{"id":29373,"date":"2025-03-14T08:17:16","date_gmt":"2025-03-14T13:17:16","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=29373"},"modified":"2025-03-14T15:26:21","modified_gmt":"2025-03-14T20:26:21","slug":"jeff-perez-leaves-lasting-legacy-in-the-quad-cities","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/jeff-perez-leaves-lasting-legacy-in-the-quad-cities\/","title":{"rendered":"Jeff Perez deja un gran legado en los Quad Cities"},"content":{"rendered":"
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Por Stephen Elliott, Hola America<\/i><\/b><\/p>\n

Jeff Perez falleci\u00f3 rodeado de su familia en su casa el 8 de marzo de 2025, a la edad de 76 a\u00f1os.\u00a0<\/span><\/p>

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P\u00e9rez, el entrenador que fund\u00f3 el Alley Cat Boxing Club en 1996, era, a veces, un poco brusco. Cualquiera que boxeara con \u00e9l te lo dir\u00eda. Su voz era inconfundible y se escuchaba en todo el gimnasio, a veces sin previo aviso. Pod\u00eda deberse a que un boxeador no estaba haciendo lo que se supon\u00eda que ten\u00eda que hacer durante el combate. Tal vez un chico joven estaba parado alrededor de un saco de boxeo en lugar de golpear.<\/span><\/p>\n

En los Quad Cities y m\u00e1s all\u00e1, su nombre era sin\u00f3nimo de boxeo, tanto amateur como profesional, junto con artes marciales mixtas. P\u00e9rez era un entrenador de boxeo de la vieja escuela que pod\u00eda hacer un poco de todo cuando se trataba de boxeo. Entrenaba a ni\u00f1os, trabajaba con campeones del mundo, vendaba manos, cerraba cortes y dirig\u00eda estrategias.<\/span><\/p>\n

\u201cNo soy partidario de decirle demasiadas cosas a un chico en la esquina\u201d, dijo una vez. \u201cHay que mantener el mensaje directo. No le des demasiadas cosas en las que pensar\u201d.<\/span><\/p>\n

Tanto si los boxeadores entrenaban en su garaje, como si se ejercitaban durante las cuatro temporadas o hac\u00edan sprints en el largo y tupido pasillo trasero, P\u00e9rez se las arreglaba con lo que ten\u00eda antes de trasladar su gimnasio a la ubicaci\u00f3n actual en Moline. El cre\u00eda en la filosof\u00eda de la disciplina, la responsabilidad y la \u00e9tica del trabajo, y transmit\u00eda esos rasgos a sus alumnos, incluidos sus hijos.<\/span><\/p>

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\u201cEra un entrenador duro. Era duro con todo. Era un padre duro. Era un entrenador duro. Era un tipo duro\u201d, dice su hijo, Jason P\u00e9rez, que fue boxeador aficionado en las d\u00e9cadas de 1980 y 1990.<\/span><\/p>\n

El entrenador P\u00e9rez creci\u00f3 en Moline. Se alist\u00f3 en el ej\u00e9rcito a los 17 a\u00f1os y a los 18 fue a Vietnam. Sus compa\u00f1eros le apodaban \u201cThe Kid\u201d (el chico) por su juventud durante los combates en el extranjero. Sirvi\u00f3 dos veces como artillero de puerta a finales de los 60 y perdi\u00f3 a hombres cercanos a \u00e9l. \u201cUn artillero de puerta es como estar en primera l\u00ednea\u201d, dijo Jason. \u201cBajaba a salvar a gente que estaba en apuros. Rescat\u00f3 a mucha gente, recogiendo a personas que estaban atrapadas y llev\u00e1ndolas a su helic\u00f3ptero\u201d.<\/span><\/p>

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\u201cCuando volv\u00eda a casa despu\u00e9s de su primera misi\u00f3n en Vietnam, se enter\u00f3 de que le faltaba gente a un pelot\u00f3n. Se subi\u00f3 al avi\u00f3n, se fue con ellos e hizo una segunda misi\u00f3n. Dijo, ‘demonios, volver\u00e9’.<\/span><\/p>\n

\u201cNo quer\u00eda dejar a sus compa\u00f1eros\u201d.<\/span><\/p>

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El nombre de su pelot\u00f3n de vuelo era Alley Cats, porque luchaban como gatos callejeros con sus helic\u00f3pteros de combate. P\u00e9rez particip\u00f3 en asaltos de combate, vol\u00f3 en evacuaciones m\u00e9dicas, entreg\u00f3 agua, municiones y alimentos a las tropas, entre otras tareas. Fue condecorado con el Coraz\u00f3n P\u00farpura al sufrir heridas de metralla en combate. El nombre de su club de boxeo hace honor a su servicio.\u00a0<\/span><\/p>\n

Cuando regres\u00f3 a los Quad Cities despu\u00e9s de la guerra, \u00e9l y su esposa Sandy empezaron una familia. Trabaj\u00f3 en John Deere durante a\u00f1os antes de ser contratado por el Departamento de Transporte de Illinois hasta su jubilaci\u00f3n.<\/span><\/p>

