{"id":27714,"date":"2024-12-31T18:26:48","date_gmt":"2025-01-01T00:26:48","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=27714"},"modified":"2024-12-31T18:26:49","modified_gmt":"2025-01-01T00:26:49","slug":"grand-island-program-gives-immigrants-crash-course-nudges-them-to-run-on-election-day","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/grand-island-program-gives-immigrants-crash-course-nudges-them-to-run-on-election-day\/","title":{"rendered":"Un programa de Grand Island da a los inmigrantes un \u201ccurso intensivo\u201d y les anima a presentarse el d\u00eda de las elecciones"},"content":{"rendered":"
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Por Natalia Alamdari, Flatwater Free Press<\/strong><\/p>\n

\u00a0Grand Island, NE-<\/strong> Ekram Saleh estaba sentado en un aula, rodeado de inmigrantes de pa\u00edses como M\u00e9xico, Guatemala y Sud\u00e1n. Escuchaban al comisionado electoral del condado hablar sobre el voto.\u00a0<\/span><\/p>

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Aqu\u00ed est\u00e1n sus derechos, explic\u00f3 el comisionado. As\u00ed es como pueden registrarse. He aqu\u00ed qui\u00e9n representa a su distrito en el ayuntamiento. Y tambi\u00e9n – nuestro condado, el condado de Hall, necesita trabajadores electorales para cada elecci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Saleh era entonces una ciudadana estadounidense de reciente obtenci\u00f3n, oriunda de Sud\u00e1n, que no sab\u00eda que ser funcionaria electoral era una forma de servir a su nuevo pa\u00eds.\u00a0<\/span><\/p>\n

Al d\u00eda siguiente, fue directamente al Departamento de Veh\u00edculos de Motor y se inscribi\u00f3 como voluntaria electoral. En su primera elecci\u00f3n, ayud\u00f3 como funcionaria electoral y tambi\u00e9n vot\u00f3.\u00a0<\/span><\/p>\n

Esta es la historia que se oye en las oficinas de Elevate Grand Island, un programa de liderazgo dirigido a la creciente y cada vez m\u00e1s diversa poblaci\u00f3n inmigrante de esta ciudad del centro de Nebraska.\u00a0<\/span><\/p>

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Piensa en Elevate como un curso intensivo para conocer tu ciudad: aprender tu derecho al voto, ponerte en contacto con organizaciones sin fines de lucro locales, conocer a los equipos de primeros auxilios y a los l\u00edderes de la polic\u00eda.\u00a0<\/span><\/p>\n

La esperanza es que ayude a las comunidades de inmigrantes de Grand Island a comprometerse m\u00e1s c\u00edvicamente, como hizo Saleh durante las elecciones de 2022.\u00a0\u00a0<\/span><\/p>

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Que crezcan profesionalmente. Que se sientan bienvenidos. Que sientan que pertenecen aqu\u00ed.\u00a0<\/span><\/p>\n

El objetivo final: Que se sientan animados a presentarse a cargos p\u00fablicos y, si son elegidos, ayuden a que la junta y los consejos de Grand Island se parezcan m\u00e1s a la ciudad que representan.\u00a0<\/span><\/p>

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El 36% de la poblaci\u00f3n de Grand Island es de color y el 18.5% nacida en el extranjero.\u00a0<\/span><\/p>\n

La ciudad de 52,944 habitantes no ha elegido hasta ahora a un alcalde de color.<\/span><\/p>

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Se cree que las \u00fanicas personas de color que ocupan actualmente alg\u00fan cargo electo en la ciudad son dos miembros latinos del consejo escolar, Eric Garc\u00eda-M\u00e9ndez y Carlos B\u00e1rcenas, dijeron, despu\u00e9s de que el senador Ray Aguilar perdiera por estrecho margen la reelecci\u00f3n a la Legislatura de Nebraska.<\/span><\/p>\n

\u201cNo es ciencia espacial, \u00bfverdad? S\u00f3lo estamos poniendo a la gente en contacto y con recursos\u201d, dijo Garc\u00eda-M\u00e9ndez. \u201cPero a muchos de los participantes les cambia la vida… Decidimos incluir y valorar a los miembros de la comunidad que hist\u00f3ricamente han sido ignorados\u201d.<\/span><\/p>\n

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Los participantes en Elevate Grand Island visitan a los primeros auxilios locales. El programa presenta a los inmigrantes diferentes servicios, organizaciones sin fines de lucro y recursos de la ciudad. (Foto de cortes\u00eda)<\/figcaption><\/figure>\n

