{"id":16677,"date":"2021-12-07T22:13:29","date_gmt":"2021-12-08T04:13:29","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=16677"},"modified":"2021-12-13T21:05:20","modified_gmt":"2021-12-14T03:05:20","slug":"iowa-artist-chuy-renteria-writes-about-the-impact-of-small-town-racism-on-his-childhood","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/iowa-artist-chuy-renteria-writes-about-the-impact-of-small-town-racism-on-his-childhood\/","title":{"rendered":"El artista de Iowa Chuy Renteria escribe sobre el impacto del racismo en una peque\u00f1a ciudad en su infancia"},"content":{"rendered":"

Por Matthew Alvarez, Charity Nebbe, Radio P\u00fablica de Iowa<\/strong><\/p>\n

Chuy Renteria creci\u00f3 en West Liberty, la primera ciudad de mayor\u00eda hispana de Iowa. Es una comunidad pr\u00f3spera que ha recibido mucha atenci\u00f3n a lo largo de los a\u00f1os por acoger su diversidad.<\/p>

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Renteria experiment\u00f3 la evoluci\u00f3n de esta comunidad mientras crec\u00eda, y comparte las historias de West Liberty y lo que era ser un mexicano-americano de primera generaci\u00f3n en una peque\u00f1a ciudad de Iowa en la d\u00e9cada de 1990 en su libro de memorias “We Heard It When We Were Young”. El libro ha sido publicado por University of Iowa Press. Charity Nebbe habl\u00f3 con Renteria en Talk of Iowa.<\/p>\n

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Esta transcripci\u00f3n ha sido editada para mayor detalle y claridad.<\/p>\n

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Nebbe: “Quiero hablar un poco de la ciudad de West Liberty porque esta es una historia personal. Hay muchos elementos personales en esta historia, pero la ciudad de West Liberty desempe\u00f1a un papel muy importante, por supuesto, en su desarrollo y en su crecimiento. H\u00e1blame un poco de cuando llegaron tus padres y de lo que ocurr\u00eda en la comunidad entonces”.<\/p>\n

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Cr\u00e9dito de la ilustraci\u00f3n a Zo\u00eb Woodworth<\/figcaption><\/figure>\n

Renter\u00eda: “Ha sido un proceso muy interesante de desentra\u00f1ar. Todo el libro ha sido un reflejo muy intenso no s\u00f3lo de mi infancia, sino del pueblo en el que crec\u00ed. Tambi\u00e9n refleja muchas otras comunidades de Iowa, como Columbus Junction, Postville, Mount Pleasant, donde llegaron estas poblaciones de inmigrantes debido a las plantas de procesamiento de carne que se instalaron. En realidad, West Liberty ten\u00eda, me enter\u00e9 a trav\u00e9s de la investigaci\u00f3n en el proceso de este libro, una planta de enlatado de tomates. No recuerdo cu\u00e1ndo se instal\u00f3 la planta de conservas de tomate, pero con el tiempo se convirti\u00f3 en una planta de procesamiento de pavos en los a\u00f1os 50 o 60. No mucho despu\u00e9s de eso, hubo una gran afluencia de inmigrantes. Principalmente, inmigrantes del norte de M\u00e9xico, como mis padres, que llegaron a finales de los 60 y principios de los 70. Tambi\u00e9n hay un contingente en los a\u00f1os 70 y 80 de refugiados del sudeste asi\u00e1tico. As\u00ed que crec\u00ed con muchos mexicanos, muchos amigos blancos y tambi\u00e9n muchos amigos asi\u00e1ticos”.<\/p>

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Hay un momento maravilloso en el libro en el que hablas de una excursi\u00f3n del colegio y de una visita a la planta de pavos. El gu\u00eda de la excursi\u00f3n intentaba que fuera divertido para ti ese d\u00eda, aunque puedo imaginar que probablemente hubo algunos momentos traum\u00e1ticos en una planta de pavos para algunos ni\u00f1os bastante j\u00f3venes, pero al final de la excursi\u00f3n rompe el car\u00e1cter y simplemente te habla de lo dif\u00edcil que es trabajar all\u00ed y de que no quieres hacerlo. H\u00e1blame de ese momento.<\/p>\n

