{"id":29751,"date":"2025-04-09T11:42:54","date_gmt":"2025-04-09T16:42:54","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=29751"},"modified":"2025-04-09T11:42:56","modified_gmt":"2025-04-09T16:42:56","slug":"local-food-advocates-try-to-patch-supply-chain-gaps-after-the-u-s-department-of-agriculture-cuts-programs","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/local-food-advocates-try-to-patch-supply-chain-gaps-after-the-u-s-department-of-agriculture-cuts-programs\/","title":{"rendered":"Los defensores de los productos alimentarios locales intentan subsanar las deficiencias de la cadena de suministro tras los recortes de programas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos"},"content":{"rendered":"
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Por Rachel Cramer & <\/a><\/strong>James Kelley<\/strong><\/span><\/a>, <\/strong>Iowa Public Radio<\/b><\/p>\n

Cientos de agricultores, escuelas y bancos de alimentos de Iowa contaban este a\u00f1o con fondos federales para apoyar la compra de alimentos locales. Pero el Departamento de Agricultura de EE.UU. recort\u00f3 ambos programas en marzo. Los habitantes de Iowa de toda la cadena de suministro est\u00e1n buscando formas de subsanar las carencias.<\/strong><\/h5>\n

Iowa-<\/strong>Con el reloj marcando la hora del almuerzo, el personal de la cocina de la escuela secundaria sac\u00f3 bandejas de papas asadas del horno. Salpicaron rodajas de manzana con jugo de lim\u00f3n y llenaron la barra de ensaladas con lechuga, zanahorias y nabos morados reci\u00e9n cortados.<\/span><\/p>

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Seg\u00fan Julie Udelhofen, directora del servicio de alimentaci\u00f3n del Distrito Escolar Comunitario de Clear Lake, estos productos se cultivan en un radio de 200 millas alrededor de Clear Lake. Otros d\u00edas, el men\u00fa puede incluir tomates y pimientos locales o calabazas y chiriv\u00edas. La variedad cambia seg\u00fan la estaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u201cMe hace muy feliz ver las bandejas de los ni\u00f1os llenas de comida deliciosa\u201d, dice Udelhofen.<\/span><\/p>\n

La introducci\u00f3n de ingredientes locales en el distrito escolar comenz\u00f3 en 2022, cuando el Departamento de Agricultura de EE.UU. puso en marcha el Programa de Acuerdo Cooperativo de Alimentos Locales para Escuelas (LFS)<\/a>. Otro, el Programa de Acuerdo Cooperativo de Asistencia para la Compra de Alimentos Locales (LFPA)<\/a>, apoy\u00f3 a los bancos de alimentos.<\/span><\/p>\n

El anterior Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, afirm\u00f3 que estos programas pretend\u00edan consolidar los mercados locales y regionales para los productores.<\/span><\/p>

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\u201cPorque son muy, muy importantes para el 90% de las explotaciones agr\u00edcolas peque\u00f1as y medianas que tienen dificultades financieras, incluso en los mejores tiempos\u201d, declar\u00f3 Vilsack recientemente en el programa River to River del DPI.<\/a><\/span><\/p>\n

Los programas del USDA canalizaron 7.8 millones<\/a> de d\u00f3lares a Iowa entre 2022 y 2025. El financiamiento benefici\u00f3 a 169 distritos escolares<\/a> y m\u00e1s de 300 granjas y 951 despensas y socios comunitarios, seg\u00fan Iowa Valley RC&D, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro que apoya a los agricultores principiantes y trabaja para fortalecer las cadenas de suministro locales.<\/span><\/p>

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En octubre<\/a>, el USDA dijo que ampliar\u00eda los programas con una inversi\u00f3n de 1,200 millones de d\u00f3lares en los pr\u00f3ximos tres a\u00f1os y asignar\u00eda fondos espec\u00edficamente para centros de atenci\u00f3n infantil. Se calcula que se destinar\u00e1n<\/a> 8.3 millones de d\u00f3lares a las escuelas y guarder\u00edas de Iowa, y 3 millones de d\u00f3lares a bancos de alimentos y despensas.<\/span><\/p>\n

