{"id":12132,"date":"2020-09-22T13:03:12","date_gmt":"2020-09-22T18:03:12","guid":{"rendered":"https:\/\/holaamericanews.com\/?p=12132"},"modified":"2020-09-22T13:10:27","modified_gmt":"2020-09-22T18:10:27","slug":"joe-terronez-the-driving-force-behind-the-long-overdue-recognition-of-hero-street","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/holaamericanews.com\/es\/joe-terronez-the-driving-force-behind-the-long-overdue-recognition-of-hero-street\/","title":{"rendered":"Joe Terronez, la fuerza impulsora detr\u00e1s del reconocimiento de Hero Street."},"content":{"rendered":"

Hola America y Hola Iowa presentan la Serie Especial del Mes de la Herencia Hispana: Orgullo Hispano, pioneros latinos que nos inspiran en las comunidades de Iowa e Illinois.<\/i><\/b><\/p>\n

Por Marc Wilson<\/strong><\/p>

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Hoy damos por hecho el hermoso parque, el monumento estelar y las frecuentes visitas de los generales, gobernadores, miembros del Congreso y turistas de todo el mundo a la calle Hero Street U.S.A.<\/strong><\/a><\/span><\/p>\n

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Pero nada de eso exist\u00eda en 1963, cuando Joe Terronez fue elegido por primera vez para el Ayuntamiento de la ciudad de Silvis, Illinois.\u00a0<\/span><\/p>\n

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La calle fue ignorada en gran medida, a pesar de que ocho soldados nacidos estadounidenses de origen mexicano de la calle 2,\u00a0 Tony Pompa, Frank Sandoval, Willie Sandoval, Claro Solis, Peter Masias, Jos\u00e9 Sandoval, Jos\u00e9 G\u00f3mez y Johnny Mu\u00f1os,\u00a0 hab\u00edan muerto en combate en la Segunda Guerra Mundial y Corea. Nadie disputa que las ocho muertes son mucho para un solo bloque en Am\u00e9rica.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Sin embargo, para las primeras d\u00e9cadas despu\u00e9s de que la guerra termin\u00f3, a nadie parec\u00eda importarle mucho, a excepci\u00f3n de los miembros de la familia y amigos cercanos que lloraban la muerte de los h\u00e9roes todos los d\u00edas de sus vidas.\u00a0<\/span><\/p>

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De hecho, en 1963, las casas deterioradas en lo que hoy es la Hero Street no ten\u00edan desag\u00fce y el acceso al servicio p\u00fablico de agua era limitado. Sorprendentemente, fue el \u00fanico bloque en Silvis que no se paviment\u00f3.\u00a0<\/span><\/p>\n

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\u201cCuando llov\u00eda, la calle se convert\u00eda en arenas movedizas. Solo te hund\u00edas en ella\u201d, dijo Terronez\u00a0 recientemente mientras camin\u00e1bamos en Hero Street en las sombras del oto\u00f1o.\u00a0<\/span><\/p>

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El lodo estaba a veces era tan mal que cuando\u00a0 los restos de los h\u00e9roes – los que se pudieron encontrar – fueron devueltos a sus familias, los ata\u00fades deb\u00edan cargarse a mano porque era demasiado fangoso para\u00a0 el peso de la carroza f\u00fanebre.\u00a0<\/span><\/p>\n

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La discriminaci\u00f3n mostr\u00f3 su feo rostro de otras maneras y no s\u00f3lo con una calle sin pavimentar ni desag\u00fce.\u00a0<\/span><\/p>

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Los aproximadamente 90 veteranos M\u00e9xico-americanos que regresaron al barrio despu\u00e9s de servir en la Segunda Guerra Mundial y Corea les fue negada la membres\u00eda en el concilio de Silvis de los Veteranos de Guerra (VFW). Tuvieron que formar su propio concilio en el VFW en Post 8890 cerca de East Moline (que sobrevive hoy en d\u00eda despu\u00e9s de que el VFW de Silvis fuese cerrado por falta de miembros).\u00a0<\/span><\/p>\n

