{"id":13792,"date":"2025-03-17T06:00:00","date_gmt":"2025-03-17T11:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=13792"},"modified":"2025-03-17T06:07:05","modified_gmt":"2025-03-17T11:07:05","slug":"during-the-mexican-american-war-irish-americans-fought-for-mexico-in-the-los-san-patricios-battalion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/during-the-mexican-american-war-irish-americans-fought-for-mexico-in-the-los-san-patricios-battalion\/","title":{"rendered":"Durante la guerra mexicano-estadounidense, los irlandeses-estadounidenses lucharon con M\u00e9xico en el “Batall\u00f3n de los San Patricios”"},"content":{"rendered":"
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El sentimiento anticat\u00f3lico en Estados Unidos dio a hombres como John Riley pocas razones para seguir rindiendo lealtad a las barras y estrellas<\/i><\/b><\/p>\n

Por Francine Uenuma, <\/b>smithsonianmag.com<\/b><\/a><\/p>

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Al amanecer de la ma\u00f1ana del 13 de septiembre de 1847, un grupo de hombres se encontraba en un cadalso instalado a toda prisa, con la soga puesta en el cuello. A lo lejos, ve\u00edan c\u00f3mo el implacable bombardeo de artiller\u00eda ca\u00eda sobre las tropas mexicanas en el Castillo de Chapultepec, sede de una academia militar y lugar de la pen\u00faltima gran batalla de la guerra entre M\u00e9xico y Estados Unidos. En los d\u00edas anteriores, otros miembros de su batall\u00f3n hab\u00edan sido p\u00fablicamente azotados, marcados y ahorcados; el suyo iba a ser otro espantoso espect\u00e1culo de venganza. Lo \u00faltimo que presenciaron fue a los soldados estadounidenses asaltando la estructura desesperadamente vigilada en el horizonte. El coronel estadounidense que supervisaba su ejecuci\u00f3n se\u00f1al\u00f3 el castillo, recordando a los hombres que sus vidas se prolongar\u00edan s\u00f3lo el tiempo necesario para que su muerte llegara en el momento m\u00e1s humillante posible. Cuando se iz\u00f3 la bandera estadounidense, aproximadamente a las 9:30 de la ma\u00f1ana, los condenados fueron “lanzados a la eternidad”, tal y como transmitir\u00edan posteriormente los peri\u00f3dicos a los lectores de Estados Unidos.<\/span><\/p>\n

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La obra ” El ahorcamiento de los San Patricios tras la Batalla de Chapultepec”, de Samuel E. Chamberlain, representa una ejecuci\u00f3n m\u00faltiple tras una de las batallas de la Guerra M\u00e9xico-Estados Unidos. (Foto de Herbert Orth\/The LIFE Images Collection\/Getty Images)<\/figcaption><\/figure>\n

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Los hombres que murieron ese d\u00eda no eran combatientes ordinarios del enemigo. Eran soldados capturados de El Batall\u00f3n de San Patricio, que hab\u00edan luchado ferozmente en la batalla de Churubusco unas semanas antes. Muchos de ellos eran inmigrantes irlandeses que hab\u00edan llegado a Estados Unidos para escapar de las dificultades econ\u00f3micas, pero se encontraron luchando en la Guerra M\u00e9xico-Americana contra su pa\u00eds de adopci\u00f3n. El conflicto enfrentaba a muchos inmigrantes cat\u00f3licos en Estados Unidos contra un M\u00e9xico mayoritariamente cat\u00f3lico y estos soldados hab\u00edan cambiado de bando, uni\u00e9ndose a las fuerzas mexicanas en la lucha contra Estados Unidos. La mayor\u00eda de ellos cre\u00edan firmemente en la causa en torno a la cual se hab\u00edan unido -la defensa de M\u00e9xico- hasta los \u00faltimos momentos de aquella ma\u00f1ana de septiembre. Aunque estaban en el bando perdedor de la guerra, sus acciones todav\u00eda se celebran en M\u00e9xico, donde se les considera h\u00e9roes.<\/span><\/p>\n

John Riley, un inmigrante irland\u00e9s que hab\u00eda entrenado a cadetes de West Point en artiller\u00eda, fue el miembro fundador, junto con un pu\u00f1ado de otros que se unir\u00edan a \u00e9l, de los San Patricios. Cuando las tropas estadounidenses llegaron a Texas durante la primavera de 1846 antes de la declaraci\u00f3n formal de guerra, cruz\u00f3 su propio y proverbial Rubic\u00f3n -el r\u00edo Grande- y ofreci\u00f3 sus servicios al ej\u00e9rcito mexicano.<\/span><\/p>\n

