{"id":26248,"date":"2024-08-01T11:27:17","date_gmt":"2024-08-01T16:27:17","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=26248"},"modified":"2024-08-01T11:27:17","modified_gmt":"2024-08-01T16:27:17","slug":"immigrant-farmers-often-cant-get-federal-grants-to-start-businesses-so-these-nonprofits-are-helping","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/immigrant-farmers-often-cant-get-federal-grants-to-start-businesses-so-these-nonprofits-are-helping\/","title":{"rendered":"Los agricultores inmigrantes a menudo no pueden obtener subvenciones federales para iniciar negocios. As\u00ed que estas organizaciones sin fines de lucro est\u00e1n ayudando"},"content":{"rendered":"
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Por Isa Luzarraga, Midwest Newsroom<\/b><\/p>\n

Sandro Lopes y su hija de 11 a\u00f1os, Mar\u00eda, paseaban por su propiedad de nueve acres en David City, Nebraska, discutiendo el futuro de su granja familiar. Una casa de campo blanca y roja, en estado de deterioro, se inclinaba hacia la derecha del camino de entrada, y su granero reci\u00e9n reparado estaba a unos metros a la izquierda. Eventualmente, se detuvieron bajo un \u00e1rbol\u00a0 sauce llor\u00f3n, uno que Mar\u00eda dijo que imagina leyendo un libro debajo, aunque preferir\u00eda estar haciendo otras cosas, como practicar la presentaci\u00f3n de sus patos para los shows de 4-H.<\/span><\/p>

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\u201cPrefiero hacer cosas en la granja que estar dentro todo el d\u00eda,\u201d dijo, ya caminando de regreso hacia la casa de campo que su familia planea restaurar en los pr\u00f3ximos dos a\u00f1os.<\/span><\/p>\n

La casa de campo tomar\u00e1 alrededor de dos a\u00f1os y $60,000 para restaurar, y Lopes planea hacer la mayor\u00eda de las reparaciones \u00e9l mismo. Ser\u00e1 una de las \u00faltimas partes del \u201cPeque\u00f1o Amazonas\u201d de la familia, un lugar para honrar su cultura ind\u00edgena.<\/span><\/p>\n

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Lopes dijo que su hija Mar\u00eda es la \u00fanica latina en la asociaci\u00f3n 4-H del Condado de Butler. (Isa Luzarraga \/ The Midwest Newsroom)<\/figcaption><\/figure>\n

\u201cEse es el sue\u00f1o americano,\u201d dijo.<\/span><\/p>\n

Desde que emigr\u00f3 de Brasil en 2015, Lopes y su familia han estado buscando un lugar para construir comunidad y cultivar alimentos. Su negocio, NaTerra Regenerative Farms, no es solo una fuente de alimentos; es un legado que nutre integrando pr\u00e1cticas agr\u00edcolas nebraskenses e ind\u00edgenas.<\/span><\/p>

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\u201cLa agricultura es parte de mi vida. Requiere personalidad,\u201d dijo Lopes. \u201cCada granja es diferente porque el agricultor tiene su propio trasfondo. Quiero seguir mi propio camino, cultivando alimentos y cuidando de la gente.\u201d<\/span><\/p>\n

Seg\u00fan el Centro Nacional para la Salud de los Trabajadores Agr\u00edcolas, de aproximadamente 2.9 millones de trabajadores agr\u00edcolas en EE.UU., el 78% son latinos y el 70% nacieron en otro pa\u00eds. Las garant\u00edas de trabajo en la agricultura estadounidense atraen a los no ciudadanos latinos al pa\u00eds con visas de trabajo temporales a trav\u00e9s de iniciativas como el programa H-2A de Trabajadores Agr\u00edcolas Temporales, que permite a los propietarios de negocios agr\u00edcolas contratar inmigrantes debido a las escaseces de mano de obra dom\u00e9stica.<\/span><\/p>