La idea de Elevate comenz\u00f3 durante la pandemia, cuando los trabajadores de Heartland United Way se dieron cuenta de que no hab\u00eda ning\u00fan programa de liderazgo espec\u00edfico para inmigrantes en Grand Island.\u00a0<\/span><\/p>\n

Se inspiraron en un programa similar en Lincoln y preguntaron a la organizaci\u00f3n sin fines de lucro Leadership Unlimited de Grand Island si pod\u00eda encargarse de otro programa de desarrollo profesional: un curso condensado de 7 semanas adaptado a la experiencia de los inmigrantes.\u00a0<\/span><\/p>\n

Elevate ofrece servicio de guarder\u00eda durante las sesiones semanales para facilitar la asistencia. El programa es gratuito. Est\u00e1 dise\u00f1ado para que pueda participar en \u00e9l cualquier ciudadano de Gran Canaria nacido en el extranjero, independientemente de que lleve viviendo en el pa\u00eds unos meses o 25 a\u00f1os.\u00a0<\/span><\/p>\n

En la solicitud no se pregunta el estatus migratorio.\u00a0<\/span><\/p>\n

Los donantes potenciales cuestionaron esa decisi\u00f3n, dijo Jessica Hendricks, directora ejecutiva de Leadership Unlimited.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cNo lo pedimos para ninguno de nuestros otros programas\u201d, dijo. \u201c\u00bfPor qu\u00e9 \u00edbamos a preguntar por \u00e9ste? Ven tal como eres. Ven a aprender\u201d.<\/span><\/p>\n

La primera promoci\u00f3n comenz\u00f3 en 2022. Desde entonces, han participado residentes de Grand Island procedentes de 12 pa\u00edses.\u00a0<\/span><\/p>\n

Algunos de estos pa\u00edses est\u00e1n asolados por la guerra y la pobreza. Algunos de los participantes est\u00e1n atrapados en la burocracia de inmigraci\u00f3n y esperan desesperadamente obtener la ciudadan\u00eda.<\/span><\/p>\n

Pero en esta aula, el caos exterior del mundo parece desvanecerse, dijo Mar\u00eda V\u00e1squez, directora del programa.<\/span><\/p>\n

Un martes reciente, inmigrantes de pa\u00edses como M\u00e9xico, Filipinas, Somalia y Cuba se sientan en largas mesas de aula, con sus nombres doblados ante cada una de ellas.\u00a0<\/span><\/p>\n

Aprenden sobre banca y puntuaciones de cr\u00e9dito. Hablan de los detalles de los planes de jubilaci\u00f3n y los 401(k). Hablan de planes de negocio y solicitudes de pr\u00e9stamo, de sus sue\u00f1os de abrir tiendas de ropa y de entrar en el sector inmobiliario.<\/span><\/p>\n

\u201cA todos nos afecta lo que ocurre fuera de esas puertas, pero en el momento en que entramos en esa sala, es casi como si nada de eso existiera\u201d, afirma V\u00e1squez. \u201cPodemos crear nuestro propio mundo en el que seamos amables unos con otros, respetuosos con las culturas de los dem\u00e1s\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n

Cuando terminan el programa, los participantes reciben una beca de 1,000 d\u00f3lares para utilizar en su desarrollo profesional.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cHemos tenido gente que nos ha preguntado: ‘Bueno, \u00bfpuedo destinar esto a la universidad de mis hijos?\u201d. dice Hendricks. \u201cNo es para ellos. Es para ti. Quiero que sigas por este camino de… progreso personal\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n

Uno de los participantes, m\u00e9dico en su pa\u00eds de origen, utiliz\u00f3 el dinero para obtener certificados m\u00e9dicos en Estados Unidos.\u00a0<\/span><\/p>\n

Antes trabajaba en la cafeter\u00eda de un colegio.\u00a0 Ahora trabaja en el banco, dando clases de finanzas en espa\u00f1ol.\u00a0<\/span><\/p>\n

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En una reuni\u00f3n de Elevate Grand Island, los participantes rellenan cartones de bingo sobre las distintas formas en que han participado en su comunidad. El programa espera que alg\u00fan d\u00eda alguno de los participantes decida presentarse a las elecciones. (Foto de cortes\u00eda)<\/figcaption><\/figure>\n