La guerra mexicano-estadounidense comenz\u00f3 en un momento en el que la actitud de Estados Unidos hacia los irlandeses y otros inmigrantes estaba te\u00f1ida de prejuicios raciales y religiosos. Aunque la hambruna irlandesa de la patata, que comenz\u00f3 en 1845, provoc\u00f3 una afluencia masiva, los a\u00f1os anteriores a la guerra hab\u00edan visto un flujo constante de inmigrantes irlandeses en Estados Unidos en busca de oportunidades econ\u00f3micas. La mayor\u00eda protestante estadounidense estaba resentida con los irlandeses por ser de menor nivel socioecon\u00f3mico, y tambi\u00e9n por ser cat\u00f3licos. En aquella \u00e9poca, el catolicismo era visto con recelo y, a veces, con abierta hostilidad. Estas actitudes se manifestaban a veces con violencia, como la destrucci\u00f3n de iglesias cat\u00f3licas en Filadelfia en lo que se conoci\u00f3 como los Disturbios de la Biblia de 1844. Una d\u00e9cada antes, una turba enfurecida quem\u00f3 un convento en las afueras de Boston. Entre estos estallidos, el desprecio generalizado por los inmigrantes cat\u00f3licos se fue agudizando a medida que aumentaba el n\u00famero de inmigrantes en general procedentes de pa\u00edses europeos.<\/span><\/p>

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Mientras tanto, los habitantes de Texas, que se hab\u00eda declarado una rep\u00fablica independiente tras una serie de enfrentamientos con M\u00e9xico y se hab\u00eda convertido en una naci\u00f3n independiente en 1836, buscaban ahora la anexi\u00f3n a Estados Unidos. Esto complementaba el deseo m\u00e1s amplio de James K. Polk de cumplir con el sentido de expansi\u00f3n hacia el oeste, que muchos consideraban el Destino Manifiesto de la joven naci\u00f3n. Pero el conflicto pol\u00edtico sobre la incorporaci\u00f3n de Texas a la Uni\u00f3n se vio afectado por la preocupaci\u00f3n de admitir a otro estado esclavista e inclinar la balanza, una tensi\u00f3n que presagiaba la Guerra Civil que se avecinaba (la esclavitud fue prohibida en M\u00e9xico en 1829, un hecho que muchos colonos de Texas ignoraron).<\/span><\/p>\n

La perseverante presi\u00f3n del presidente Polk sobre el Congreso dio lugar finalmente a una declaraci\u00f3n de guerra el 12 de mayo de 1846. Ulysses S. Grant, entonces un joven teniente, describir\u00eda m\u00e1s tarde en sus memorias que entre los reunidos a lo largo del R\u00edo Grande en la primavera de 1846, “los oficiales del ej\u00e9rcito eran indiferentes si la anexi\u00f3n se consumaba o no; pero no todos. En lo que a m\u00ed respecta, me opuse amargamente a la medida, y hasta el d\u00eda de hoy considero la guerra resultante como una de las m\u00e1s injustas jam\u00e1s emprendidas por una naci\u00f3n m\u00e1s fuerte contra una m\u00e1s d\u00e9bil. Fue un ejemplo de una rep\u00fablica que sigui\u00f3 el mal ejemplo de las monarqu\u00edas europeas, al no considerar la justicia en su deseo de adquirir territorios adicionales.”<\/span><\/p>

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Tras la declaraci\u00f3n de guerra contra M\u00e9xico, el Congreso autoriz\u00f3 la incorporaci\u00f3n de hasta 50,000 nuevos soldados para reforzar un ej\u00e9rcito permanente bastante reducido. Estados Unidos entr\u00f3 en la guerra con un ej\u00e9rcito compuesto en un 40% por inmigrantes, muchos de los cuales eran m\u00e1s pobres y menos educados que los oficiales que los supervisaban. Otra diferencia muy marcada entre ellos era la religi\u00f3n, y el trato que recib\u00edan alimentaba un sentimiento de indignaci\u00f3n. ” Los oficiales no eran inmunes a los prejuicios religiosos”, escribe en un correo electr\u00f3nico Amy S. Greenberg, autora de A Wicked War: Polk, Clay, and the 1846 U.S. Invasion of Mexico. “Casi todos los oficiales eran protestantes, y no s\u00f3lo se negaban a que los soldados cat\u00f3licos asistieran a misa en las iglesias mexicanas, sino que a menudo les obligaban a asistir a servicios protestantes”.<\/span><\/p>\n