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Sin embargo, la representaci\u00f3n latina entre los productores agr\u00edcolas \u2014 personas involucradas en la toma de decisiones para una operaci\u00f3n agr\u00edcola \u2014 no es tan com\u00fan. Lopes es uno de aproximadamente 83,000 productores agr\u00edcolas latinos en EE.UU. y uno de aproximadamente 700 productores agr\u00edcolas latinos en Nebraska, seg\u00fan el Censo Agr\u00edcola del USDA. El n\u00famero de productores agr\u00edcolas latinos a nivel nacional, as\u00ed como en el Medio Oeste, ha seguido creciendo en las \u00faltimas d\u00e9cadas.<\/span><\/p>\n

Pero, como encontr\u00f3 Lopes, cuando se trata de iniciar una granja o negocio alimentario, muchos agricultores inmigrantes latinos experimentan dificultades para calificar y solicitar asistencia financiera.<\/span><\/p>

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Lopes camina por su jard\u00edn mandala en NaTerra Regenerative Farms en David City, Nebraska. (Isa Luzarraga \/ Midwest Newsroom)<\/figcaption><\/figure>\n

Barreras de acceso<\/b><\/p>\n

Cuando Lopes fund\u00f3 NaTerra Farms en 2022, solicit\u00f3 una subvenci\u00f3n a trav\u00e9s de EQIP, un programa del USDA que proporciona ayuda a agricultores y ganaderos que integran la conservaci\u00f3n en sus pr\u00e1cticas. Lopes necesitaba financiamiento inicial para reconstruir y reparar los acres de propiedad en David City. Su solicitud fue rechazada en 2023. Un agente local del USDA dijo que NaTerra necesitaba tener al menos dos a\u00f1os de producci\u00f3n para ser elegible para la subvenci\u00f3n.<\/span><\/p>

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\u201cEste es mi primer a\u00f1o,\u201d dijo Lopes. \u201c\u00bfC\u00f3mo vamos a empezar un negocio sin ninguna capacitaci\u00f3n educativa, sin ning\u00fan apoyo financiero? Perd\u00ed como siete u ocho meses para que [ellos] dijeran \u2018no\u2019.\u201d<\/span><\/p>\n

Lopes dijo que el USDA no est\u00e1 preparado para ayudar a los agricultores latinos principiantes como \u00e9l.<\/span><\/p>\n

Estudios del investigador latino Eleazar Gonz\u00e1lez respaldan esta preocupaci\u00f3n. Gonz\u00e1lez dijo que la falta de alcance y canales de comunicaci\u00f3n dentro de las agencias locales del USDA puede impedir que solicitantes como Lopes apliquen para financiamiento.<\/span><\/p>\n

\u201cTenemos un socio que es inmigrante y no tiene muy buenas habilidades en ingl\u00e9s, pero a\u00fan quiere cultivar,\u201d dijo Gonz\u00e1lez, profesor en la Extensi\u00f3n de la Universidad de Lincoln. \u201cNosotros somos los recursos para \u00e9l. Somos su voz. Pero sienten que no ven una soluci\u00f3n de inmediato y se desaniman.\u201d<\/span><\/p>\n

Una encuesta reciente de Gonz\u00e1lez a agricultores latinos en Missouri encontr\u00f3 que muchos no estaban al tanto de los servicios del departamento, como los programas de pr\u00e9stamos y subvenciones para negocios del USDA. Adem\u00e1s, las barreras idiom\u00e1ticas impiden que los agricultores que hablan principalmente espa\u00f1ol se conecten con los recursos federales.<\/span><\/p>\n

En respuesta a las demandas de agricultores morenos alegando discriminaci\u00f3n racial \u2013 seguidas de demandas adicionales de agricultores latinos, ind\u00edgenas y mujeres \u2013 el USDA lanz\u00f3 un programa de asistencia financiera para solicitantes anteriores de subvenciones y pr\u00e9stamos \u201cque experimentaron discriminaci\u00f3n en programas de pr\u00e9stamos agr\u00edcolas.\u201d El programa se lanz\u00f3 en julio de 2023 y dej\u00f3 de aceptar solicitudes en enero de este a\u00f1o.<\/span><\/p>\n