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Dentro de esta discriminaci\u00f3n y\u00a0 pobreza camin\u00f3 el entonces de 34 a\u00f1os de edad Terronez.\u00a0<\/span><\/p>

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\u00c9l era uno de los 17 hijos nacidos de padres inmigrantes que hab\u00edan huido del caos de la Revoluci\u00f3n Mexicana. Su padre trabajaba como herrero en los campos del ferrocarril de Rock Island en Silvis. Esta gran familia vivi\u00f3 muchos a\u00f1os en un furg\u00f3n en los campos del ferrocarril antes de mudarse a una peque\u00f1a casa en la calle 4.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Joe, nacido el 15 de febrero de 1929, fue tal vez es la \u00faltima persona que ha nacido en el asentamiento de vagones en los campos del ferrocarril de Silvis. M\u00e1s adelante en el a\u00f1o en que naci\u00f3, los mexicanos se mudaron de los campos del ferrocarril a peque\u00f1as casas en las calles 2, 3 y 4 en Silvis. Algunos de los Mexicanos – demasiado pobres para construir, comprar o alquilar una casa – viv\u00edan en vagones de carga que arrastraron desde los campos del ferrocarril.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Joe dice que su familia fue una de las m\u00e1s afortunadas. \u201cMi pap\u00e1 siempre ha trabajado \u2013 fue un gran herrero – y nunca pasamos hambre, e incluso durante la Gran Depresi\u00f3n nadie que vino a nuestra puerta se iba con hambre. Mi pap\u00e1 record\u00f3 que en M\u00e9xico tuvo que mendigar comida. \u00c9l sab\u00eda lo que era el hambre verdadera, y ni \u00e9l ni mi madre dejaban que nadie se fuera con hambre. Los vagabundos de los campos del ferrocarril sab\u00edan d\u00f3nde encontrarnos, d\u00f3nde encontrar algo de comer\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Joe dice que decidi\u00f3 desde temprana edad el ser exitoso. \u201cMientras que mis hermanos y amigos estaban afuera jugando, yo estaba estudiando. Si el maestro asignaba tres o cuatro p\u00e1ginas para leer, le\u00eda 20 o 30 p\u00e1ginas. Muy pronto, ten\u00eda todo el libro le\u00eddo. Yo quer\u00eda saber c\u00f3mo funcionaban las cosas, y le\u00eda todo lo que ca\u00eda en mis manos. Mi pap\u00e1 me ve\u00eda estudiar todo el tiempo y asintiendo con la cabeza me dec\u00eda \u2018vas a ser alguien\u2019. \u201cY yo sab\u00eda que \u00e9l estaba orgulloso de m\u00ed.\u201d\u00a0<\/span><\/p>\n

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Despu\u00e9s de graduarse de la preparatoria de East Moline en 1948, Joe fue a trabajar en la l\u00ednea de montaje en la planta de International Harvester. Se convirti\u00f3 en miembro activo del sindicato United Auto Workers, subi\u00f3 a auxiliar antes de ser elegido para el trabajo de tiempo completo como mediador de quejas.\u00a0<\/span><\/p>\n

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En mi libro Hero Street U.S.A.<\/strong><\/a>, cito a Joe diciendo: \u201cAprend\u00ed mucho en el sindicato. Aprend\u00ed a ser duro y no ser dejado. Aprend\u00ed que es mejor no dejar que tu propia gente se salga con la suya, porque todos saldr\u00edan lastimados. Sobre todo, he aprendido c\u00f3mo hacer las cosas de la manera correcta, y que yo no ten\u00eda que tomar nada de nadie, si no estaba bien\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Se involucr\u00f3 en la pol\u00edtica. \u00c9l y su gran amigo Nick Trujillo estudiaron las leyes de inmigraci\u00f3n y de elecciones, y ayud\u00f3 a los residentes de origen mexicano de Silvis 1st Ward (de la calle 2 a la calle 7) para convertirse en ciudadanos estadounidenses naturalizados y en votantes registrados. \u201cQuer\u00edamos hacer las cosas bien, a trav\u00e9s del sistema\u201d.<\/span><\/p>\n