Elevate Grand Island siempre empieza con una lecci\u00f3n de historia.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cEste lugar… siempre ha estado habitado por inmigrantes\u201d, dice Chris Hochstetler, director ejecutivo del Museo Stuhr. \u201cY eso parece haberse olvidado\u201d.<\/span><\/p>\n

Hochstetler lleva a cada clase hasta los primeros habitantes de la regi\u00f3n: los Pawnee, que emigraron aqu\u00ed desde el valle del r\u00edo Misisipi.\u00a0<\/span><\/p>\n

Les habla de los colonos alemanes que fundaron Grand Island en 1857. Poco despu\u00e9s lleg\u00f3 una oleada de inmigrantes latinos y japoneses, atra\u00eddos por el ferrocarril, las f\u00e1bricas de remolacha azucarera y el ganado. El museo tiene registros de vaqueros ganaderos de Senegal.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cNo es que la gente llegara aqu\u00ed por accidente. Se les reclut\u00f3 activamente en todo el mundo para que vinieran a trabajar en esos empleos manuales\u201d, explica Hochstetler. \u201cLes cuento un poco esa historia para que la gente entienda que no es algo aislado de su experiencia. Es algo que lleva ocurriendo en nuestra comunidad desde 1857\u201d.<\/span><\/p>\n

La lecci\u00f3n de historia de Hochstetler a menudo hace llorar a los participantes. Una mujer dijo que llevaba 20 a\u00f1os viviendo en Grand Island y que no se sinti\u00f3 plenamente conectada hasta que conoci\u00f3 su larga historia de inmigrantes. Melissa Zurcher, inmigrante de M\u00e9xico, dijo que todav\u00eda le da escalofr\u00edos pensar en ello.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cCuando vienes aqu\u00ed desde otro pa\u00eds, no te sientes parte del (nuevo) pa\u00eds\u201d, dijo Zurcher. \u201cEsa primera presentaci\u00f3n… me lleg\u00f3 al coraz\u00f3n. Te sientes parte de algo. No s\u00f3lo de ahora, sino de la historia\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Los participantes de Elevate Grand Island hablan entre presentaciones durante sus reuniones semanales. Tras completar el programa, los participantes obtienen una beca de 1,000 d\u00f3lares para gastar<\/figcaption><\/figure>\n

Carlos B\u00e1rcenas, que forma parte del consejo escolar de las escuelas p\u00fablicas de Grand Island, dijo que a veces hacen falta d\u00e9cadas para que un inmigrante se sienta lo suficientemente c\u00f3modo y confiado como para empezar a participar en la vida c\u00edvica y pol\u00edtica de la ciudad. B\u00e1rcenas lleg\u00f3 a Grand Island como inmigrante de primera generaci\u00f3n procedente de M\u00e9xico hace 30 a\u00f1os. Percibe que la ciudad est\u00e1 cambiando.\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cCada vez hay m\u00e1s gente biling\u00fce en los consejos de administraci\u00f3n\u201d, afirma. \u201cHay un mont\u00f3n de gente que est\u00e1 muy involucrada, ya sea un PTO o son un miembro de la junta en una organizaci\u00f3n sin fines de lucro, o un comit\u00e9. Est\u00e1n ah\u00ed. Pero no es un cargo tan p\u00fablico\u201d.<\/span><\/p>\n

Pero son esos cargos p\u00fablicos electos a los que Hendricks espera que los participantes en Elevate se presenten alg\u00fan d\u00eda.\u00a0<\/span><\/p>\n

Grand Island no registra la identidad racial de sus concejales. Pero una revisi\u00f3n de las listas de concejales desde 1998 muestra s\u00f3lo un miembro latino -Jos\u00e9 Zapata-, adem\u00e1s del breve paso de Aguilar por el concejo tras ser nombrado en 1996.\u00a0<\/span><\/p>\n

Aguilar fue tambi\u00e9n el primer y hasta ahora \u00fanico senador estatal latino de Grand Island. Sirvi\u00f3 un total de 15 a\u00f1os en la Legislatura antes de ser destituido este oto\u00f1o por Dan Quick, un dem\u00f3crata blanco de Grand Island. Aguilar no pudo ser contactado para hacer comentarios.<\/span><\/p>\n

En las escuelas p\u00fablicas de Grand Island -un distrito con un 67% de estudiantes de color- hay dos miembros latinos en un consejo de nueve miembros.<\/span><\/p>\n

