{"id":16362,"date":"2021-11-10T06:00:22","date_gmt":"2021-11-10T12:00:22","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=16362"},"modified":"2021-11-10T06:16:13","modified_gmt":"2021-11-10T12:16:13","slug":"veterans-day-feature-the-last-one","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/veterans-day-feature-the-last-one\/","title":{"rendered":"Reportaje del D\u00eda de los Veteranos: El \u00faltimo que queda"},"content":{"rendered":"
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Por Marc Wilson<\/b><\/p>\n

Cuando llam\u00e9 a mi amigo Tanilo Sandoval para darle el p\u00e9same por la muerte de su hermana menor, Georgia, me dijo: “Ahora soy el \u00faltimo”.<\/span><\/p>

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A sus 95 a\u00f1os, Tanilo est\u00e1 casi completamente sordo, as\u00ed que no pude preguntarle qu\u00e9 quer\u00eda decir exactamente.<\/span><\/p>\n

\u00bfSe refer\u00eda mi amigo a la Gran Generaci\u00f3n, los estadounidenses que sobrevivieron a la Gran Depresi\u00f3n y a la Segunda Guerra Mundial? Tanilo pertenece a esa generaci\u00f3n y sirvi\u00f3 en el ej\u00e9rcito de Estados Unidos, pero -aunque los n\u00fameros se reducen r\u00e1pidamente- ciertamente no es el \u00faltimo de la Gran Generaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u00bfSe refer\u00eda a ser el \u00faltimo vivo que conoci\u00f3 personalmente a los ocho hombres inmortalizados en Hero Street U.S.A.?\u00a0 Tanilo es seguramente una de las pocas personas que a\u00fan viven y que conocieron a los h\u00e9roes, incluidos dos de sus hermanos, Joe y Frank. Lamentablemente, las filas de los veteranos han disminuido. Pero s\u00e9 que todav\u00eda quedan algunos vivos que conocieron al menos a uno de los h\u00e9roes.<\/span><\/p>\n

As\u00ed que decid\u00ed que quer\u00eda decir que es el \u00faltimo de los hijos de Eduvigues y Angelina Sandoval, que huyeron de M\u00e9xico en 1917 para encontrar un puerto seguro de la Revoluci\u00f3n Mexicana.<\/span><\/p>

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El \u00faltimo de una gran familia marcada, entre cuyos miembros se encontraban dos de los ocho h\u00e9roes conmemorados en Hero Street U.S.A.<\/span><\/p>\n

Antes de que los padres de Tanilo huyeran del estado de Guanajuato, M\u00e9xico, en 1917, enterraron a su hija Mercedes cerca de su casa en una hacienda cercana al peque\u00f1o pueblo de Romita, devastado por la guerra.<\/span><\/p>

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Luego, con poco m\u00e1s que la ropa que llevaban puesta, emprendieron la huida hacia Estados Unidos por lo que se conoce com\u00fanmente como la Carretera del Diablo, llamada as\u00ed porque muchos en M\u00e9xico creen que el Diablo vive en el Norte.<\/span><\/p>\n

En alg\u00fan lugar de la Carretera del Diablo muri\u00f3 su hijo Pedro. Puede que sea una de las tumbas marcadas a lo largo de la Carretera del Diablo. O puede estar entre los muertos sin marcar.<\/span><\/p>

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Despu\u00e9s de llegar a la frontera estadounidense en Laredo, Eduvigues fue contratado por el Ferrocarril Rock Island, que estaba reclutando trabajadores porque Estados Unidos hab\u00eda enviado a tantos hombres a luchar en la Primera Guerra Mundial. Eduvigues y decenas de otros hombres mexicanos fueron a trabajar a su patio de ferrocarril de 900 acres en Silvis, Illinois, no lejos de la orilla oriental del r\u00edo Misisipi.<\/span><\/p>\n

Los ciudadanos de Silvis no permitieron que los refugiados mexicanos vivieran en la ciudad. As\u00ed que el ferrocarril les proporcion\u00f3 alojamiento en el astillero: vagones sin ruedas. El ferrocarril pint\u00f3 los vagones de color rojo con la esperanza de animar a los deprimidos refugiados.<\/span><\/p>