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Los nuevos votantes le ayudaron a ganar un puesto en el consejo de la ciudad, y una de sus primeras misiones fue ayudar a los residentes pobres de la calle 2. Se enfrent\u00f3 a la hostilidad abierta cuando se present\u00f3 en el Ayuntamiento, pero \u201cNo me importaba si les ca\u00eda bien, siempre y cuando me respetaran y trataran a mi gente de manera correcta\u201d. R\u00e1pidamente se gan\u00f3 el respeto por su trabajo con\u00a0 el resto de los concejales – asistiendo a todas las reuniones del consejo, audiencias de la comisi\u00f3n, y actos p\u00fablicos, y mediante la lectura de cada palabra de cada documento del consejo que necesitara revisar.<\/span><\/p>\n

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Sus primeros \u00e9xitos incluyeron conseguir mejores servici<\/span>os de agua y desag\u00fce en la calle 2. Pero en 1965 se encontr\u00f3 con su primera gran batalla.<\/span><\/p>\n

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La ciudad obtuvo la aprobaci\u00f3n de los votantes para emitir bonos para reparar, repavimentar y pavimentar calles de la ciudad. Pero el consejo de la ciudad decidi\u00f3 dejar a la calle 2 sin pavimentar.\u00a0<\/span><\/p>\n

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\u201cEllos (los dem\u00e1s oficiales de la ciudad) dijeron que las casas (en la calle 2) fueron construidas por todo el lugar, as\u00ed que no hab\u00eda una calle real all\u00ed, y no hab\u00eda manera de conseguir una calle recta que pudiera ser pavimentada \u201c, dijo Terronez.\u00a0<\/span><\/p>\n

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La ciudad se qued\u00f3 sin dinero antes de que la calle 3 fuera pavimentada. \u201cGrit\u00e9 discriminaci\u00f3n en voz alta,\u201d dijo Terronez, y la ciudad encontr\u00f3 suficiente dinero para pavimentar la calle 3.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Pero fue una victoria incompleta, la calle 2, el hogar de los ocho hombres que sacrificaron su vida en la guerra,\u00a0 qued\u00f3 sin pavimentar aun para consternaci\u00f3n de Terronez.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Terronez, el VFW Post 8890, el cap\u00edtulo local de American GI Forum, un reportero de Moline Dispatch, Vi Murphy, y muchos otros tomaron la causa de recordar\u00a0 a los h\u00e9roes de la calle 2. Ellos hicieron un esfuerzo para cambiar el nombre de la calle 2 a Hero Street U.S.A. (La calle del H\u00e9roe)<\/span><\/p>\n

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En 1967, el ayuntamiento aprob\u00f3 la moci\u00f3n de Terronez para cambiar el nombre de la calle, y el Servicio Postal de Estados Unidos tambi\u00e9n acord\u00f3 el cambio de nombre a Hero Street. Pero a\u00fan as\u00ed la calle \u2013 con gran nombre y todo – segu\u00eda sin pavimentar.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Joe Terronez.<\/figcaption><\/figure>\n

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Terronez y Jesse P\u00e9rez, director del American GI Forum local, reclutaron a alguien con mucha influencia para ayudarlos. Vicente Ximenes – Jefe de la Comisi\u00f3n de Igualdad de Oportunidades y funcionario de alto rango en el American GI Forum del Presidente Johnson – acept\u00f3 su invitaci\u00f3n para visitar Silvis.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Ximenes, quien se gan\u00f3 la Cruz de Vuelo Distinguido durante 50 misiones de combate en la Segunda Guerra Mundial, se hab\u00eda criado en una aldea pobre M\u00e9xico-americana en el sur de Texas. Visit\u00f3 a los residentes de la calle 2, y escuch\u00f3 las historias de sus hijos que hab\u00edan perdido.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Ximenes regres\u00f3 a Washington y recaud\u00f3 $44,450 d\u00f3lares una concesi\u00f3n federal para ayudar a financiar un parque en Hero Street. Pero el ayuntamiento vot\u00f3 6-1 en contra del parque, con Joe emitiendo el voto a favor solitario.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Ximenes envi\u00f3 al alcalde de Silvis un mensaje – si usted no hace acepta e iguala la concesi\u00f3n federal y construye el parque en Hero Street, la ciudad perder\u00e1 otros fondos federales. As\u00ed, el Ayuntamiento vot\u00f3 de nuevo, y el parque gan\u00f3 con una votaci\u00f3n de 5 a 2. Terronez ayud\u00f3 a organizar las donaciones en especie de mano de obra y materiales – en gran parte de John Deere Co. – para construir el parque.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Ximenes vino de Washington en el Memorial Day de 1969 para dedicar el parque. \u00c9l dijo: \u201cSi ellos murieron por la democracia, (estos ocho h\u00e9roes) no murieron para que los estadounidenses de piel oscura sigan encontrando barreras para la educaci\u00f3n y el empleo… No murieron para que miles de estadounidenses, caf\u00e9s, negros, amarillos o blancos, sufran los dolores del hambre y la malnutrici\u00f3n… Ellos no murieron para que los M\u00e9xico-americanos, afroamericanos e indios americanos dejen de recibir el reconocimiento de un trabajo bien hecho… \u201c<\/span><\/p>\n