El establecimiento de los San Patricios, entonces, “tuvo lugar en un clima de prejuicios anti irlandeses y anti cat\u00f3licos durante un per\u00edodo en Estados Unidos de inmigraci\u00f3n irlandesa sin precedentes… el car\u00e1cter del Batall\u00f3n se form\u00f3 en el crisol de este ardiente conflicto”, escribe Michael Hogan en The Irish Soldiers of Mexico.<\/span><\/p>

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Esto no se perdi\u00f3 en M\u00e9xico: El general Antonio L\u00f3pez de Santa Anna (conocido por la recuperaci\u00f3n de El \u00c1lamo en 1836) se aprovech\u00f3 de ello, con la esperanza de aprovechar el sentimiento de otros como Riley. En una declaraci\u00f3n traducida posteriormente en los peri\u00f3dicos estadounidenses, escribi\u00f3: “La naci\u00f3n mexicana s\u00f3lo los ve como unos extranjeros enga\u00f1ados, y por la presente les tiende una mano amistosa, ofreci\u00e9ndoles a ustedes la felicidad y la fertilidad de su territorio”.<\/span><\/p>\n

Ofreci\u00f3 incentivos monetarios, tierras y la posibilidad de conservar el rango y permanecer unidos a sus comandantes, pero, sobre todo, Santa Anna apel\u00f3 a su catolicismo compartido. ” \u00bfPueden ustedes luchar al lado de aquellos que incendiaron sus templos en Boston y Filadelfia? Si son cat\u00f3licos, igual que nosotros, si siguen las doctrinas de nuestro Salvador, \u00bfpor qu\u00e9 se les ve, espada en mano, asesinando a sus hermanos, por qu\u00e9 son los antagonistas de los que defienden su pa\u00eds y su propio Dios?” En cambio, prometi\u00f3 que los que lucharan con ellos ser\u00edan “recibidos bajo las leyes de esa hospitalidad y buena fe verdaderamente cristianas que los hu\u00e9spedes irlandeses tienen derecho a esperar y obtener de una naci\u00f3n cat\u00f3lica.”<\/span><\/p>

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Aunque el nombre de los San Patricios indicaba una fuerte identidad irlandesa, en realidad estaba formado por varias nacionalidades de inmigrantes europeos. “Eran realmente un batall\u00f3n cat\u00f3lico formado por inmigrantes cat\u00f3licos de varios pa\u00edses. Muchos de los hombres eran cat\u00f3licos alemanes”, dice Greenberg. No obstante, la identidad irlandesa se impuso y se convirti\u00f3 en el emblema de una unidad aglutinada a lo largo de la guerra y se extendi\u00f3 a su legado hist\u00f3rico. Seg\u00fan las descripciones publicadas en los peri\u00f3dicos de la \u00e9poca, los San Patricios adoptaron un “estandarte de seda verde, y en uno de sus lados hay un arpa, rodeada por el escudo de armas de M\u00e9xico, con un pergamino en el que est\u00e1 pintado ‘Libertad por la Rep\u00fablica Mexicana’; debajo del arpa, est\u00e1 el lema ‘Erin go Bragh’; en el otro lado hay una pintura de una figura mal pintada, que representa a San Patricio, en su mano izquierda una llave, y en la derecha un b\u00e1culo que descansa sobre una serpiente. Debajo est\u00e1 pintado ‘San Patricio'”.<\/span><\/p>\n

A medida que la guerra avanzaba, las filas de los San Patricios crecieron hasta aproximadamente 200 hombres. La batalla de Monterrey en septiembre de 1846, que incluy\u00f3 combates en la catedral de la ciudad, pudo haber alimentado nuevas deserciones. “Era evidente para la mayor\u00eda de los observadores contempor\u00e1neos que la matanza al por mayor de civiles por parte de los texanos y otros voluntarios, los disparos contra la catedral y la amenaza de matar a m\u00e1s civiles si la ciudad no se rend\u00eda, motivaron a muchos de estos hombres”, escribe Hogan. “Los sentimientos anticat\u00f3licos estaban a flor de piel entre los voluntarios y ahora los soldados irlandeses los hab\u00edan visto en su peor momento”.<\/span><\/p>\n