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Rachel Cramer
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Radio P\u00fablica de Iowa
El men\u00fa del almuerzo est\u00e1 escrito en una pizarra en la escuela secundaria de Clear Lake. Julie Udelhofen colabora con Healthy Harvest del Norte de Iowa para educar a los estudiantes sobre la comida local mediante degustaciones, carteles y boletines informativos.<\/figcaption><\/figure>\n

Udelhofen dijo que esperaba unos 40,000 d\u00f3lares para el distrito escolar.<\/span><\/p>

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\u201cEst\u00e1bamos muy emocionados de que con esa cantidad de dinero entrando. \u00cdbamos a disponer de carne y pollo locales\u201d, dijo Udelhofen. \u201cHace tiempo que nuestra escuela no maneja carne cruda. Est\u00e1 procesada, preprocesada, precocinada\u201d.<\/span><\/p>\n

Pero a principios de marzo, el USDA decidi\u00f3 poner fin a ambos programas.<\/span><\/p>

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Cuando se le pregunt\u00f3 acerca de las cancelaciones en Fox News 11<\/a> de marzo, el Secretario de Agricultura Brooke Rollins dijo que eran programas de la era COVID.<\/span><\/p>\n

\u201cComo siempre hemos dicho, si cometemos errores, los asumiremos y los reconfiguraremos. Pero en este momento, por lo que estamos viendo, ese programa no era esencial, que era un nuevo programa, y fue un esfuerzo de la izquierda para seguir gastando d\u00f3lares de los contribuyentes que no eran necesarios\u201d, dijo Rollins.<\/span><\/p>\n

Un portavoz del Departamento de Agricultura y Administraci\u00f3n del Territorio de Iowa (IDALS) dijo que las suspensiones \u201cno deber\u00edan ser una sorpresa\u201d, ya que los programas fueron anunciados por acci\u00f3n ejecutiva, en lugar de ser aprobados por el Congreso.<\/span><\/p>\n

Pero Chris Schwartz, director ejecutivo de la Coalici\u00f3n del Sistema Alimentario de Iowa, dijo que el recorte de estos programas \u201cdeja a la gente a la deriva\u201d y no podr\u00eda haber llegado en peor momento, especialmente para los agricultores.<\/span><\/p>\n

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James Kelley
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Radio P\u00fablica de Iowa
Las pl\u00e1ntulas crecen en la Granja Hist\u00f3rica para Pobres del Condado de Johnson antes de ser plantadas en un campo. Los productos se env\u00edan a 16 agencias colaboradoras.<\/figcaption><\/figure>\n

\u201cSe han comprado semillas. Puedes visitar los invernaderos de todo el estado, y las verduras ya est\u00e1n brotando, esperando a ser trasplantadas esta primavera\u201d, dijo Schwartz. \u201cLa planificaci\u00f3n ya se ha hecho bajo la premisa de que el gobierno iba a seguir siendo un socio\u201d.<\/span><\/p>\n

Michelle Kenyon, directora ejecutiva del centro regional de alimentos Field to Family, con sede en Iowa City, dijo que fue \u201cimpactante y devastador\u201d cuando se enter\u00f3 de que el USDA pondr\u00eda fin al programa LFPA.<\/span><\/p>\n

Field to Family hab\u00eda trabajado durante meses para ampliar sus operaciones con el fin de reunir y distribuir alimentos al banco de alimentos Hawkeye Area Community Action Program.<\/span><\/p>\n

\u201cY, por supuesto, est\u00e1bamos muy unidos a nuestros productores. Hablamos con ellos sobre proyecciones y planes para el a\u00f1o y para prepararnos. Hicieron inversiones\u201d, dijo Kenyon. \u201cEsa demanda est\u00e1 ahora en peligro\u201d.<\/span><\/p>\n

Kenyon explic\u00f3 que Field to Family compr\u00f3 alimentos a 73 productores el a\u00f1o pasado. A pesar del rev\u00e9s con el programa federal, dijo que nadie quiere perder el \u00edmpetu.<\/span><\/p>\n

\u201cVamos a seguir buscando maneras de continuar en esa trayectoria\u201d, dijo Kenyon. \u201cLa gente quiere comer los alimentos que se cultivan aqu\u00ed\u201d.<\/span><\/p>\n