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En ese vag\u00f3n, el 9 de marzo de 1919, Angelina dio a luz a Joseph Sandoval, el primero de los 10 hijos que tuvo la pareja en Estados Unidos. Un segundo hijo, Frank, naci\u00f3 en el vag\u00f3n Sandoval el 5 de septiembre de 1920.<\/span><\/p>\n

Esos dos ni\u00f1os -Joseph y Frank- son dos de los ocho hombres honrados como h\u00e9roes muertos en combate en Hero Street U.S.A., la calle con m\u00e1s muertes en combate de toda Am\u00e9rica.<\/span><\/p>\n

Angelina y Eduvigues tendr\u00edan ocho hijos m\u00e1s, incluido Tanilo, que naci\u00f3 en el vag\u00f3n de la familia en 1926.<\/span><\/p>\n

En 1929, en v\u00edsperas de la Gran Depresi\u00f3n, los dirigentes de la ciudad, descontentos porque los refugiados no pagaban los impuestos sobre la propiedad, obligaron a los mexicanos a trasladarse de sus vagones a las calles 2 y 3 de Silvis, el vertedero de la ciudad recientemente abandonado.<\/span><\/p>\n

Algunas familias arrastraron sus vagones desde el astillero, otras construyeron casas destartaladas en lo que se convertir\u00eda en Hero Street U.S.A. Algunos de los vagones originales forman parte de las casas de Hero Street en la actualidad.<\/span><\/p>\n

El traslado desde el astillero se produjo en v\u00edsperas de la Gran Depresi\u00f3n de 1929, que supuso el inicio de importantes problemas financieros para el empleador de los mexicanos, el Ferrocarril de Rock Island. Muchos perdieron sus empleos, pero Eduvigues Sandoval tuvo suerte y conserv\u00f3 el suyo.<\/span><\/p>\n

Eduvigues ganaba 35 centavos de d\u00f3lar por hora haciendo algunos de los trabajos m\u00e1s sucios en el ferrocarril. A finales del oto\u00f1o de 1932, le entreg\u00f3 a su hijo mayor, Jos\u00e9, de 13 a\u00f1os, que hablaba ingl\u00e9s, gran parte de los ahorros de la familia y le dijo que viajara al otro lado del r\u00edo Misisipi, a Davenport, para comprar abrigos de invierno para la familia.<\/span><\/p>\n

Tanilo, de 6 a\u00f1os, ir\u00eda con su hermano mayor para ayudar a llevar los preciados abrigos de vuelta a Silvis.<\/span><\/p>\n

Los hermanos salieron de su casa en el 187 de la calle 2, bajaron hasta la Primera Avenida y esperaron el tranv\u00eda. El tranv\u00eda recorr\u00eda, en lo que entonces era la carretera 6 de EE.UU., unas 12 millas a trav\u00e9s de East Moline y Moline hasta la sede del condado de Rock Island. Joseph y Tanilo se bajaron del tranv\u00eda y caminaron una corta distancia hasta el lado de Illinois del Government Bridge, un puente levadizo de dos niveles de 1,500 pies que cruza el r\u00edo Mississippi.<\/span><\/p>\n

Los dos chicos cruzaron el gran r\u00edo y entraron en Davenport, Iowa, cuyos 60,000 habitantes la convert\u00edan en la mayor ciudad entre Chicago y Des Moines. En la intersecci\u00f3n de la 2\u00aa y Main, entraron en unos grandes almacenes de ladrillo rojo de cinco plantas. Examinaron cuidadosamente sus opciones, discutieron qui\u00e9n llevar\u00eda qu\u00e9 abrigos, y compraron abrigos que permanecer\u00edan en la familia durante a\u00f1os.<\/span><\/p>\n

Llevando sus preciados abrigos, recorrieron su ruta a trav\u00e9s del Mississippi y regresaron a casa sanos y salvos, y los abrigos fueron usados por los miembros de la familia durante toda la Gran Depresi\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Durante la Depresi\u00f3n, Eduvigues y Angelina no s\u00f3lo alimentaron a su numerosa familia, sino que ayudaron a alimentar a vecinos y vagabundos hambrientos. “Mam\u00e1 sab\u00eda lo que era el hambre, y pap\u00e1 sab\u00eda lo afortunado que era por tener trabajo”, me dijo una vez Tanilo.<\/span><\/p>\n