Pero a pesar de sus comprometidas filas, la marea de la guerra no estaba a su favor. M\u00e9xico sufri\u00f3 p\u00e9rdidas en las siguientes batallas importantes, incluyendo Buena Vista en febrero de 1847 y Cerro Gordo en abril, que permiti\u00f3 el avance del general Winfield Scott desde el puerto de Veracruz. A pesar de los serios esfuerzos de los San Patricios y de su experiencia en artiller\u00eda, ambas batallas da\u00f1aron gravemente las defensas mexicanas. El destino del batall\u00f3n qued\u00f3 sellado en la batalla de Churubusco, en las afueras de la ciudad de M\u00e9xico, el 20 de agosto de 1847, donde se estima que 75 de ellos fueron capturados. Seg\u00fan cuentan, lucharon ferozmente hasta el final, sabiendo que la captura significaba casi con seguridad su ejecuci\u00f3n. Su habilidad y dedicaci\u00f3n fueron reconocidas por Santa Anna, que m\u00e1s tarde afirm\u00f3 que con unos pocos cientos m\u00e1s como ellos, podr\u00eda haber ganado la guerra.<\/span><\/p>\n

En las semanas que siguieron, el castigo se aplicar\u00eda bajo la direcci\u00f3n de Scott, quien emiti\u00f3 una serie de \u00f3rdenes en las que se indicaba qui\u00e9nes ser\u00edan ahorcados y qui\u00e9nes tendr\u00edan la suerte comparativa de ser azotados y marcados. Riley, el fundador y l\u00edder m\u00e1s visible de la unidad, se salv\u00f3 de la horca por un tecnicismo, dado que su deserci\u00f3n hab\u00eda precedido a la declaraci\u00f3n formal de guerra. No obstante, fue injuriado, y los peri\u00f3dicos publicaron con gusto la noticia de su castigo, tal y como se recoge en los despachos del ej\u00e9rcito del general Scott: “Riley, el jefe de la muchedumbre de San Patricio, particip\u00f3 en la flagelaci\u00f3n y el marcado, y un arriero mexicano le dio una buena paliza, ya que el General (David) Twiggs consider\u00f3 que era demasiado honorable para el Mayor ser azotado por un soldado americano. No soport\u00f3 la operaci\u00f3n con el estoicismo que esper\u00e1bamos”.<\/span><\/p>\n

Aunque celebrados en los peri\u00f3dicos, la sa\u00f1a de estos castigos escandaliz\u00f3 a muchos observadores, provocando la oposici\u00f3n no s\u00f3lo del p\u00fablico mexicano sino tambi\u00e9n de los extranjeros. “Los San Patricios que murieron en la horca fueron tratados as\u00ed porque el ej\u00e9rcito estadounidense quer\u00eda vengarse”, dice Greenberg<\/span><\/p>\n

Al final de la guerra, el Tratado de Guadalupe Hidalgo, firmado el 2 de febrero de 1848, dictamin\u00f3 que los San Patricios que quedaran prisioneros ser\u00edan liberados. Algunos de los san patricios supervivientes, incluido Riley, siguieron afiliados al ej\u00e9rcito mexicano. Seg\u00fan Hogan, mientras que algunos se quedaron en M\u00e9xico para el resto de sus vidas, otros se embarcaron de vuelta a Europa. (Las pruebas concretas sobre el paradero de Riley se perdieron algunos a\u00f1os despu\u00e9s de la guerra).<\/span><\/p>\n

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Busto de John Riley y monumento al Batall\u00f3n de San Patricios ( Osioni v\u00eda Wikicommons bajo Creative Commons 4.0)<\/figcaption><\/figure>\n

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Hoy en d\u00eda, los hombres que murieron luchando en El Batall\u00f3n de San Patricio son conmemorados en M\u00e9xico cada a\u00f1o en el D\u00eda de San Patricio, con desfiles y m\u00fasica de gaitas. En Ciudad de M\u00e9xico hay una placa con sus nombres y una inscripci\u00f3n de agradecimiento que los describe como “m\u00e1rtires” que dieron su vida durante una invasi\u00f3n “injusta”, as\u00ed como un busto de Riley. Libros de ficci\u00f3n e incluso una pel\u00edcula de acci\u00f3n de 1999, One Man’s Hero, glorifican sus acciones. Los San Patricios han sido tanto vilipendiados como reverenciados en la narraci\u00f3n de su historia durante m\u00e1s de 170 a\u00f1os, un testimonio de lo profundamente que encarnaron las fases de contradicci\u00f3n en una guerra polarizante entre M\u00e9xico y Estados Unidos.<\/span><\/p>\n

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