

Recortes a SNAP generan preocupaciones<\/h4>\n

Hacker dijo que el Banco de Alimentos de Iowa est\u00e1 “gravemente preocupado” por los recortes propuestos a SNAP<\/a> bajo el “gran y hermoso proyecto de ley” y asegura que tendr\u00e1 “impactos devastadores” en las familias de Iowa. El extenso proyecto de ley presupuestaria recortar\u00eda m\u00e1s de $220 mil millones de SNAP, el mayor recorte en la historia del programa.<\/p>\n

Tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que la “cofinanciaci\u00f3n” estatal costar\u00e1 a Iowa otros $40 millones anuales para administrar los servicios alimentarios. Elzinga tambi\u00e9n mencion\u00f3 que el traslado de costos podr\u00eda afectar a otros programas a trav\u00e9s de Iowa HHS, incluidos Medicare y Medicaid, que tambi\u00e9n sufrir\u00e1n recortes sin precedentes bajo esta ley.<\/p>\n

“Este es un proyecto de ley enorme, complicado y desordenado de entender, pero recortar\u00e1 9.5 mil millones de comidas al a\u00f1o para las personas que enfrentan inseguridad alimentaria”, dijo. “Si miras los 200 bancos de alimentos de Feeding America y todos los socios, las despensas y agencias que apoyamos en todo el pa\u00eds, el a\u00f1o pasado distribuimos 6 mil millones de comidas. Entonces, \u00bfc\u00f3mo puede el sistema de alimentos ben\u00e9ficos absorber 9.5 mil millones m\u00e1s de comidas al a\u00f1o?”<\/p>\n

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