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“Cuando ocurri\u00f3, supe que era algo que no era normal, o que no era una interacci\u00f3n normal para un adulto que, al estilo del ‘Mago de Oz’, corr\u00eda el velo y nos hablaba, al estilo de una charla real. Esa planta es el alma de la ciudad en muchos sentidos. Es un tema complicado porque he tenido discusiones, mientras hac\u00eda lecturas, con gente que me hablaba de ello porque todav\u00eda entiendo mucho la importancia de ese lugar. Tengo familia que todav\u00eda trabaja all\u00ed, as\u00ed que tengo que entender que es una parte muy importante de nuestra comunidad. Pero tambi\u00e9n es muy duro. Es un trabajo duro. Es una vida dif\u00edcil de llevar. Y est\u00e1 la cuesti\u00f3n de que nuestros padres intentan dar una vida mejor a sus hijos. \u00bfPero qu\u00e9 pasa si sus hijos trabajan en la misma planta que ellos? \u00bfNo hay raz\u00f3n para ello? En gran parte, tengo que hacer un examen de conciencia y asegurarme de que estoy viendo las cosas de manera justa. Porque hay cierta raz\u00f3n para trabajar en plantas como esa, y no quiero dar esa impresi\u00f3n. Al mismo tiempo, esta persona sinti\u00f3 la necesidad de decirle a un grupo de chicos: “Oye, esto es dif\u00edcil. Si tienen la oportunidad, trabajen en otro lugar, ya saben, aprovechen su educaci\u00f3n’. Y fue muy, muy sincero cuando nos habl\u00f3 de eso”.<\/p>

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El racismo era realmente un elemento de la vida cotidiana para ti mientras crec\u00edas en West Liberty, \u00bfno es as\u00ed?<\/p>\n

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“Definitivamente s\u00ed. Tuve que desempacar al hablar de mi ciudad porque ahora que soy mayor, gran parte de la narrativa es una celebraci\u00f3n. Mirando hacia atr\u00e1s, tuve que pasar por este tipo de encuentros cotidianos o estos encuentros que tuve en el patio de recreo o en la escuela o, ya sabes, fuera de mi casa.<\/p>

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Hubo muchos, muchos momentos en los que escuchaste calificativos racistas o incluso fuiste amenazado f\u00edsicamente por el racismo. Pero esa primera historia sobre el simple hecho de caminar por la acera en West Liberty es tan devastadora. \u00bfPuedes contarnos lo que pas\u00f3?<\/p>\n

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“Ten\u00eda unos 10 a\u00f1os y volv\u00eda caminando del colegio a casa. En aquella \u00e9poca, tal y como estaban organizadas las escuelas, ten\u00eda que pasar por delante de la preparatoria. Es una de esas experiencias traum\u00e1ticas de las que no recuerdo ni el antes ni el despu\u00e9s. S\u00f3lo recuerdo el momento. Y es justo cuando me meto en el principio del libro, donde hay un estudiante de preparatoria y su novia detr\u00e1s de mi, dentro de la escuela. Estaban profiriendo insultos racistas. S\u00f3lo insultos. Cosas muy, muy desagradables a este, ya sabes, ni\u00f1o de 10 a\u00f1os tratando de caminar a casa. S\u00ed. \u00c9l se estaba yendo y yo estaba mirando hacia atr\u00e1s y la chica dijo, ‘Puedes parar. Es s\u00f3lo un ni\u00f1o’. Y \u00e9l respondi\u00f3: ‘No… es cuando necesitan o\u00edrlo. Necesitan o\u00edrlo de j\u00f3venes’. Y en el libro, es una respuesta a eso como respuesta ante eso. S\u00ed, escuchamos eso cuando \u00e9ramos j\u00f3venes. Las resonancias de eso todav\u00eda se manifiestan en mi psique hasta el d\u00eda de hoy, unos 30 o 25 a\u00f1os despu\u00e9s”.<\/p>

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Creo que lo que hace que esa historia sea a\u00fan m\u00e1s devastadora es que aqu\u00ed est\u00e1s, un ni\u00f1o de 10 a\u00f1os, y acabas de tener esta terrible experiencia emocional, confusa y, abusiva. Y no se lo contaste a nadie, al menos no de inmediato. \u00bfPor qu\u00e9 crees que no se lo contaste a nadie?<\/p>\n