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Pero aun as\u00ed la calle estaba sin pavimentar.\u00a0<\/span><\/p>\n

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\u201cAl principio\u201d, dijo Terronez, los funcionarios de la ciudad \u201cutilizaron la vieja excusa de que no hab\u00eda derecho de v\u00eda y varios contratiempos\u201d para un camino pavimentado. \u201cPero les dijimos que vendr\u00eda gente de todo el pa\u00eds a ver el Memorial Park de Hero Street, y ser\u00eda vergonzoso para la ciudad y sus residentes si la calle no estaba pavimentada. As\u00ed que, finalmente, acordaron pavimentarla\u201d.<\/span><\/p>\n

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Terronez sirvi\u00f3 28 a\u00f1os en el Ayuntamiento de la ciudad de Silvis, Illinois, incluyendo los \u00faltimos cuatro a\u00f1os como alcalde – el primer alcalde hispano de Illinois.\u00a0<\/span><\/p>\n

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\u00c9l super\u00f3 a todos los dem\u00e1s, y casi nunca falt\u00f3 una sesi\u00f3n del Consejo, audiencia o reuni\u00f3n de la comisi\u00f3n. Ley\u00f3 toda letra peque\u00f1a. Dice que sabe en donde est\u00e1 enterrada cada\u00a0 l\u00ednea del desag\u00fce y del agua en Silvis – adem\u00e1s de la mayor\u00eda de los esqueletos pol\u00edticos en Rock Island County.\u00a0<\/span><\/p>\n

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\u00c9l y su esposa, Rebecca, criaron ocho hijos. Ellos han vivido durante muchos a\u00f1os en la calle 3 en una casa que construy\u00f3 Joe. En 1969, Joe fue honrado en Chicago con el premio National Hispanic Hero por el Consejo de Liderazgo Hispano de Estados Unidos. El D\u00eda del Trabajo del 2014, el Partido Democr\u00e1tico de Rock Island County lo honr\u00f3 por una vida de compromisos y logros.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Joe tiene 91 a\u00f1os de edad ahora, se mueve m\u00e1s lento ahora, pero sigue activo y motivado.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Pero a veces, cuando los oradores se re\u00fanen en los podios de Hero Street, se olvidan de reconocer a Joe, o lo hacen s\u00f3lo despu\u00e9s de que alguien les recuerda que no deben olvidar a Joe Terronez.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Cuando vemos a Joe Terronez debemos pensar \u201ch\u00e9roe\u201d y Hero Street U.S.A. Y debemos recordar la petici\u00f3n de Vicente Ximenes \u201cnuestros h\u00e9roes no deben dejar de recibir el reconocimiento de un trabajo bien hecho…\u201d\u00a0<\/span><\/p>\n

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\"\"<\/a>Marc Wilson es el autor del Libro \u201cHero Street U.S.A.<\/a>\u201d el cual ha ganado 3 premios de \u201cThe International Book Latino Awards\u201d<\/strong><\/p>\n

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Joe Terronez’ photos by Phil Cunningham<\/strong><\/p>\n

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