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Rachel Cramer
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Radio P\u00fablica de Iowa
Missy Loux es la directora de la Primera Despensa de Alimentos Luterana en Clarion, condado de Wright. Coment\u00f3 que cuatro despensas de alimentos en el condado, adem\u00e1s de entregas a domicilio en tres comunidades, atienden a casi 1000 personas al mes. Los huertos y las donaciones de las despensas de alimentos proporcionan productos de temporada. El Programa de Acuerdo Cooperativo de Asistencia para la Compra de Alimentos Locales del USDA tambi\u00e9n ayud\u00f3 a proporcionar productos frescos, leche y otros productos.<\/figcaption><\/figure>\n

En First Lutheran Food Pantry en Clarion, el director Missy Loux camin\u00f3 por los almacenes llenos de alimentos b\u00e1sicos de despensa, pa\u00f1ales y detergente para la ropa hecha por voluntarios.<\/span><\/p>\n

Antes de que el USDA pusiera fin al programa de Asistencia para la Compra Local de Alimentos, el centro de alimentos Prudent Produce entregaba frutas y verduras, junto con leche y, a veces, carne y yogur.<\/span><\/p>\n

\u201cEsto les permiti\u00f3 [a los visitantes de la despensa] disponer de alimentos frescos y estirar su dinero\u201d, dijo Loux.<\/span><\/p>\n

Loux a\u00f1adi\u00f3 que ella y sus socios siempre est\u00e1n buscando maneras de proporcionar m\u00e1s productos frescos. En 2021, pusieron en marcha los huertos de la despensa de alimentos, que desde entonces han producido m\u00e1s de 3,000 libras de frutas y verduras.<\/span><\/p>\n

Ella dijo que tambi\u00e9n dan semillas, plantas y contenedores y proporcionan capacitaci\u00f3n para que las personas cultiven sus propios alimentos.<\/span><\/p>\n

\u201cNo creemos en las limosnas, creemos en las ayudas, y nuestros beneficiarios tambi\u00e9n\u201d, afirma Loux.<\/span><\/p>\n

Pero el n\u00famero de personas que necesitan ayuda ha aumentado desde 2022. Dijo que cuatro despensas de alimentos y entregas a domicilio en el condado de Wright sol\u00edan servir de 200 a 300 personas al mes. Ahora son casi 1,000.<\/span><\/p>\n

\u201cLas cosas son incre\u00edblemente caras, especialmente los huevos y los productos l\u00e1cteos y otros art\u00edculos, por lo que estamos viendo y escuchando esas mayores necesidades\u201d, dijo Loux.<\/span><\/p>\n

Programas estatales y Ley Agraria<\/b><\/h3>\n

Un portavoz de IDALS dijo en un correo electr\u00f3nico que \u201clos programas dise\u00f1ados para forjar relaciones entre los agricultores de Iowa, centros de alimentos, bancos de alimentos y las escuelas son importantes.\u201d<\/span><\/p>\n

El estado anunci\u00f3<\/a> recientemente un programa piloto similar al de Alimentos Locales para Escuelas del USDA. Proporciona 70,000 d\u00f3lares en subsidios de contrapartida para que las escuelas compren alimentos de los miembros de Choose Iowa, una marca estatal que promueve alimentos, bebidas y otros productos.<\/span><\/p>\n

El a\u00f1o pasado, el estado puso en marcha el Programa Piloto de Compra de Alimentos de Choose Iowa para Bancos de Alimentos<\/a> y asign\u00f3 225,000 d\u00f3lares.<\/span><\/p>\n

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Rachel Cramer
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Radio P\u00fablica de Iowa
Una bolsa de papas cultivadas localmente lleva el logotipo de Choose Iowa, una iniciativa respaldada por el estado que promueve y apoya alimentos, bebidas y productos agr\u00edcolas cultivados, criados y elaborados en Iowa.<\/figcaption><\/figure>\n

Mientras que organizaciones como la Coalici\u00f3n del Sistema Alimentario de Iowa aplauden estos programas estatales, dice que el nivel actual de financiamiento no puede compensar lo que se perdi\u00f3 con los d\u00f3lares federales prometidos. Est\u00e1 ejerciendo presi\u00f3n para una mayor inversi\u00f3n en el Programa de Compras Choose Iowa en esta sesi\u00f3n legislativa.<\/a><\/span><\/p>\n