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“Creo que fue por esto: por saber que nadie pod\u00eda hacer nada al respecto. Eso es lo m\u00e1s terrible de todo. Mi familia probablemente estaba pasando por situaciones similares en el trabajo, en la vida cotidiana. Era un salvaje oeste de una sociedad, de una comunidad, y no s\u00f3lo West Liberty. Era algo realmente insidioso que sab\u00eda que hab\u00eda que interiorizar, lo cual es desgarrador de admitir y desgarrador de pensar. Siempre supe que quer\u00eda hablar de esa experiencia y hablar realmente de todas las experiencias en el libro, porque creo que fue una especie de revelaci\u00f3n de estas experiencias traum\u00e1ticas”.<\/p>\n

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Estas cosas se acumularon durante muchos a\u00f1os. Tuviste lazos incre\u00edblemente fuertes que creaste con tus amigos, pero eso tambi\u00e9n te dio muchas oportunidades de hacer cosas realmente peligrosas. El tipo de cosas que algunas personas podr\u00edan ignorar con una actitud de “los chicos son chicos”. Y sin embargo, ustedes estaban realmente en peligro f\u00edsico y emocional.<\/p>\n

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“S\u00ed, y es un viaje para hablar con gente m\u00e1s joven, incluso de West Liberty ahora, porque es un paisaje tan extra\u00f1o. Era, en muchos sentidos, este Salvaje Oeste. Y a lo que creo que te refieres es que empezamos a beber. Tal vez dos a\u00f1os despu\u00e9s de ese incidente, justo cuando ten\u00edamos 11 o 12 a\u00f1os, es cuando realmente empezamos a explorar ese lado de, para bien o para mal, la juventud de pueblo. Hay una frase que repito un par de veces en la que un adulto se enter\u00f3 de una de nuestras escapadas con la bebida. Dijo: ‘\u00bfY qu\u00e9? Son ni\u00f1os y se convertir\u00e1n en hombres y los hombres beben’. Creo que, por desgracia, es algo que trasciende el origen racial y las culturas y etnias en las ciudades peque\u00f1as. Incluso aludo a ello en el libro. Dependiendo de qui\u00e9n seas, estas historias podr\u00edan no ser tan exageradas. Algunas personas podr\u00edan verlo como el horror que es como ‘Oh s\u00ed, ya sabes, as\u00ed es como va, como pueblo peque\u00f1o. \u00bfQu\u00e9 m\u00e1s se puede hacer?<\/p>\n

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Quiero hablar un poco sobre la relaci\u00f3n entre t\u00fa y tus padres. Creciste en una especie de tierra de nadie en la que no eras ni mexicano ni completamente americano. Y en cierto modo, y una de las cosas que es realmente sorprendente es, por supuesto, que tus padres hablaban espa\u00f1ol entre ellos. Hablaban espa\u00f1ol en casa. Y, sin embargo, al crecer, no llegaste a dominar totalmente el espa\u00f1ol, lo que parece tan sorprendente que hubiera tanta desconexi\u00f3n entre la vida en casa y tu educaci\u00f3n. \u00bfC\u00f3mo lo concibes cuando piensas en ello?<\/p>\n

“Es un tema complicado, como tantas cosas en el libro, es complicado. Es un tema multifac\u00e9tico porque tiene que ver con algo m\u00e1s que el idioma, es tu conexi\u00f3n con tus padres. Es lo que veneras y respetas. Creo que cuando era ni\u00f1o, no veneraba ni respetaba a mis padres de la forma en que deber\u00eda haberlo hecho, por horrible que resulte decirlo. Y as\u00ed, ya sabes, tienes todas estas presiones sist\u00e9micas en los ni\u00f1os peque\u00f1os para ser, como, \u00bfqu\u00e9 es normal? Lo que es normal es el f\u00fatbol y, ya sabes, el estilo americano. Y eso no quiere decir que cualquier mexicano de mi edad que haya crecido en West Liberty [no sea] fluido y biling\u00fce. Pero es una especie de, parece que es esta elecci\u00f3n muy personal, que es una manera extra\u00f1a de decir, pero creo que es una elecci\u00f3n que la gente muy joven hace y todav\u00eda est\u00e1 pasando. Sigue siendo muy complicado, como en el caso de mis sobrinos: uno de ellos domina el ingl\u00e9s y el espa\u00f1ol, y otro elige no hacerlo. Creo que esa es una de las cosas que resulta fascinante para las personas que han crecido fuera de las familias de primera generaci\u00f3n, pero es muy com\u00fan. Es un tema realmente complicado.<\/p>\n

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Encontraste tu salvaci\u00f3n personal en un lugar realmente sorprendente: el breakdance. Cu\u00e9ntame c\u00f3mo sucedi\u00f3.<\/p>\n