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Lopes utiliza compost para fertilizar las 16 especies de tomates que crecen en su jard\u00edn. (Isa Luzarraga \/ Midwest Newsroom)<\/figcaption><\/figure>\n

A pesar de esta iniciativa del USDA, la desconfianza de las comunidades marginadas hacia el departamento federal persiste. Saul L\u00f3pez, director ejecutivo interino de Comunidad Maya con sede en Omaha, Nebraska, dijo que los agricultores inmigrantes mayas con los que trabaja \u2013 en su mayor\u00eda de Guatemala y M\u00e9xico \u2013 suelen ser desconfiados del gobierno.<\/span><\/p>\n

\u201cPrimero y ante todo, hay una barrera cultural,\u201d dijo L\u00f3pez. \u201cTambi\u00e9n necesitamos entender que hay una capacidad educativa cuando se trata de tener el conocimiento y la comprensi\u00f3n de por qu\u00e9 el acceso a este tipo de financiamiento es importante.\u201d<\/span><\/p>\n

M\u00e1s all\u00e1 de la necesidad de recursos accesibles y multiling\u00fces, L\u00f3pez tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que el proceso a menudo traum\u00e1tico de llegar a EE.UU. como inmigrante puede impedir que un solicitante potencial busque ayuda, ya sea financiera o de otro tipo.<\/span><\/p>\n

\u201cNo es f\u00e1cil hablar de cultivar tu negocio cuando alguien est\u00e1 solo tratando de recuperarse despu\u00e9s de pasar por un proceso de inmigraci\u00f3n muy largo,\u201d dijo L\u00f3pez. \u201cNo es lo mismo hablar con alguien que no est\u00e1 preocupado por eso.\u201d<\/span><\/p>\n

Adem\u00e1s de ofrecer asistencia financiera a minor\u00edas que han sido discriminadas durante los procesos de solicitud anteriores, el USDA tambi\u00e9n lanz\u00f3 12 centros regionales de negocios alimentarios en todo el pa\u00eds en 2023. El Centro Regional de Negocios Alimentarios del Heartland, compuesto por 34 organizaciones asociadas de Nebraska, Kansas, Iowa, Missouri, Oklahoma y el noroeste de Arkansas, ofrecer\u00e1 hasta $50,000 en subvenciones a los habitantes del Medio Oeste que deseen iniciar o hacer crecer negocios alimentarios.<\/span><\/p>\n

Aunque el lanzamiento del programa de subvenciones para construir negocios podr\u00eda ser una medida adicional para restaurar la confianza de las comunidades marginadas en el USDA, los inmigrantes sin un n\u00famero de seguridad social no ser\u00e1n elegibles para solicitarlo.<\/span><\/p>\n

Las solicitudes de subvenciones federales presentan desaf\u00edos para los agricultores no ciudadanos, especialmente aquellos con habilidades limitadas en ingl\u00e9s. Se requiere un Identificador \u00danico de Entidad (UEI) para recibir subvenciones. Sin embargo, un n\u00famero de seguridad social, que algunos agricultores inmigrantes latinos no tienen, es el requisito previo para solicitar un UEI. Esto a menudo los hace inelegibles para las subvenciones federales, dependiendo de su estatus de residencia.<\/span><\/p>\n

Lopes ten\u00eda la documentaci\u00f3n necesaria para obtener un UEI, sin embargo, no pudo recibir ning\u00fan financiamiento del USDA.<\/span><\/p>\n

\u201cEllos ven al latino como un trabajador, no como un agricultor,\u201d dijo Lopes. \u201cEstamos invisibles aqu\u00ed. No est\u00e1 mal ser un trabajador, pero quiero que la gente me reconozca como un agricultor.\u201d<\/span><\/p>\n