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Maya Chavez, el autor de “Hero Street, USA” Marc Wilson, Tanilo Sandoval y Eric Juarez luego de la proyecci\u00f3n de LETTERS HOME TO HERO STREET en WIU-Macomb en 2017.
Foto cortes\u00eda de HeroStreetMovie.com<\/figcaption><\/figure>\n

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Luego lleg\u00f3 la Segunda Guerra Mundial.<\/span><\/p>\n

En 1942, el hermano de Tanilo, Frank, que trabajaba como conserje en el Arsenal de Rock Island, fue reclutado por el ej\u00e9rcito estadounidense y asignado al Cuerpo de Ingenieros. Su unidad cruz\u00f3 el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico, atraves\u00f3 la India y fue enviada a Birmania para ayudar a construir la carretera de Ledo para poder enviar suministros a China. Cortar una carretera a trav\u00e9s de la densa jungla fue calificado como el “proyecto de ingenier\u00eda m\u00e1s duro del mundo”.<\/span><\/p>\n

Los japoneses controlaban todos los puertos chinos y lucharon ferozmente para bloquear la construcci\u00f3n de la carretera de Ledo. Desesperado por la falta de mano de obra, el general Joe Stillwell, comandante de las fuerzas estadounidenses en Birmania, orden\u00f3 a dos unidades de ingenieros -entre ellas la de Frank- que reforzaran el aer\u00f3dromo aliado de Myitkyina, que estaba siendo objeto de fuertes ataques japoneses.<\/span><\/p>\n

El 26 de junio de 1944, los soldados japoneses cruzaron el r\u00edo Irrawaddy, crecido por los monzones.\u00a0 Los ingenieros, mal entrenados para el combate, fueron despedazados.<\/span><\/p>\n

“Frank muri\u00f3 en acci\u00f3n y no sufri\u00f3 ninguna agon\u00eda, ya que muri\u00f3 por disparos”, escribi\u00f3 el capell\u00e1n de la unidad a sus padres en Silvis.<\/span><\/p>\n

S\u00f3lo seis semanas antes de que Frank muriera, su hermano mayor, Joe, fue reclutado. Joe estaba casado y era padre de dos hijos, por lo que ya hab\u00eda recibido aplazamientos de la conscripci\u00f3n. En julio de 1944, su unidad fue enviada a Inglaterra como parte de la 2\u00aa Divisi\u00f3n Blindada.<\/span><\/p>\n

El 24 de agosto de 1944 -sin saber que su hermano menor hab\u00eda muerto- le escribi\u00f3 a Frank una carta: “Querido Frank… cu\u00eddate”.<\/span><\/p>\n

En abril de 1945, la unidad de Joe avanz\u00f3 hasta la orilla occidental del r\u00edo Elba en Alemania. Los aliados hab\u00edan acordado la partici\u00f3n de Alemania, y la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica controlar\u00eda el terreno al este del Elba, por lo que la unidad de Joe recibi\u00f3 la orden de detener su avance en la orilla del r\u00edo.<\/span><\/p>\n

A los soldados se les dijo que la guerra, en efecto, hab\u00eda terminado. Lo celebraron con v\u00edtores, abrazos y disparos al aire. Encontraron un dep\u00f3sito de vino y licor, lo que sirvi\u00f3 para amenizar la celebraci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Pero la guerra no hab\u00eda terminado para ellos.<\/span><\/p>\n

Al d\u00eda siguiente, los crudos estadounidenses recibieron la orden de cruzar el r\u00edo, y cuando lo hicieron fueron recibidos por tanques y soldados de infanter\u00eda alemanes. Las p\u00e9rdidas fueron cuantiosas: seis muertos, 23 heridos y 147 desaparecidos. Joe se cont\u00f3 entre los desaparecidos. Un a\u00f1o despu\u00e9s, el ej\u00e9rcito encontr\u00f3 e identific\u00f3 el cuerpo de Joe.<\/span><\/p>\n