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“Si te dijera que a finales de los 90 hab\u00eda cientos de bailarines de breakdance en el sudeste asi\u00e1tico, \u00bfme creer\u00edas? Fue una gran explosi\u00f3n. Algunos dir\u00edan que fue una moda de bailarines entre West Liberty, Iowa City, Muscatine, Davenport, todas estas comunidades. Hab\u00eda montones de bailarines, y creo que hay un par de razones para eso. En primer lugar, era una tendencia natural y West Liberty era la comunidad latina y los latinos. Aprend\u00edan de sus primos cuando iban de vacaciones. Aprend\u00edan [algo] como bengalas, molinos de viento y ven\u00edan a West Liberty y se lo ense\u00f1aban unos a otros. De ah\u00ed surgi\u00f3 todo. La otra gran cosa, que es significativa, es que a finales de los 90 hab\u00eda acceso a Internet. Pod\u00edamos descargar v\u00eddeos QuickTime de 15 segundos que tardaban una o dos horas en descargarse y ver estos clips de bailarines de la Costa Este o la Costa Oeste. Eso cambi\u00f3 el panorama. Y s\u00ed, empec\u00e9 a bailar en eso. No estoy seguro de si me salv\u00f3 la vida, pero definitivamente me la cambi\u00f3 y no estar\u00eda aqu\u00ed. No habr\u00eda escrito este libro si no fuera porque me encontr\u00e9 a m\u00ed mismo y dije el baile es lo m\u00edo. No es que mis padres quisieran que fuera m\u00e1s mexicano. Somos yo y mis amigos en mi garaje invent\u00e1ndolo sobre la marcha, o al menos eso es lo que nos parec\u00eda”.<\/p>\n

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Tambi\u00e9n da la sensaci\u00f3n de que hubo algo en el baile en particular que cambi\u00f3 tu forma de sentirte a ti mismo. \u00bfCrees que eso es cierto?<\/p>\n

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“S\u00ed, definitivamente. Y es que siempre me he considerado un artista desde que era un ni\u00f1o peque\u00f1o. Hay una libertad para crear y una de las cosas que tambi\u00e9n descubr\u00ed en el proceso de escribir este libro es que me diagnosticaron TDAH y eso puso muchas cosas en el foco de atenci\u00f3n de c\u00f3mo estaba batallando en la escuela. Yo era un ni\u00f1o muy inteligente, pero estaba recibiendo como D y F en la preparatoria. El baile, especialmente el break dance, no tiene reglas. Eso significa que hay una base y una especie de marco, pero dentro de ese marco puedes ser lo que quieras. Y eso me dec\u00eda mucho. Tienes un valor en este baile”.<\/p>\n

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\u00bfC\u00f3mo fue la experiencia de escribir este libro para ti? Porque eres tan abierto y tan vulnerable y tuviste que profundizar tanto para compartir estas historias.<\/p>\n

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“Siempre supe que esto era algo tan profundamente personal y tr\u00e1gico en cierto modo, pero sab\u00eda que pod\u00eda ayudar a otras personas. Prepar\u00e9 intencionadamente este libro para que el baile pudiera ser mi salvaci\u00f3n. As\u00ed que escribir el libro fue un viaje porque cuando estaba terminando el libro, ocurri\u00f3 la pandemia y nos pusieron en cuarentena como locos. Recuerdo que pens\u00e9 que esto era muy interesante porque estaba reviviendo y experimentando todas estas vivencias traum\u00e1ticas mientras el mundo pasaba por esta experiencia traum\u00e1tica colectiva. Mientras lo hac\u00eda, aprend\u00ed mucho sobre m\u00ed mismo. Empec\u00e9 a ir a terapia. Empec\u00e9 a pensar realmente en la medicaci\u00f3n, en todas estas cosas que, especialmente para los latinos, para los hombres mexicano-americanos para ser a\u00fan m\u00e1s espec\u00edficos, es tan tab\u00fa. Lo vi como una forma de decir, ‘Oye, si yo puedo hacer esto, tal vez hay otras personas que pueden ver que este es un camino que podr\u00edan seguir y no pueden simplemente interiorizarlo’. Porque esa es otra cosa, especialmente con las familias mexicanas-americanas, hemos interiorizado tanto hasta que estalla. Y quiz\u00e1 haya otra forma de hacerlo”.<\/p>\n

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