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Quitaba la nieve de las carreteras interestatales en invierno, trabajaba al aire libre en primavera, verano y oto\u00f1o, y segu\u00eda a sus hijos Jason, Joe Tim y su hijaTempa en sus actividades deportivas, ya fuera f\u00fatbol, f\u00fatbol americano, k\u00e1rate, lucha, carreras a campo traviesa o boxeo.<\/span><\/p>\n

Su inter\u00e9s por el boxeo le llev\u00f3 a otros clubes para trabajar y aprender antes de fundar el Alley Cat Boxing Club en el garaje de su casa. Los chicos se enteraban de la existencia del club por el boca a boca y acud\u00edan a entrenar.\u00a0<\/span><\/p>\n

Uno de ellos era Limberth Ponce. Empez\u00f3 a boxear para el entrenador P\u00e9rez de ni\u00f1o, yendo en bicicleta al gimnasio y pronto viajando a espect\u00e1culos de boxeo, ganando torneos, incluidos los Guantes de Oro de Chicago, antes de tener una exitosa carrera profesional, terminando con un r\u00e9cord de 20-6.<\/span><\/p>\n

Desde que ten\u00eda 11 a\u00f1os hasta su jubilaci\u00f3n, Ponce pas\u00f3 cientos de horas entrenando, trabajando con los guantes y escuchando las sabias palabras del entrenador P\u00e9rez.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cCuando lo vi por primera vez, supe que era una promesa\u201d, dijo P\u00e9rez de su primera impresi\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u201cCambi\u00f3 la vida de mucha gente\u201d, recuerda Ponce. \u201cFue como un segundo padre para m\u00ed. Me manten\u00eda alejado de los problemas. Como entrenador, lo daba todo por m\u00ed como boxeador. Nos pagaba la comida, los viajes, los hoteles. Si le dabas el 100%, invert\u00eda en ti. A veces, cre\u00eda en m\u00ed m\u00e1s que yo mismo. Ve\u00eda a tipos que tal vez eran demasiado grandes, demasiado altos. Me dec\u00eda: \u201cPuedes vencer a este tipo. Puedes ganarle’. Cre\u00eda en m\u00ed, y yo sal\u00eda y les ganaba\u201d.<\/span><\/p>\n

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Coach Jeff Perez.
Photo by Todd Welvaert \/ Hola America<\/figcaption><\/figure>\n

El entrenador tambi\u00e9n trabaj\u00f3 con otras personas ajenas a su club, como los campeones de UFC Robbie Lawler, Jens Pulver y el artista de artes marciales mixtas retirado, campe\u00f3n del peso welter de la UFC y miembro del Sal\u00f3n de la Fama de la UFC Pat Miletich. \u201c\u00c9l (P\u00e9rez) lo hac\u00eda todo con mucha inteligencia y amabilidad\u201d, dice Miletich. \u201cEra muy paciente con la gente. Le encantaba ayudar a los ni\u00f1os. De eso se trataba, de ser un mentor para mucha gente que no tuvo mentores al crecer. Era uno de esos tipos por los que sent\u00edas un gran respeto. Era un buen ser humano al que le encantaba ayudar a los dem\u00e1s\u201d.<\/span><\/p>\n

Joe, el hijo del entrenador P\u00e9rez, tambi\u00e9n boxe\u00f3 brevemente de ni\u00f1o, antes de convertirse en uno de los mejores corredores de campo a traviesa. Vio a su padre a lo largo de los a\u00f1os trabajando con boxeadores en el gimnasio. \u201cSiempre me dec\u00eda que lo que m\u00e1s le enorgullec\u00eda era que no siempre tendr\u00eda un campe\u00f3n nacional cada a\u00f1o\u2026\u201d, afirma Joe P\u00e9rez. \u201c…Pero tuvo varias personas que tuvieron mucho \u00e9xito en la vida cotidiana y en ser buenos ciudadanos, buenos padres y buenos maridos. Eso era probablemente de lo que estaba m\u00e1s orgulloso. Se cruzaba con un antiguo chico al que hab\u00eda entrenado y el joven le dec\u00eda: ‘Eh, entrenador, tengo trabajo, tengo casa’. Pap\u00e1 se enorgullec\u00eda de ello\u201d.<\/span><\/p>\n

En los \u00faltimos a\u00f1os, P\u00e9rez baj\u00f3 el ritmo. Sus antiguos p\u00fagiles, Ponce y Jes\u00fas Correa Jr., dirig\u00edan su club de boxeo la mayor parte de los d\u00edas, entrenando a sus hijos como boxeadores aficionados.<\/span><\/p>\n