En diciembre de 1948, el ej\u00e9rcito envi\u00f3 el cuerpo de Joseph Sandoval a casa. La lluvia y la nieve interrumpieron su regreso. La ciudad de Silvis todav\u00eda no hab\u00eda pavimentado la calle 2 -era la \u00fanica calle sin pavimentar de Silvis- y la calle estaba demasiado fangosa para que el coche f\u00fanebre pudiera llegar a la casa de Sandoval. Los amigos cargaron el f\u00e9retro por toda la calle desde la 1\u00aa avenida hasta su casa en el 187 de la 2\u00aa calle, donde le esperaban su madre, su padre y sus hermanos.<\/span><\/p>\n

Los vecinos se alinearon en la calle. S\u00f3lo un soldado sigui\u00f3 a los portadores del f\u00e9retro. En la puerta de entrada, los recibieron Angelina y Eduvigues. Fue una escena muy triste”, recuerda Tanilo Sandoval. ‘Mam\u00e1 nunca super\u00f3 el dolor'”.<\/span><\/p>\n

M\u00e1s de 70 a\u00f1os despu\u00e9s, Beth Sandoval Lambert escribi\u00f3: “Recuerdo que cuando visitaba a mi bisabuela Angelina se sentaba en su silla mientras se mec\u00eda. Lloraba cada vez que ve\u00eda a mi padre Henry porque se parec\u00eda tanto a su padre, Joe”.\u00a0<\/span><\/p>\n

Un amigo me dijo una vez que nunca pod\u00eda visitar la calle H\u00e9roe sin escuchar los lamentos de Angelina Sandoval. Qu\u00e9 tristeza conocieron ella y su marido, que sobrevivieron al menos a seis de sus hijos.<\/span><\/p>\n

Sus dos hijos muertos en combate en la Segunda Guerra Mundial fueron enterrados uno al lado del otro en el Cementerio Nacional de Rock Island.<\/span><\/p>\n

Durante a\u00f1os, Eduvigues, Angelina y Tanilo decoraron las tumbas de Joe y Frank -y las de los dem\u00e1s soldados de Hero Street- en el cementerio militar cada D\u00eda de los Ca\u00eddos.<\/span><\/p>\n

Despu\u00e9s de que Eduvigues muriera el D\u00eda de los Veteranos de 1967 a los 81 a\u00f1os, Tanilo y su madre siguieron llevando flores al cementerio.<\/span><\/p>\n

Cuando Angelina muri\u00f3 en 1984, la tarea de decorar las tumbas recay\u00f3 en Tanilo.<\/span><\/p>\n

Me llev\u00f3 con \u00e9l un D\u00eda de los Ca\u00eddos.<\/span><\/p>\n

El cementerio es enorme, con unas 26,000 tumbas o monumentos conmemorativos, y puede resultar abrumador, pero mi gu\u00eda sab\u00eda d\u00f3nde estaban enterrados los cuerpos.<\/span><\/p>\n

Tanilo me llev\u00f3 a las tumbas de sus hermanos, y a las tumbas y monumentos conmemorativos de los otros seis soldados de Hero Street muertos en combate. Me llev\u00f3 a las tumbas de los dos ganadores de la Medalla de Honor enterrados en el cementerio.<\/span><\/p>\n

Conoc\u00eda la historia de todos. Les llev\u00f3 flores a todos.<\/span><\/p>\n

Tanilo tambi\u00e9n inici\u00f3 la tradici\u00f3n de colocar cientos de peque\u00f1as banderas americanas alrededor del monumento de la calle H\u00e9roe en Silvis.<\/span><\/p>\n

Tanilo se preocupaba y se preguntaba qui\u00e9n decorar\u00eda el monumento y qui\u00e9n llevar\u00eda flores a las tumbas una vez que \u00e9l se hubiera ido.<\/span><\/p>\n

Es una preocupaci\u00f3n real. Porque \u00e9l es realmente el “\u00faltimo”. El \u00faltimo que recuerda mucho de una gran historia que no deber\u00eda ser olvidada.<\/span><\/p>\n

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Tanilo Sandoval coloca una ofrenda floral en el Hero Street Monument con la ayuda de su hijo en honor a los 8 h\u00e9roes ca\u00eddos de Hero Street en el Memorial Day 2018.
Foto de Tar Macias \/ Hola America News<\/figcaption><\/figure>\n

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Marc Wilson es el autor del Libro \u201cHero Street U.S.A.<\/a>\u201d el cual ha ganado 3 premios de \u201cThe International Book Latino Awards\u201d<\/strong><\/p>\n

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