B\u00e1rcenas fue el primer latino elegido para esa junta cuando se postul\u00f3 en 2012, dijo. Garc\u00eda-M\u00e9ndez, hijo de inmigrantes guatemaltecos y mexicanos, se convirti\u00f3 en el segundo.\u00a0<\/span><\/p>\n

Garc\u00eda-M\u00e9ndez dijo que su experiencia refleja la de muchos estudiantes de Grand Island. Los padres hispanohablantes se sienten m\u00e1s c\u00f3modos buscando ayuda de un miembro de la junta que hable espa\u00f1ol. A menudo se sorprenden al ver a un joven latino en la junta, dijo.<\/span><\/p>\n

La elecci\u00f3n de una amplia gama de or\u00edgenes y experiencias hace que una junta sea m\u00e1s eficaz, dijo B\u00e1rcenas.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cComo miembro del consejo, \u00bfrepresento s\u00f3lo a mis inmigrantes mexicanos? No. Represento a la gente de mi barrio\u201d, dijo B\u00e1rcenas. \u201cVa m\u00e1s all\u00e1 de la etnia… Es una l\u00ednea de tener diversidad de pensamiento, tener competencia intercultural. Y simplemente saber qui\u00e9n est\u00e1 en tu comunidad\u201d.<\/span><\/p>\n

Pero los obst\u00e1culos pueden impedir que los inmigrantes de primera generaci\u00f3n se presenten a las elecciones, como las barreras ling\u00fc\u00edsticas y el aprendizaje de un nuevo sistema de gobierno y de c\u00f3mo se celebran las reuniones p\u00fablicas, dijo. El tiempo que hay que dedicar y las horas de trabajo a cambio de un peque\u00f1o estipendio o sin remuneraci\u00f3n tambi\u00e9n pueden disuadir a los padres que trabajan de presentarse.\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n

Grand Island refleja las tendencias nacionales: un estudio de la Universidad de Harvard revel\u00f3 este a\u00f1o que las personas de color est\u00e1n dr\u00e1sticamente infrarrepresentadas en los gobiernos locales. Aunque los concejales tienden a ser ligeramente m\u00e1s diversos, los cargos electos locales suelen ser m\u00e1s blancos que sus comunidades.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cRealmente estamos tratando de potenciar y construir l\u00edderes en nuestra comunidad que vengan de todas partes, y que puedan representar a todos los grupos demogr\u00e1ficos aqu\u00ed en Grand Island\u201d, dijo V\u00e1squez.\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n

Hasta ahora, ning\u00fan participante de Elevate se ha presentado a las elecciones. Pero se han inspirado para participar en su comunidad de otras maneras.\u00a0<\/span><\/p>\n

Desde que particip\u00f3 en Elevate, Zurcher puso en marcha su propio negocio, y abri\u00f3 una tienda de venta de tablas de embutidos y s\u00e1ndwiches. Quiere crear puestos de trabajo flexibles para otras madres con ni\u00f1os peque\u00f1os.<\/span><\/p>\n

Naily Mhadji-Issa lleg\u00f3 a Nebraska sinti\u00e9ndose triste y aislada, lejos de su hogar en Francia. Elevate le ayud\u00f3 a conocer a otras madres inmigrantes. Ella y otras participantes en Elevate han formado un grupo de unas 15 madres africanas que se re\u00fanen todos los meses. Forma parte de varias juntas directivas en Grand Island. Y le dice a todo el mundo que deber\u00eda solicitar Elevate.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u201cIncluso la cajera de Walmart\u201d, dice. \u201cDeber\u00eda ser obligatorio. Todo el mundo deber\u00eda hacerlo cuando viene a Estados Unidos\u201d.<\/span><\/p>\n

Saleh ya ha participado como voluntaria en tres elecciones. Ayuda a traducir a los que hablan \u00e1rabe y dice a sus amigos: \u201c Vayan a votar, yo estar\u00e9 all\u00ed. Yo puedo ayudar.\u00a0<\/span><\/p>\n

No s\u00e9 qu\u00e9 har\u00eda si no estuvieras aqu\u00ed\u201d, le dijo un votante.\u00a0<\/span><\/p>\n

Ha convencido a otras tres amigas -todas sudanesas y de habla \u00e1rabe- para que sean voluntarias en las urnas.\u00a0<\/span><\/p>\n

Y no sabe cu\u00e1ndo. Pero alg\u00fan d\u00eda quiere presentarse a las elecciones.<\/span><\/p>\n

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