El entrenador P\u00e9rez tambi\u00e9n ten\u00eda una relaci\u00f3n de trabajo con el fundador de The Rock Island Boxing Club, Ramsey Vesey Sr, y ayud\u00f3 a preparar y entrenar al hijo y al sobrino de Vesey Sr. \u201cQuer\u00eda traer a Jeff a bordo\u201d, dijo Vesey Sr. \u201cQuer\u00eda honrarle con el talento de estos dos chicos. \u00c9l era ese ingrediente que les faltaba. Sent\u00eda amor y pasi\u00f3n por el boxeo, y proteg\u00eda a sus p\u00fagiles. Era un hombre de verdad. Sab\u00edas cu\u00e1l era su postura. Nunca tuvo miedo de decir lo que sent\u00eda. No suavizaba nada\u201d.<\/span><\/p>\n

Hoy, Vesey Jr., ex campe\u00f3n de los Guantes de Oro de Chicago, y su primo Vershaun Lee, ex campe\u00f3n nacional de los Guantes de Oro, son boxeadores profesionales invictos que recientemente ganaron en un espect\u00e1culo de boxeo profesional celebrado el 8 de marzo en el Davenport River Center, el d\u00eda del fallecimiento del entrenador P\u00e9rez. En el cuadril\u00e1tero, rindieron homenaje al entrenador P\u00e9rez con un conteo de 10 campanas, tras lo cual Ponce y Joe P\u00e9rez compartieron unas palabras. El entrenador Vesey y Lee tambi\u00e9n compartieron lo que el entrenador P\u00e9rez signific\u00f3 para ellos.<\/span><\/p>\n

\u201cEmpez\u00f3 como entrenador de boxeo\u201d, dijo Lee. \u201cPero luego, se convirti\u00f3 en un abuelo para m\u00ed. Aunque hab\u00eda una gran diferencia de edad, nos acercamos, congeniamos\u201d.<\/span><\/p>\n

Unos d\u00edas antes de su fallecimiento, los tres, junto con Ernest Upchurch, amigo y compa\u00f1ero de entrenamiento de P\u00e9rez, visitaron a \u00e9ste en su casa. \u201cSe estaba muriendo ante nuestros ojos\u201d, dijo Vesey padre. \u201c Yo no lo cre\u00eda. Todav\u00eda no me lo cre\u00eda cuando dijo: ‘No voy a estar aqu\u00ed mucho m\u00e1s tiempo’. Estuvimos sentados cuatro horas. Hablamos. Nos re\u00edmos. Repasamos recuerdos\u201d.<\/span><\/p>\n

HOMENAJE<\/b><\/h3>\n

El domingo 9 de marzo, unas 100 personas se fotografiaron frente al Alley Cat Boxing Club de Moline. Hab\u00eda boxeadores y ex boxeadores, y peleadores de MMA. Eran generaciones, ni\u00f1os que boxean ahora, sus padres que boxearon antes que ellos. Al Silva, de 82 a\u00f1os, antigua estrella amateur que dirige el Silva Boxing Club de Sterling (Illinois), lleva 57 a\u00f1os en el mundo del boxeo, sin contar su propio tiempo en el ring. Trabaj\u00f3 con P\u00e9rez en muchos programas de boxeo. \u201cNo era s\u00f3lo un entrenador\u201d, dice Silva. \u201cEra un mentor. Pas\u00f3 mucho tiempo con esos chicos. Les retribuy\u00f3 mucho\u201d.<\/span><\/p>\n

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Homenaje al entrenador Jeff P\u00e9rez en las afueras del Club de Boxeo Alley Cats en Moline. Foto por Jos\u00e9 Murillo \/ Hola Am\u00e9rica<\/figcaption><\/figure>\n

Despu\u00e9s de la foto se reunieron en Kiwanis Park, al otro lado de la calle de la casa de los P\u00e9rez. La gente comparti\u00f3 recuerdos, los ni\u00f1os jugaron al baloncesto y jugaban en los columpios. Unos pocos se lanzaron un bal\u00f3n de f\u00fatbol de un lado a otro. Un cami\u00f3n de tacos estaba estacionado cerca y el ambiente era festivo en aquel domingo soleado. Joe P\u00e9rez miraba a los ni\u00f1os corretear mientras los mayores recordaban a su padre. \u201cNunca se trataba de premios. No le gustaban la atenci\u00f3n. Hoy estar\u00eda muy orgulloso de ver a la gente aqu\u00ed. No creo que se diera cuenta del impacto que ha tenido en tanta gente. Creo que estar\u00eda feliz\u201d, dijo de su padre, un hombre que dej\u00f3 un legado de servicio, tenacidad y familia, dentro y fuera del ring.<\/span><\/p>\n

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Los servicios de funeral del Coach P\u00e9rez se celebrar\u00e1n a las 10 am del martes 18 de marzo de 2025 en la Funeraria Rafferty, ubicada en 2111-1st St. A, Moline. Se rezar\u00e1 el rosario a las 2:30 p. m. del lunes 17 de marzo, seguido del velatorio de 3 a 6 pm.<\/i><\/strong><\/p>\n

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