\u201cSer\u00eda el momento perfecto para que el Estado diera un paso adelante y llenara el vac\u00edo que dej\u00f3 la financiaci\u00f3n federal\u201d, dijo Jason Grimm, agricultor del este de Iowa y director ejecutivo de Iowa Valley RC&D.<\/span><\/p>\n

Dijo que los agricultores y los l\u00edderes agr\u00edcolas tambi\u00e9n est\u00e1n tratando de a\u00f1adir programas de compra de alimentos locales a la pr\u00f3xima Ley Agr\u00edcola. Pero incluso si se aprueba a finales de este a\u00f1o, Grimm dijo que habr\u00eda un retraso antes de que los programas se implementen.<\/span><\/p>\n

Muchos agricultores podr\u00edan quebrar antes de eso, dijo.<\/span><\/p>\n

\u201cEs muy ineficaz\u201d, dijo Grimm. \u201c En estos momentos contamos con los sistemas necesarios para administrar estos programas. Estamos construyendo sistemas para depender menos de los fondos federales a largo plazo.\u201d<\/span><\/p>\n

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James Kelley
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Radio P\u00fablica de Iowa
Jason Grimm, director ejecutivo de Iowa Valley RC&D, camina frente a un invernadero en la hist\u00f3rica granja para pobres del condado de Johnson.<\/figcaption><\/figure>\n

Crear infraestructuras<\/b><\/h3>\n

Una parte fundamental de estos sistemas alimentarios locales son los centros de distribuci\u00f3n de alimentos. Seg\u00fan Grimm, para una peque\u00f1a granja lechera no tendr\u00eda sentido econ\u00f3mico transportar un par de cajas de yogur desde el noreste de Iowa hasta el suroeste. Pero una red de almacenes y camiones por todo el estado puede mantener bajo el costo por unidad.<\/span><\/p>\n

Teresa Wiemerslage, especialista en log\u00edstica de la cadena de suministro, centros de distribuci\u00f3n de alimentos y seguridad alimentaria en las granjas, trabaja en la Extensi\u00f3n y Extensi\u00f3n de la Universidad Estatal de Iowa.<\/span><\/p>\n

En lugar de encargar peque\u00f1as cantidades de alimentos a agricultores individuales, las escuelas pod\u00edan trabajar con un centro alimentario que agrupara productos de m\u00faltiples granjas.<\/span><\/p>\n

\u201cRealmente vimos que cuando a\u00f1adimos esa parte intermedia de la cadena de suministro, la distribuci\u00f3n agregada, las compras escolares aumentaron dr\u00e1sticamente\u201d, dijo Wiemerslage.<\/span><\/p>\n

Sin embargo, Wiemerslage se\u00f1ala que el cambio suele requerir incentivos econ\u00f3micos durante al menos dos a\u00f1os.<\/span><\/p>\n

\u201cUna vez que llegan al tercer a\u00f1o, empiezan a comprar m\u00e1s con su propio presupuesto de servicios alimentarios, porque reconocen el valor, ya sea social o nutricional\u201d, explic\u00f3 Wiemerslage.<\/span><\/p>\n

A\u00f1adi\u00f3 que las escuelas que compran grandes cantidades de alimentos locales pueden crear un efecto domin\u00f3 en las comunidades rurales.<\/span><\/p>\n

\u201cAhora que hay un cami\u00f3n que viene a una peque\u00f1a ciudad cada semana o cada dos semanas, eso ofrece una oportunidad para que otros negocios de la comunidad compren m\u00e1s productos locales\u201d, dijo Wiemerslage.<\/span><\/p>\n

Un grupo mayor de clientes reparte los costos y ampl\u00eda las oportunidades de mercado para los agricultores, a\u00f1adi\u00f3.<\/span><\/p>\n

Jan Libbey, agricultora del centro-norte de Iowa y defensora de los alimentos locales en el estado desde hace mucho tiempo, dijo que el USDA canaliza miles de millones de d\u00f3lares a los cultivos b\u00e1sicos cada a\u00f1o. Apoyar los programas de compra de alimentos puede ser un catalizador para una nueva generaci\u00f3n de agricultores.<\/span><\/p>\n

\u201cSabemos que estamos perdiendo a los j\u00f3venes de nuestras comunidades\u201d, dijo. \u201cSabemos que el sistema alimentario local ha sido atractivo para la gente que dice: ‘Veo alguna oportunidad’\u201c.<\/span><\/p>\n

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