Lina Traslavi\u00f1a Stover, directora ejecutiva del Heartland Workers Center en Omaha, Nebraska, dijo que los inmigrantes latinos que trabajan en las industrias agr\u00edcola y de empaque de carne a menudo experimentan un desequilibrio dr\u00e1stico de poder en el lugar de trabajo, especialmente si su documentaci\u00f3n es temporal.<\/span><\/p>\n

\u201cCada dos a\u00f1os, tienen que pagar por un permiso de trabajo porque sin el permiso de trabajo, no pueden obtener un n\u00famero de seguridad social,\u201d dijo Traslavi\u00f1a Stover. \u201cComo resultado, \u00bfc\u00f3mo construyes ra\u00edces, si sabes que cada dos a\u00f1os [tu estatus] va a desaparecer?\u201d<\/span><\/p>\n

Para Lopes y otros, la respuesta es con un optimismo tentativo.<\/span><\/p>\n

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Lopes ocasionalmente compra plantas sobrantes de tiendas de ferreter\u00eda locales por unos pocos d\u00f3lares. Si \u00e9l y Mar\u00eda no pueden revivirlas, alimentan las plantas a su ganado. (Isa Luzarraga \/ Midwest Newsroom)<\/figcaption><\/figure>\n

Sembrando soluciones<\/b><\/p>\n

Cuando acceder a la ayuda federal se vuelve demasiado dif\u00edcil o imposible, el financiamiento de organizaciones sin fines de lucro puede ser una alternativa viable para los agricultores inmigrantes.<\/span><\/p>\n

Desde su creaci\u00f3n en 1973, el Center for Rural Affairs con sede en Lyons, Nebraska, ha asistido a comunidades rurales en Nebraska, Iowa, Dakota del Sur y Minnesota. La asociada de alimentos locales, Kjersten Hyberger, dijo que el Centro contin\u00faa haciendo un esfuerzo concertado para ayudar a los demogr\u00e1ficos desatendidos, particularmente a los agricultores ind\u00edgenas y latinos.<\/span><\/p>\n

\u201cSiempre estamos dise\u00f1ando todo nuestro trabajo y las subvenciones a las que aplicamos para satisfacer directamente las necesidades de las comunidades en Nebraska,\u201d dijo Hyberger.<\/span><\/p>\n

Los agricultores latinos, ind\u00edgenas e inmigrantes que trabajan con el Centro expresaron su dificultad para acceder a pr\u00e9stamos gubernamentales, lo que llev\u00f3 a la organizaci\u00f3n sin fines de lucro a solicitar convertirse en una instituci\u00f3n financiera de desarrollo comunitario (CDFI). Este estatus permite a la organizaci\u00f3n otorgar pr\u00e9stamos directamente a los agricultores, independientemente de su estatus de ciudadan\u00eda. Siempre y cuando un solicitante sea residente de Nebraska, es elegible para aplicar.<\/span><\/p>\n

El Centro proporcion\u00f3 a Lopes asistencia t\u00e9cnica y capacitaci\u00f3n en gesti\u00f3n empresarial para perfeccionar la misi\u00f3n de NaTerra y ayudarlo a desarrollar un plan de negocios a largo plazo. Durante el pr\u00f3ximo a\u00f1o, Lopes participar\u00e1 en el programa de mentor\u00eda del Centro, recibiendo orientaci\u00f3n de un agricultor de Nebraska.<\/span><\/p>\n

\u201c[Puedo] aprender c\u00f3mo [cultivan] aqu\u00ed en Nebraska porque es muy diferente de Sudam\u00e9rica,\u201d dijo Lopes.<\/span><\/p>\n

Practical Farmers of Iowa y su programa Agricultores Latinos operan de manera similar. En 2020, la organizaci\u00f3n, con sede en Ames, comenz\u00f3 a ofrecer capacitaci\u00f3n empresarial en espa\u00f1ol despu\u00e9s de que los agricultores locales solicitaran una mayor representaci\u00f3n latina dentro de los servicios de Practical Farmers. Este fue el comienzo de Agricultores Latinos. Ahora, el programa ofrece talleres y asistencia t\u00e9cnica en espa\u00f1ol, as\u00ed como acceso a pr\u00e9stamos y subvenciones.<\/span><\/p>\n

\u201cHay m\u00e1s flexibilidad con las subvenciones fundacionales en comparaci\u00f3n con las federales y estatales, lo cual no creo que se hable mucho,\u201d dijo Valeria Cano Camacho, coordinadora principal de compromiso latino para Practical Farmers. \u201cMuchas de las subvenciones federales y del USDA est\u00e1n vinculadas a que m\u00e1s personas tomen m\u00e1s pr\u00e9stamos o utilicen sus programas.\u201d<\/span><\/p>\n

Las subvenciones fundacionales de Practical Farmers, al igual que los pr\u00e9stamos del Center for Rural Affairs, permiten a residentes de cualquier estatus de ciudadan\u00eda aplicar. Cano Camacho se\u00f1al\u00f3 que estas oportunidades financieras est\u00e1n espec\u00edficamente dirigidas tanto a los agricultores inmigrantes como a los latinos en Iowa.<\/span><\/p>\n

\u201cPara ser transparentes y crear confianza con la comunidad, [decimos], \u2018Primero, no estamos tomando ninguna de tu informaci\u00f3n y comparti\u00e9ndola con nadie,\u2019\u201d dijo Cano Camacho. \u201c\u2018Sabemos que ese es un temor realmente v\u00e1lido, y no queremos presionarte, pero tampoco queremos que sientas que no puedes continuar con este sue\u00f1o de tener una granja.\u2019\u201d<\/span><\/p>\n

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Lavender, una de las tres cabras hembra de NaTerra, se sirve de heno fresco. Las cabras tambi\u00e9n comen moras de los \u00e1rboles fuera del granero. (Isa Luzarraga \/ Midwest Newsroom)<\/figcaption><\/figure>\n

Cano Camacho expres\u00f3 preocupaciones respecto a la historia de discriminaci\u00f3n del USDA. Cuando los agricultores que hablan espa\u00f1ol tienen que consultar con una agencia local, ella ofrece acompa\u00f1arlos a las citas para asegurarse de que nada se pierda en la traducci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Con las subvenciones fundacionales de Practical Farmers, Lopes pudo reparar y expandir las instalaciones de su granja. Construy\u00f3 una estaci\u00f3n de lavado de vegetales para sus productos, repar\u00f3 el techo del granero y est\u00e1 criando ganado a trav\u00e9s del programa de pastoreo compartido de la organizaci\u00f3n. NaTerra alberga a cinco cabras, alrededor de 90 pollos, as\u00ed como patos y codornices.<\/span><\/p>\n

Lopes est\u00e1 agradecido por el apoyo financiero y la capacitaci\u00f3n que ha recibido de organizaciones como el Center for Rural Affairs y Practical Farmers. Aun as\u00ed, reconoce que muchos otros agricultores inmigrantes latinos siguen sin poder obtener fondos para iniciar sus propias granjas.<\/span><\/p>\n

Mientras dirige la granja, Lopes ense\u00f1a a sus hijos el valor de \u201cnhembojera,\u201d una palabra del idioma tupi, que es hablado por los pueblos ind\u00edgenas de Brasil de los cuales Lopes y su familia descienden. \u201cNhembojera,\u201d dice, significa \u201cestar dispuesto a aprender juntos.\u201d<\/span><\/p>\n

Ese es el legado que desea dejar.<\/span><\/p>\n

Esta historia proviene de Midwest Newsroom, una colaboraci\u00f3n de periodismo investigativo que incluye Iowa Public Radio, KCUR, Nebraska Public Media, St. Louis Public Radio y NPR.<\/i><\/b><\/p>\n

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